Studieren in Edinburgh

Wohnung,WG und Zimmer finden in Edinburgh (Finding a flatshare in Edinburgh)

2011-11-21T12:07:00.003Z

In den letzten vier Wochen habe ich zwei Personen intensiv bei der WG-Suche geholfen. Um die Tipps, die in der Zeit doppelt gegeben wurden, auch für zukünftige Suchende zu erhalten, schreibe ich sie hier nieder. Ich weise aber drauf hin, dass sich hier bewusst viel meiner persönlichen Meinungen widerspiegelt. Auch die Hinweise auf Preise und Wohnlagen etc. beziehen sich auf meine Erfahrungen als Student an der Edinburgh Napier University am Campus Merchiston aus den Jahren 2009-2011. Das Tutorial soll als Orientierung dienen und ein paar Tipps geben. Die beiden wichtigsten Tipps vorweg: schaltet euren gesunden Menschenverstand auf besonders achtsam (z.B. Finger weg von dubiosen Vorauszahlungen!!!) und lasst euch nicht entmutigen.

Eine schnelle Stichwort-Suche ("Flatshare" und "Edinburgh") meldet zunächst zahlreiche verschiedene Seiten. Ich habe mir die ersten sechs Treffer angeschaut. Richtig brauchbar erschien mir nur Gumtree. Von meiner letzten WG-Suche (die 1,5 Jahre vom jetzigen Zeitpunkt zurück liegt) weiß ich, dass Gumtree eine dominante Rolle in Edinburgh und auch in Rest-UK spielt. An dieser Stelle kann ich ruhigen Gewissens empfehlen, sich auf diese Plattform zu konzentrieren, da hier die meisten Anzeigen geschaltet werden. Hier ein Link zu den WGs:http://www.gumtree.com/flatshare/edinburgh

Aus Deutschland ist man die bequeme Oberfläche von wg-gesucht.de gewöhnt. Die Alternative starflats.co.uk nutzt scheinbar dieselbe Software, leider ist die Datenbank aber beim heutigen Zugriff so gut wie leer (nur eine Anzeige in den letzten vier Monaten). Gumtree bietet eine intelligente Listendarstellung mit den wichtigsten Details auf einen Blick: das Datum der Anzeigenschaltung, die Lage, den Preis und das früheste Einzugsdatum. Je nach Aufwand des jeweiligen Anbieters findet sich auch ein Bild und eine Kurzbeschreibung des Zimmers. Beim Klick auf die Anzeige wird eine Detailansicht geöffnet, wo in der Regel eine genauere Beschreibung des Zimmers, der Wohnung und der Kontaktmöglichkeit gegeben wird. Eine Google maps Funktion zeigt praktisch die Lage der Wohnung auf.

Die Anzeigen enthalten entweder Telefonnummern oder Emailadressen, unter denen die Anzeigenschalter erreicht werden können. Viele Zimmer werden kurzfristig geschaltet. Besichtigungstermine sind somit entsprechend schnell arrangiert. Nicht überrascht sollte man sein, wenn das Zimmer bei der Besichtigung direkt zugesagt wird. Es kommt oft genug vor, dass die Eigentümer selbst die Bewohner aussuchen und dabei mehr auf die Zahlungsfähigkeit als eine der Hauptqualitäten achten (ausländische Studenten, die für eine absehbare Zeit kommen sind cash cows). Ich selber habe meinem ersten privaten Zimmer auf diese Art bekommen, ohne die Gelegenheit gehabt zu haben, die Mitbewohner kennenzulernen. Die Mehrheit der Mitbewohner war anstrengend, was mich nach nur fünf Monaten wieder aus dem Zimmer zog. Als eher geselliger Mensch weiß ich heute auf gewisse Merkmale zu achten: ein angenehmer Gemeinschaftsraum (Wohnzimmer/Küche) existenziell wichtig, was entweder ein Sofa oder zumindest einen größeren Küchentisch einschließt. Die Wohnqualität ist geringer als in Deutschland, z.B. ist Doppelverglasung nicht unbedingt ein Standard.

Hier ein paar Erklärungen zu weiteren wichtigen und häufigen Begriffen:

Preis: wird meistens per week angegeben und muss nicht unbedingt die Nebenkosten enthalten (die sog. "bills": Heizung, Wasser, Strom, TV, Internet, etc.). Die Nebenkosten können grob zwischen 20 und 50 Pfund variieren. Als Orientierung: für mein nicht allzu großes Zimmer in einer guten 3 bed room WG in Bruntsfield zahle ich faire 330 Pfund inklusive bills. Alles über 400 Pfund empfinde ich als teuer und sollte entsprechend gerechtfertigt sein (gute Lage, gute Einrichtung, wenige Mitbewohner...).
x bed-room flat: x signalisiert die Anzahl der bewohnbaren Zimmer; Gemeinschaftsräume wie (living room, kitchen, etc.) werden nicht mitgezählt.
double room: das "double" bezieht sich auf ein Doppelbett. "Single rooms" sind entsprechend große Zimmer mit schmalen Betten, wie sie aus Wohnheimen und Kinderzimmern bekannt sind.
box room: Abstellkammer, zumeist ohne Fenster, werden selten als sehr billige und winzige Zimmer angeboten, was aber per Gesetz verboten ist.
Fully furnished: alle WG-Zimmer werden immer voll möbliert angeboten (mir ist noch keine Ausnahme bekannt geworden).
Council Tax: lokale Wohnungssteuer. Studenten sind ausgenommen, sofern sie mehr als ein Semester studieren und sie in einer von Studenten bewohnten WG leben. Die Unis geben Listen aus an die Stadtverwaltung, um zu melden, welche Studenten für eine Befreiung berechtigt sind. Einfallsreiche und improvisierte Lösungen seitens der Vermieter in diesem Punkt sind nicht ungewöhnlich.

Die wichtigsten Stadtteile in Edinburgh aus Sicht der Wohnlage (Reihenfolge ist willkürlich):

City Centre: teurer, sehr zentral, Wege zu den Unis länger
Bruntsfield: Preis etwas höher, schöne Lage, gute Anbindung an Busverkehr
Polwarth: billiger als Bruntsfield, weniger Läden, dennoch gute Lage zur Stadtmitte
Morningside: etwas gehobener als Bruntsfield, etwas weiter weg von der Stadtmitte, gute Anbindung an Busverkehr
Marchmont: normale Preise, nahe an Stadtpark (Meadows), gute Lage, wenig Busverkehr
Haymarket: normale Preise, nahe an Princess Street, Castle und Bahnhof
Newington: gute Preise, viele Läden, gute Busanbindung
Leith: billige Preise, relativ weit weg von Unis, nahe Stadtmitte, viel Busverkehr
Tollcross: normale Preise, sehr gute Lage, sehr gute Busanbindung

Ich hoffe, die Hinweise hier helfen zur ersten Orientierung bei der Wohnungssuche. Weitere Informationen und Fragen können unter den Kommentaren diskutiert werden. Gerne arbeite ich dieses Tutorial bei Bedarf weiter aus.

Zu guter Letzt kann ich versichern, dass bisher alle Bekannte ein Zimmer gefunden haben. Je weniger Ansprüche man in Sachen Mitbewohner, Preis und Lage hat, desto einfach ist es.

Ich wünsche euch viel Erfolg und eine tolle Zeit in Edinburgh!

Zwischenstand nach zwei Jahren Promotion

2011-10-09T15:52:00.004+01:00

Das schoenste an einem Blog ist die Zeitreise-Funktion, die zwangsweise damit aufgebaut wird. Gerade habe ich zwei Jahre zurueckgedreht und meine Erlebnisse des Oktober 2009 nacherlebt. Ohne dass ich es gemerkt habe, hat sich meine Anwesenheit in Edinburgh letzte Woche zum zweiten mal gejaehrt. Erwartungsgemaess hat sich sehr viel getan in der Zeit...

Den groessten Wandel habe ich jedoch erst kuerzlich vollzogen. Seit weniger als zwei Monaten setze ich meinen PhD an der University of Edinburgh fort. Viele rationale Gruende haben zu dem Schritt gefuehrt. Heute bin ich sehr froh, dass es geklappt hat. Zudem verlief er ueberraschend reibungslos, zumindest auf seiten der neuen Uni. Die alte Uni war natuerlich weniger erfreut ueber meine Entscheidung. Die meisten haben meine Entscheidung aber fairerweise nachvollziehen koennen. Ich bin vorallem gluecklich, dass meine beiden Betreuer mir die Entscheidung nicht uebel genommen haben (einer der Gruende war aber auch der Wechsel eines Betreuers an eine andere Uni).

An meine neue Umgebung habe ich mich relativ schnell gewoehnt. Heute sitze ich in einem Raum, der fuer sechs PhD-Studenten vorgesehen ist. Neben einem Gast-Masteranden aus Holland, teile ich den Raum mit zwei Suedkoreanerinnen, einer Britin und einer anderen nicht sehr gespraechigen jungen Dame. Generell sind die raeumlichen Bedingungen traumhaft. Das gesamte Gebaeude wird von Personen bevoelkert, die allein in meinem Forschungsbereich taetig sind. Von oben bis unten trifft man Studenten, Dozenten, Professoren, Gaeste und andere Leute, die aehnliche (Forschungs-)Interessen haben. Das Highlight ist der gemeinsame Aufenthaltsraum, Coffee Room genannt, der auch wirklich fuer regelmaessig stattfindende Gemeinschaftsaktionen genutzt wird. Nach zwei Jahren des Exisitierens in einer aus meiner Sicht und Lage befremdlichen und gewissermassen anonymen Umgebung einer Informatikschule, ist diese offene und durch und durch soziale Umgebung ein Hort des inneren Friedens.

Trotz der Lobeshymne muss ich aber ehrlicherweise eingestehen, dass es nicht ganz so einfach war. Nach zwei-drei Wochen kam ein Gefuehl subtilen Unwohlseins hervor, dessen Ursprung ich nicht ausmachen konnte. Im Nachhinein konnte ich es dann doch einfach zuordnen. Ich habe einen Kulturschock erlebt. Die Eingewoehnung in die neue Umgebung, das Aufbauen neuer Routinen, das Entdecken neuer Wege, das Kennenlernen neuer Leute, das "Ent-lernen" der alten Umgebung, die Entdeckung einer Distanz zu Kollegen und Freunden... all das, andere Veraenderungen und bestehende Probleme, haben mich stark belastet. Nachdem dieser Schock aber ueberwunden und verarbeitet war, konnte ich wieder mit voller Aufmerksamkeit weitermachen. Zur Ueberwindung hat geholfen, dass ich mit Arbeit ueberschuettet wurde.

Seit wenigen Wochen druecke ich wieder die Schulbank. SSK und SEPT sind die Abkuerzungen fuer Sociology for Scientific Knowledge und Social and Economic Perspectives on Technologies sind die beiden Faecher, die ich woechentlich als Gasthoerer besuche (letzteres wird von meinem Betreuer unterrichtet). Die Inhalte beider Faecher sind aus meiner Sicht bombastisch. In den letzten beiden Jahern habe ich mir autodidaktisch das Wissen ueber meinen Bereich angeeignet. Das Resultat war ein Mosaik aus Halbwissen und lueckenhaftem Verstaendnis... ein unbefriedigendes Gefuehl. Die beiden Faecher helfen nun, die Luecken zu schliessen und die epistemolgischen Inseln zu einem ganzen Kontinent zusammenzuschweissen. Nach zwei Jahren gefuehlter Dummheit ist es ein schoenes Gefuehl, Licht am Ende des Tunnels zu sehen. Natuerlich ist dies ein anderer Zug der ewigen Dummheit, der mir entgegenkommt. Dafuer ist es aber eine ganz spezielle Dummheit, die notwendig ist, um in meinem Fach voranzukommen... sorry fuer die Terminologie der Dummheit, aber ich wollte vermeiden hier anmassende zu behaupten, dass ich es nun endlich voll verstehen wuerde...

Soviel zum aktuellen Stand nach zwei Jahren der Promotion. Es ist Sonntag und ich will noch 'Meaning Finitism' von D. Bloor (1997, aus dem Buch Wittgenstein, Rules & Social Institutions) lesen, deswegen kommt hier ein direkter Cut!

Reisebericht: European Conference on Information Systems 2011

2011-08-15T14:04:00.006+01:00

Nach langer Zeit kommt nun ein laengerer Bericht, der leider auf Englisch ist. Ich war in Helsinki um auf einer Konferenz mein Paper in Form eines Posters zu praesentieren. Da ich dafuer von einer externen Organisation gesponsert wurde, durfte ich einen Bericht ueber die Reise verfassen. Anbei also der eingereichte Bericht.

Report about the attendance at the European Conference on Information Systems 2011 in Helsinki, Finland

Valeri Wiegel
Edinburgh Napier University
Funded by a conference/travel bursary from
The John Campbell Trust

The European Conference on Information Systems is an annual conference attracting researchers working in various disciplines. Their common interests are the research in and development of information and communication technologies. This year’s theme was ‘ICT and Sustainable Service Development’. It took place in the time 9-11 June 2011 and it was hosted by the Aalto University in Helsinki, Finland.
I successfully submitted a research in progress paper and was invited to present a poster. This document is a report about experiences I made during my stay in Helsinki and the attendance at the conference. I am thankful to the John Campbell Trust for awarding me a travel and conference bursary which covered a huge part of the expenses and, therefore, made it possible for me to attend the event.

Attending the conference was the main reason to travel to Helsinki. However, there was another reason which made Helsinki a very attractive destination. As I am applying activity theory in research I am particularly interested in getting to know researchers with the same interest. Fortunately, Helsinki is home of the CRADLE (Center for Research on Activity, Development and Learning) institute at Aalto University. The research undertaken in this institute is world class in the field of activity theory. Therefore I was keen on meeting researchers working at CRADLE. For his reason I contacted two of them and asked for an appointment far in advance. Among them was a professor I cited in my paper who agrred on meeting me. Prior to the start of the conference on 9 June I had the time to meet three researchers in their institute’s building. They introduced me to their research and, on the other hand, I reported about mine. During the meeting received great feedback and information about their current activities. At the end I was given some papers which fall into my area of interest. One researcher was kind enough to give my a short tour through the building and to introduce me to other researchers of that institute.

Before the actual conference started there was another event taking place. The CIO-Symposium is a kind of an event I have not known about before until attending the one prior to the ECIS2011 on 8 June. It consisted of four sessions with breaks in between. The format of a session is simple. Up to three researchers introduce their current research and up to three practitioners give feedback about it. The four general themes were ‘enterprise architecture and business value’, ‘outsourcing’, ‘innovation’ and ‘IT governance and risk’ (see http://www.ecis2011.fi/cio-symposium/). As my interest is set on innovation I liked the most the following presentation. Professor Ephraim R. Mclean from the Georgia State University, USA, spoke about the changing role of a CIO. In particular I found his matrix interesting which depicts how a CIO evolves from a technologist to an enabler to an innovator and, eventually, to a strategist (not necessarily in that order, however. See http://www.ecis2011.fi/wp-content/uploads/2010/11/EphMcLean.pdf)

What makes such an event interesting is the level of the practitioners which actually is indicated by its name. All practitioners were CIOs of the respective company they represented. The feedback given was directly drawn from experiences in their businesses. Their reflections provided valuable insights into their everyday difficulties in regards of the research undertakings presented. It was a good opportunity to observe how CIOs think and interact with research. The quote of the day was made by a CIO of a public organisation: “There are no IT projects, there are only projects”. He pointed out that at the end of the day it does not matter what technology your project is about, eventually you have to deal with similar problems over and over again.

The next day on 9 June the conference started with its first sessions of presentations. However, it was not until the afternoon when the first highlight occured.

Well-known key note speakers are crucial for a conference as they pull registrations. At the ECIS2011 it was Judy Wajcman from the London School of Economics who was invited to give the first key note. Her focus was interruptions in the workplace of knowledge workers and how they deal with communication media by negotiating their work strategies. The second keynote on the second day of the conference was given by Christian Grönroos. He spoke about value creation and the role of service providers and customers. In his work he distinguished that the service provider is a value facilitator, that value creation occurs only at the customer and that the service provider can co-create value only with his customer. It was a convincing appeal to focus on your customer.

The conference sessions were subdivided into 19 tracks ranging from ‘Behavioral, Social and Organizational Aspects of IS’ to ‘WEB2.0 – Business Value of Social Networks’. Of course one can only attend a limited selection of all the presentations available. So I selected in advance the ones interesting to me. Here is a short description of the presentation I liked the most.
A very interesting presentation was given by Dick Stenmark from Göteborg University, Gothenburg, Sweden. He reported about the development of an information system in the Swedish railroad industry. The research applied path creation theory to investigate the case. The theory basicaly explains that when a new structure, like a new information system, is introduced to replace a previously dominating structure, like an existing information system, then the outcome is that a new dominating structure emerges while a small rest of the old structure survives called residual structure. I noticed a similarity to my research and, therefore, was attracted by the way how this was described and depicted applying creation path theory. We had a short discussion afterwards about the way how I try to address similar problems in my research and how it is similar to his work. Another research that caught my attention was about the way how industrial research is funded in general. Afterwars, the presenter and I had a short discussion about unexpected outcomes of alternative funding models.
These were examples of presentations which somehow correlated with my research. Other presentation were valuable in terms of their methodological approach. Some presentation, on the other hand were fascinating due to their talented presenters. One certain presenter was by far the most impressive presenter at that event. Right at the beginning he obviously had a problem with stuttering. However, he managed to keep calm and continue speaking fluently. I noticed clearly how he applied breathing techniques to control his voice and the flow of his speech. I was not aware that one can learn so many diverse aspects about research and what is involved in doing research at such an event.

Every conference includes a dinner. The ECIS dinner took place in the evening of the first day. The ECIS organising team solved this, from my point of view, usually boring undertaking by choosing a pub-like venue with a buffet, finger food and some free drink vouchers. This setting resulted in a laid-back and fun atmosphere which encouraged getting to know each other and having conversations. At this occasion I got to know a number of doctoral students and other young researchers.

The poster session took place on Friday 10 June during lunch time in the lobby of the main building. All researchers who submitted a research in progress paper and who got accepted were asked to bring along a poster to present their work. My poster was one of approximately 30 posters which were put up for display. Over the next one and a half hour I talked to four people who really were interested in the content of my poster. We talked about research, discussed our interests and exchanged business cards to stay in touch. One person recommended a book which discusses a certain aspect of methodology I apply in my research. It turned out to be a valuable piece of resource which is now lying on my desk. Overall the poster session was an interesting part of the conference. However, I had the impression that only a little part of all attendees paid attention to the posters.

Although I am quite experienced with travelling by air (PhD in UK, case study in Germany) I learnt a lot about travelling at this trip. The most important lesson was not to save too much money for travel expenses. When I booked flights and accommodation I was eager to keep the costs as low as possible. Therefore, the airline I chose to travel with was Ryanair. Unfortunately the airport in Finland was about 2 hours away from Helsinki so I had to book tickets for the train as well. My accommodation was a hostel on a little island (Suomenlinna, a former prison island) off the coast of Helsinki. On paper everything seemed to be alright. Due to a change of the itinerary a week before the event I departed from Berlin instead of Edinburgh. Although this increased the expenses at the end I was happy to land close to Helsinki avoiding the long trip from the Ryanair airport in Tampere. The accommodation was great. A cheap and short ride with a ferry connected the island to the mainland. My stay in general was fantastic. Helsinki has an ideal size for a capital and I felt comfortable walking around in the city which offers beautiful buildings and places to visit. The stress set in on the day of the departure. During the train ride I was told that the student tariff is only valid for students studying in Finland. This was the first charge (15 Euro) I had to pay. In Tampere I took a bus to get to the airport. Surprisingly, the passengers did not have to pay anything as the door of the bus was open and the driver did not say anything when everybody sat down. At the airport we found out that we had to pay at getting out of the bus (6 Euro). Eventually I went to the check in. There the next surprise was waiting for me. The staff was weighing all hand luggage. Mine had an overweight of 4 kilos. After struggling with the content I decided to check it in as separate piece of luggage (40 Euro). In the end I faced extra costs of 61 Euro. Including all the stress of that day it was not worth it trying to safe money by travelling as cheap as possible.

To sum up, the conference was an informative and valuable experience. Going through the entire process of writing up a paper, submitting it to a conference, rewritting it after getting accepted and attending the conference is a lesson particularly important for researchers-in-training. I learnt many things and got to know many people. I want to thank the John Campbell Trust once again for their support.

Wochenendreise zum Loch Lomond

2011-03-11T19:02:00.005Z

Ein weiterer Post in aller Baelde ist eigentlich nicht (mehr) meine Art. "Es muss etwas passiert sein", denkt sich wohl ein regelmaessiger Leser. Und so ist es auch: Mein Geburtstag hat mich ereilt. Statt in aller Ruhe und im Kreise der engsten Freunde zu feiern und die Tage langsam anzugehen, habe ich mich fuer einen Wochenendtrip entschieden!

Also habe ich kurzerhand ein Auto gemietet (bei http://www.enterprise.co.uk/: preiswerte Wochenende-Angebote!) und bin mit Begleitung losgefahren (auf der korrekten linken Fahrspur natuerlich). Destination: Loch Lomond, der laut wikipedia der schoenste See des Landes sein soll.

An der Stelle frage ich mich, wie man die Schoenheit eines Sees eigentlich bemisst. Als ich vor Loch Ness stand fiel es mir schon schwer, diesen zu bewerten. Schliesslich hat man sehr viel Wasser vor sich und Wasser gibt es viel in Schottland. Ich vermute das drum herum traegt viel zur Siegernote bei. Nun aber weiter mit der Erzaehlung!

Als erste Etappe wurde Balloch bei Alexandria gewaehlt. Ein kleines touristisches Oertchen am Fusse des Sees. Dort angekommen wurde sogleich das Touristeninformationszentrum aufgesucht und die dortige Dame mit unserer Misere der drohenden Obdachlosigkeit konfrontiert. Die freundliche Dame lieferte prompt ein hilfreiches Prospekt mit saemtlichen Uebernachtungsmoeglichkeiten der naeheren Umgebung. Also wurde im naechsten Schritt der naechste Pub aufgesucht und das Prospekt studiert. Der Top-Favorit war ein B'n'B (Bed&Breakfast: woertlich uebersetzt Bett&Fruehstueck), das eine Sauna versprach. Leider ging auch nach mehrmaligen Anrufen niemand ans Telefon, was die Suche verlaengerte. Schnell wurde aber ein neuer Favorit anhand zweier Qualitaetsmerkmale entdeckt: es ist eine Farm und hat einen Aga-Herd (wikipedia-link zu Aga). Nach einem kurzen Telefonat brachen wir auf. Weil aber die Anfahrtsbeschreibung nicht hilfreich war, wurde die freundliche Dame aus dem Touri-Zentrum aufgesucht und befragt. Kurze Zeit spaeter fuhren wir auf den Hof der kleinen Farm, die den Namen Dumbain Farm traegt. Es war zwar knappe 100m vom Ortsrand entfernt, durch die Lage auf einem Huegel aber scheinbar vom Ort abgeschnitten. Man fuehlte sich in der Pampa. Herrlichst! Es gab einen Tee, Kaffee und Kekse-Empfang. Das BnB hat sofort ueberzeugt! Nachdem man sich eingenistet hatte, wurde noch eine kleine Balloch-Erkundungsrunde eingelegt. Selbst dieses kleine Oertchen hat ein kleines Schloss mit Parkanlage, die schnell abgeklappert war. Erwaehnenswerter war schon eher der anschliessende Restaurant-Besuch. Das Highlight war die Gelegenheit sich am Tisch neben der Feuerstelle niederzulassen. Nach einem Drink und einem kleinen Haeppchen war der Tag auch schon zu Ende.

Das Fruehstueck am naechsten Morgen liess keine Wuensche uebrig. Eine doppelte Portion Bacon (vegetarischen Begleitern sei dank) und weitere herzhafte Leckereien eroeffneten den Tag. Dann wurden die Sachen gepackt und die Reise zum Ben Lomond gestartet. Nach weiteren 45 Minuten atemberaubender Fahrt durch schottische Landschaften und Waelder war der Fuss des Ben Lomonds erreicht. In Schottland werden alle Berge hoeher 3000 Fuss (etwa 914m) 'Munros' genannt. Ben Lomond ist der meistbestiegene Munro (wie mir wikipedia leider gerade erklaert hat). Somit kamen uns im Lauf des Aufstiegs nicht wenige Bergbezwinger ueber den Weg gelaufen.

Leider war der Tag kein von der Sonne verwoehntes Spektakel. Der Gipfel lag hinter einer Nebeldecke verborgen, was sich spaeter als aeusserst herausfordernd entpuppte. Der anfaengliche Anstieg war eine Freude. Regelmaessig wurde angehalten, um den noch moeglichen Ausblick zu geniessen. Nach etwa zwei Stunden war man an einer Stelle, die nahe an der Nebelbank lag. Siegessicher drangen wir in den Nebel ein und verliessen die uns bekannte Welt. Vor uns lag das weisse Nichts. Der Gipfel lag zu diesem Zeitpunkt jedoch noch etwa eine weitere Stunde entfernt.

Es wurde immer kaelter und kaelter und der Weg zog sich immer weiter. Schliesslich lag Schnee unter den Fuessen und die Haare fingen an Frost anzusetzen. Irgendwann war das Ziel erreicht. Ein etwa 1,5m hoher Betonklotz gab uns Gewissheit, das Ende erreicht zu haben. Um uns herum war Nebel. Man konnte nur ahnen, welchen Ausblick es von dieser Position aus geben koennte. Schnell wurde der Abstieg in Angriff genommen. Nach etwa zwei Stunden war die Strapaze beendet und das Auto erreicht. Mit einer tiefen Zufriedenheit fuhren wir zurueck nach Edinburgh.

Eine Antwort moechte ich vorweg liefern auf eine Frage, die ich mir die ganze Reise ueber gestellt habe: auf dem Motorway gilt eine Hoechstgeschwindigkeit von 70 Meilen pro Stunde (etwa 115 km/h). Die einzige Problematik beim Fahren eines Rechtslenkers ist das Problem, dass man beim intiktiven Versuch zu schalten nach rechts zum Fenster greift. Zum Glueck waren es automatische Fensterheber, sonst haette ich zigfach das Fenster heruntergekurbelt anstatt in den naechsten Gang zu schalten.

Das Esszimmer in der Dumbain Farm

Das Bed&Breakfast von aussen

Der Aufstieg auf den Ben Lomond. Recht der Pfad, links der im Nebel verborgene Gipfel

Ein Blick auf Loch Lomond

Etwa 15 Minuten vom Gipfel entfernt

Tagestripps und Reisen von Edinburgh aus

2011-02-17T18:38:00.005Z

Nach einer weiteren langen Zeit der Stille kommt wieder ein Eintrag. Ein Dankeschoen geht an Anke, die mich motivert hat, diesen Blog weiterzufuehren!

Edinburgh an sich ist eine schöne Stadt, die es definitiv wert ist besucht zu werden. Meine Empfehlung an Besucher ist, wer länger als 3 Tage bleibt, sollte Zeit nehmen, sich auch mal das Umland anzuschauen. Ein Trip nach Glasgow ist damit nicht gemeint, es sei denn, das Ziel der Reise ist explizit dem Geldausgeben gewidmet. In der Hinsicht hat Glasgow in Sachen Shopping und Kultur mehr zu bieten als Edinburgh. Wer aber genug von Stadt hat, kann eine Tagesreise in die nähere Umgebung ausserhalb Edinburghs unternehmen. In diesem Eintrag berichte ich von einem solchen Tagestrip.

Die Motivation für einen Trip raus aus Edinburgh verdanke ich Em, die einen kurzen aber eindrucksvollen Gastauftritt in meiner Forschungsgruppe hatte. Gemeinsam haben wir uns von Ella, meiner Büromitbesetzerin, Tipps und Anregungen geben lassen. Mein Wunsch war zunächst, durch einen Wald zu laufen. Erstaunlicherweise findet man in Edinburgh so schnell kein von Bäumen dicht bevölkertes Gebiet. Ihre Empfehlung war das Gebiet um die Rosslin Chapel herum. Die Kapelle an sich ist bekannt als Kulisse für einen der Dan Brown Filme. Die Alternative war der Coastal Path entlang des Firth of Forth auf dem von Edinburgh aus gegenüberliegendem Küstenstreifen. Unsere Entscheidung fiel schließlich auf letzteres.
Die Empfehlung benannte Aberdour (gesprochen Aberdaur) als Start- und Kirkcaldy (das 'l' wird nicht ausgesprochen) als Endpunkte der Wanderung. Für die Reiseplanung ist die Webseite http://www.travelinescotland.com unschlagbar. Man gibt Start und Ziel ein und erhält mögliche und vorallem verläßliche Reiserouten zurück. Die Zugfahrt in den Norden ist bereits das erste beeindruckende Erlebnis, da man gleich zu Beginn der Reise über die alte Eisenbahnbrücke Forth Bridge auf die andere Küstenseite fährt. Nach 30 Minuten Fahrt steigt man in Aberdour aus (was wir beim Plappern fast noch vergessen hätten). Der Coastal Path Wanderweg ist zwar ausgeschildert, aber ohne minimale Knobelei und Raten kommt man auch nicht aus. Von Aberdour aus war die erste Zwischenstation in Burntisland (entgegen meiner anfänglicher Annahme wird es nicht Burn-Tis-Land ausgesprochen, sondern, was im Nachhinein einleuchtend ist, Burnt-Island; leider habe ich mich bereits so an die falsche Aussprache gewöhnt, dass ich diese schon sympathisch finde und nicht mehr loswerden kann).

**** An der Stelle findet eine Zeitreise statt, es ist nun etwa 4 Wochen spaeter und ich sitze in Berlin in einer Lounge. Der Text lag halbfertig rum und wird nun kurz vervollstaendigt und anschliessend veroeffentlicht.****

In Burntisland haben wir ins in einem kleinen Kaffee verkoestigt und aufgewaermt. Von da ging es an der Kueste entlang weiter. Weil es aber bereits anfing zu daemmern und wir langsamer vorankamen als gedacht, haben wir es uns in Kinghorn im 'Ship Tavern' gemuetlich gemacht. Nach einer angemessenen Mahlzeit haben wir von dort den Zug zurueck nach Edinburgh genommen.
Die Landschaft ist ein schoenes Erlebnis. Der Blick nach Edinburgh gehoert zu den Highlights. Die angefuegten Bilder geben ein paar Impressionen davon wieder. Wir waren inzwischen ein zweites mal auf dem Coastal Path unterwegs und haben das Stueck von Kinghorn nach Kircaldy abgeschlossen. Dieser Teil unterschied sich insofern dass es teilweise ein kleiner Pfad entlang durch hohe Buesche war. Meiner Meinung nach war aber der erste Teil der schoenere. Alles in allem ist ein solcher Tagestrip in kleiner Runde mehr als empfehlenswert.

Ein Foto in Richtung Edinburgh. Am linken Rand laesst sich Arthur's Seat erkennen, der Huegel in mitten der Stadt.

Aus dem Nichts tauchte am Wegesrand dieser kleine Wasserfall auf. Diese und weitere Stellen machen die Schoenheit der ersten Wanderphase aus.

Ein weiteres Bild Richtung Edinburgh zu einer spaeteren Stunde.

Ein Zoom zur Forth Bridge, eine alte Eisenbahnbruecke, die beide Seiten miteinander verbindet.

Im Hafen von Burntisland oder Kinghorn habe ich 'mein' Boot entdeckt.

Festival-Zeit in Edinburgh

2010-08-16T20:47:00.004+01:00

Im vorherigen Eintrag habe ich kurz die Festival-Zeit erwaehnt. Dieser Eintrag bringt nun ein bisschen Licht zum Thema Festivals in Edinburgh, die jedes Jahr hauptsaechlich im August stattfinden. Uebrigens ist dies weltweit die groesste kulturelle Veranstaltung seiner Art.

1947, also nur wenige Jahre nach Ende des zweiten Weltkrieges, wurde das Edinburgh International Festival in die Welt gerufen mit dem lobenswerten Ziel, den Menschen zu dieser wieder neue Lebensfreude zu geben. Noch im selben Jahr wurde ein alternatives Fetival ausgerufen, weil das erstere aus Kostengruenden nicht fuer jedermann offenstand. Das Fringe Festival war geboren.

Heute finden im August zahlreiche Festivals parallel statt. Sieben davon gelten als halbwegs offiziell, da diese staatlich unterstuetzt werden. Da ich eine Zusammenfassung der Wikipedia-Fakten vermeiden moechte, verweise ich einfach auf den entsprechenden [link]. Ich beschraenke mich in diesem Eintrag jedoch auf meine eigene Erfahrung.

Nachdem das Festival seit zwei Wochen am Laufen ist, bin ich erst dieses Wochenende dazu gekommen, einige Shows anzuschauen. Vor einer Woche war ich bereits auf einem der Highlights dieser Massenveranstaltung. Es war aber nicht irgendeine, sondern eine DER Veranstaltungen ueberhaupt und zwar das Military Tattoo. Arvy, ein Freund und Kollege aus der Uni, musste kurzfristig nach Hause, was in seinem Fall Litauen ist. Er musste zu einem Interview in die dortige japanische Botschaft. Es ging um die Ausschreibung zu einem zweiwoechigen Aufenthalt in Japan zwecks Wissensaustausch. Wie kuerzlich erfahren hat er sich unter mehreren Hundert Bewerbern behaupten koennen und wird im November als Repraesentat seines Landes zusammen mit 30 anderen Repraesentaten nach Japan reisen. Jedenfalls hatte er eine Karte, die er loswerden musste. Gluecklicherweise war ich der erste, den er fragte. So hatte ich das Glueck seine Freundin zum Military Tattoo begleiten zu duerfen.
Das Military Tattoo ist, wie der Name schon andeutet, eine Militaerparade. Truppen des Commonwealths und andere zeigten also was sie konnten und noch mehr. Ohne mehr zu verraten, verweise ich nur auf die Bilder und empfehle jedem Edinburghbesucher sich der Tortur zu stellen und zu versuchen, Karten dafuer zu kriegen (siehe Bild unten)!

Die naechste Gelegenheit Events der Festivals zu besuchen war ein Besuch einer Freundin aus Frankreich. Gemeinsam haben wir einen Sonntag lang bei bestem Wetter verschiedene Veranstaltungen besucht. Angefangen haben wir mit dem Fringe Festival. Das Fringe Festival findet hauptsaechlich auf einem Abschnitt der Royal Mile oder auch High Street statt. Dieses Festival bietet hauptsaechlich Strassenkuenstler und Musiker an. Es heisst zwar dass diese Shows umsonst sind, aber wenn man ehrlich und dankbar ist, dann wirft man den Artisten am Ende etwas Geld in den Hut. Wir haben zwei Shows angeschaut: eine Artist, der auf einer Leiter eine super Show hinlegte (siehe Bild, leider ohne Leiter) und eine andere, bei der der Kuenstler auf einer von vier freiwilligen Helfern gehaltenen Stange rumkletterte.

Danach ging es zu einer Comedy-Show eines deutschen(!) Unterhalters. Er ging auf die Unterschiede verschiedener Voelker ein, wobei er einen Schwerpunkt auf die Deutschen legte. Der Titel seiner Show war "Ich bin ein Deutscher, ich sollte nicht hier sein". Eine super Veranstaltungen, bei der meine Besucherin die einzige anwesende Franzoesin war und somit die Franzosen-Witze auf ihre Kosten gemacht wurden. Sie hat sich aber gut gehalten und er hat sich auch gleich danach entschuldigt. Die letzte Show war abends in einem grossen Zelt, das in den Meadows aufgebaut war. Zu sehen gab es ein Varietee aber nicht mit irgendwelchen Akteuren, sondern es wurde aufgefuehrt von 16 thailaendischen Transvestiten. Wahnsinn. Leider hoert es sich interessanter als es ist. Ich hatte eigentlich keine grossen Erwartungen, wurde aber dennoch enttaeuscht. Immerhin gab es da drin eine Kueche mit einem super Teller mit Green Curry. Lecker!

Damit war auch der Sonntag gelaufen. Der Tag war wiedermal ein Beweis, dass es schoen ist, in der schottischen Hauptstadt zu studieren. Wo sonst, koennte eine solche Veranstaltung groesstenteils friedlich ablaufen... Gute Nacht (nach dem ich 28 Weeks later zuende geschaut habe. Uebrigens war ich letzten Sonntag als Teilnehmer an einem Zombie Walk beteiligt. D.h. wir haben uns als Zombies verkleidet und sind die Nicholson Street entlang geschluerft!)

PS: Das letzte Bild ist der trostlose Blick aus meinem Fenster :) Links unten hat eine PhD Kollege gewohnt, den ich beim Kochen beobachten konnte. Leider ist er zwischenzeitlich ausgezogen, gerade als ich ein Fernglas besorgen konnte...

Rueckblick der letzten Wochen

2010-07-31T23:47:00.003+01:00

Mein Vorsatz zumindest einmal im Monat zu schreiben hielt sich offentsichtlich nicht lang durch. Eine kurze, rueckwaertsgerichtete Zusammenfassung aller wichtigen Ereignisse ausgehend von heute, soll deswegen kurz auf den aktuellen Stand bringen.
Mein derzeitiger Fokus liegt auf einer Methodenrevision (? methodology review), das zusammen mit der bestehenden Literaturuebersicht meinen Jahresbericht vervollstaendigen wird. Im September entscheidet sich, ob ich in das PhD (Doctor of Philosophy) Programm aufgenommen oder in den MPhil (Master of Philosophy) herabgestuft werde.
Vor einer Woche bin ich aus Deutschland zurueckgekehrt, wo ich mich fuenf Wochen lang aufgehalten habe. Ich konnte bei meinem alten Arbeitgeber eine Zusammenarbeit aufbauen. Meine Aufgabe ist, das Team bei der Implementierung eines technologischen Planungssystems zu unterstuetzen. Der Vorteil meiner Beteiligung ist, dass ich im Vergleich zu meinen Kollegen primaer eine sozio-technische Brille aufhabe, d.h. ich achte aktiv darauf, wie soziele Aspekte in das sonst technisch ausgepraegte Projekt aufgenommen werden koennen. So ist zumindest der Plan und dieser geht scheinbar auch auf.
Ein interessanter Arbeitstag in Deutschland bestand daraus, dass ich mit Leo, einem indischen Kollegen, fuer einen Tag in Sindelfingen eine Gruppe russischer Masterstudenten begleiten durften. Das glich einer Veranstaltung, die ich zuvor noch in Edinburgh besuchen durfte. Eine Gruppe junger, chinesischer Nachwuchskraefte besuchte Edinburgh im Rahmen eines Austauschprogrammes. Erfreulicherweise waren die Englischkenntnisse der Teilnehmer gut, so dass man sich mit allen unterhalten konnte. Hinzu kam die freundliche Geste, dass die Chinesen vor der Abreise aus China angewiesen wurden, Geschenke mitzunehmen.

Ich hoffe ich finde in naechster Zeit mehr Muse, einen Eintrag zu verfassen. Dann koennte ich vielleicht auch mehr erzaehlen ueber schoene Tage in Edinburgh. In wenigen Tagen startet uebrigens die weltbekannte Festival-Zeit in der Stadt. Hundertausende Menschen zusaetzlich werden die Stadt bevoelkern. Viele Kuenstler, Entertainer, Musiker und sonstige Spassvoegel treffen auf interessierte Horden an Touristen. Ich wurde heute unterrichtet, dass die Anzahl der Menschen, die Edinburgh besuchen, im August um eine siebenstellige Zahl erhoeht wird.

Alte Irrenanstalten, intere Forschungskonferenzen und Vergleiche bayerischer und kosovarischer Politiker

2010-05-24T23:16:00.004+01:00

Silvia, meine liebe, schottische Mitbewohnerin haengt mal wieder am Telefon. Mir scheint, die Briten sind ein Telefon-suechtiges Volk! Diese Eigenschaft an ihr werde ich nicht vermissen, wenn sie in knapp zwei Wochen auf eine sechs-monatige Reise nach Sued-Amerika aufbricht. Sie als Person und Gespraechspartner hingegen werde ich schon vermissen. Nun aber zum geschaeftlichen...

Der Mai war und ist immer noch ein schoener Monat. Nicht nur das Wetter ist derzeit fantastisch (spaeter mehr dazu), es gab auch zahlreiche Veranstaltungen, die den Mai vergoldet haben.

Meine Forschungsleiterin hat gerufen und alle haben gehoert. Am 3. Mai fand sich meine gesamte Forschungsgruppe zu einem 'Away Day' zusammen. Es wurden wichtige, sehr wichtige und weniger wichtige Dinge besprochen. Grundsaetzlich ging es aber um die Zukunft der Gruppe. Kommerzialisierung ist ein heisses Thema an den britischen Unis derzeit. Das war aber nicht das besondere an der ganzen Geschichte. Das wirkliche tolle war der Ort, an dem das Treffen stattfand! Wir trafen uns in den Gemaechern der ehemaligen Irrenanstalt, das heute der Craighouse Campus ist. Der Campus befindet sich auf einem Huegel, der einen wunderschoenen Blick auf Edinburgh ermoeglicht. Die Konferenzraeume erinnern mehr an wohlhabende Wohngemaecher, wie auch der Name es schon andeutet 'Castle Room', zu deutsch etwa Schloss-Raum. Geruechten zufolge steht es aber zum Verkauf bereit. Ich hoffe es bleibt beim Geruecht.

Im Internet habe ich ein weiteres Foto zu dem Campus gefunden. Ich bin nicht ueberrascht, dieses aus einem Katalog fuer Hochzeitsveranstaltungsorte herauszufischen.

Eine Woche spaeter gab es zwei weitere Highlights. Meine Kollegen vom International Teledemocracy Centre (ITC), die mit mir das Buero teilen, erwarteten mittel-hohen Besuch aus der deutschen und hoeheren Besuch aus der internationalen Politikszene. Eine Delegation des bayerischen Landtag kam angereist um auf die Erfahrungen des ITC im Bereich Online-Petition zuzugreifen (siehe Foto unten). Ich war aber enttaeuscht, als ich feststellen musste, dass die Delegation mit einem Uebersetzer ankamen. Die Presentationen zogen sich unendlich in die Laenge und ruettelten an der anfaenglich gutne Laune aufgrund der staendigen Unterbrechungen. Der natuerliche Qualitaetsverlust bei einer live Uebersetzung machte den Rest. Der Besuch eine Delegation der Nationalversammlung aus dem Kosovo hingegen hat mich verbluefft. Acht Repraesentanten hoerten sich geduldig und aufmerksam die Reden meiner Kollegen an, ohne auf die Hilfe eines Uebersetzers zurueckgreifen zu muessen. Auch Fragen wurden, im Gegensatz zu den vorher genannten, auf Englisch gestellt. Zum Ende hin sind diese auch nicht aus dem Saal gestuermt, das Ganze fand uebrigens im schottischen Parlamentshaus statt(!), sondern waren bereitwillig fuer eine Unterhaltung zu haben. So liess ich mir die Details einer schriftlichen Petition erzaehlen, die von 200.000 Kosovaren (bei weniger als 2 Mio Einwohnern) unterschrieben wurde und einen maechtigen, politischen Rummel verursachte.

Nun ja, schoen war das alles. Die Zeit danach war es aber dann weniger. Meine Betreuer wollten kurz danach ein Zwischenreport. Da ich bis dato noch nicht viel Text vorweisen konnte, musste ich mich ranhalten und mal richtig ackern. Mittendrin ging es aber nach Deutschland, um den durch die Aschewolken vereitelten Osterurlaub nachzuholen. Von Deutschland wurde der Bericht dann mehr oder weniger fertig abgeschickt. Dieser Bericht war notwendig, um vorallem meine Drittbetreuerin von meinem Forschungsstand zu informieren. Ein Treffen mit ihr und meinen anderen beiden Hauptbetreuern war im Mai angesetzt. Einen Tag vor dem Treffen hab es aber eine fakultaetsinterne Forschungskonferenz bei der ein Grossteil der PhD Studenten ihre Arbeiten vorstellen durften bzw. mussten. Somit musste ich aus das vorbereiten.

Meine Ueberlegung war, basierend auf der Erfahrung der letztmonatigen School-internen Forschungskonferenz, dass ein Grossteil der Anwesenden keine allzu grosse Aufmerksamkeit walten lassen wuerde. Das liegt daran, dass sich die Praesentationen anstrengenderweise ueber den ganen Tag ziehen und die Forschungsinteressen so unterschiedlich sind, dass es absehbar schwer ist, auf viel Fachbegeisterung und -wissen zu stossen. Somit nahm ich mir vor, ein Big Bang (so haben sie es uns an der FH gelehrt) in meine Vorstellung zu integrieren. Ein Bing Bang ist etwas, das die Aufmerksamkeit der Anwesenden von Anfang an weckt und bindet. Am Vorabend zur Konferenz habe ich im hiesigen ASDA (grosser 24/7 Laden), eine Spielzeugpistole gekauft, die kleine Plastikpfeile verschiesst. Damit habe ich dann anschaulich demonstriert, dass die Pfeile bei jedem Schuss unterschiedlich fliegen und landen, obwohl die Ausgangssituation dieselbe bleibt (soviel zur Qualitaet des Spielzeugs). Damit habe ich veranschaulicht, dass derErfolg einer Technologie ebenfalls unterschiedlich ausfaellt, je nachdem unter welchen Umstaenden sie implementiert wird. Spaeter wurde ich von mehreren Seiten darauf angesprochen, dass es verrueckt aber interessant war. Mal ehrlich, wer erinnert sich ueberhaupt an einen Studenten und sein Thema?? Wenn sich die Leute an mich und meine Pistole erinnern, dann habe ich mein Ziel erreicht. Uebrigens wurde ein Preis fuer die beste Praesentation verliehen. Gewonnen hat meine Pistole leider nicht. Wir wurden alle von jemanden geschlagen, der an der Entwicklung eines besseren Materials zur Speicherung von durch Brennstoffzellen produzierte Energie mitarbeitet. Die Arbeit ist aber so geheim, dass er uns keine Details verraten durfte!!! Noch heute diskutieren wir in kleiner Runde, welche Kriterien die Jury verfolgt hat.

Blog-Schreiben ist eine langwierige Angelegenheit. Nun ist es schon 1 Uhr in der Nacht. Das Korrekturlesen verschiebe ich auf einen unbestimmten Zeitpunkt (nie) weil ich noch die Waschmaschine ausraeumen muss... gute Nacht.

2010-04-22T19:36:00.006+01:00

Das Leben eines angehenden Forschers ist vollgepackt mit interessanten Taetigkeiten. Neben dem Produzieren von heisser Luft, darf einer auch ab und zu an zumeist externen Veranstlatungen teilnehmen. Hierzu zaehlen Workshops, Praesentationen und, im grossen Rahmen, Konferenzen. Natuerlich gibt es viele weitere Arten solcher Veranstaltungen. Am Dienstag bin auch ich nun auf meine erste Quasi-Konferenz aufgebrochen.

Die London School of Economics and Political Science, genauer die Information Systems and Innovation Group, veranstaltet einen Workshop mit dem Titel "Social Studies of Information and Communication Technology". Zusammen mit einem von Studenten organisierten Wissensaustausch-Workshop waren insgesamt drei Tage dafuer vorgesehen. Vergangenen Dienstag bin ich also mit dem Zug in Richtung Sueden aufgebrochen. Gluecklicherweise wurde in dem Zug ein freier Zugang zum Internet angeboten. Ungluecklicherweise empfing ich waehrend der Zugfahrt die Nachricht, dass die gesamte Veranstaltung aufgrund der Flugverbote und der damit verbundenen Abstinenz der Hauptredner in den Juni hinein verschoben werden muss.

Noch waehrend der Reise holte ich das OK meiner Forschungsleiterin ein, dass ich dennoch in London bleiben darf. Schliesslich waren die Uebernachtungen und sonstiges schon gebucht.

Hier bin ich nun, gestrandet in London. Was macht man also als erstes als Gestrandeter? Erkunden natuerlich! :) Nachdem ich in der Jugendherberge (warum heisst das eigentlich heutzutage noch JUGENDherberge, wenn die meisten lange nicht mehr jugendlich sind???) eingecheckt habe, bin ich raus und habe mir die Stadt angeschaut. Da ich nicht zum ersten Mal in London bin, wusste ich in etwa was ich sehen wollte.

Big Ben und Buckingham Palace schienen mir genug zu sein fuer den Dienstag-Nachmittag. Gesagt, getan. Waehrend meines Spaziergangs entlang der Themse fiel mir wieder auf, wie schoen London wirklich ist. Es ist nicht nur eine moderne und reiche Stadt, sondern auch ein alter und architektonisch anschaulicher Ort. Das Highlight war aber mein Besuch des Piccadilly Circus.

Ich weiss nicht warum, aber ich liebe diesen Platz. Die riesige Reklametafel hat eine ungeheure Anziehungskraft auf mich. Nach unzaehligen Fotos ging ich zurueck in die ERWACHSENENherberge. Ich teilte das 6-Bettenzimmer zum Beispiel mit David. Geboren in Nigeria, aufgewachsen in Grossbritannien, studiert David das hiesige Gesetz. Wir hatten eine interessante Diskussion u.a. ueber russische Milliardaere. Er hat ein paar Tage in der Herberge verbracht, nachdem er seine Einzelwohnung nicht mehr leisten konnte (1000 Pfund / 1200 Euro pro Monat, ausserhalb Londons, Wahhhhhhnsinn).

Meinen zweiten Tage habe ich damit verbracht einen Ort zu finden, an dem ich bequem arbeiten und auf das Internet zugreifen konnte. Dank meiner Forschungsleiterin Hazel wusste ich, dass die British Library (DIE Britische Bibliothek Nummer 1) ein guter Anfang waere.

Die BL ist eine strikt geregelte Institution. Ich registrierte mich als Leser (mit Foto-Ausweis) und begab mich in die kontrollierten Leserbereiche. Dort darf man nur hinein, wenn man die Einschraenkungen beruecksichtigt. So darf man weder Jacken, Taschen, Stifte (ausser Bleistift), Nahrung noch Trinken in diese Bereich nehmen. Man darf sogar keine feuchten Haende haben!!! Immerhin darf man den Laptop mitnehmen. Da war ich also. Mit einer Plastiktasche, befuellt mit Laptop und sonstigem erlaubten Kram, lief ich durch die Gaenge und suchte nach einem freien Schreibtisch. Alles war voll! Einen Platz konnte ich doch noch ergattern. Aber ich fand schnell heraus, warum dieser unbesetzt war. Die Steckdose funktionierte nicht. Entmutigt ging ich wieder in den oeffentlichen Bereich, wo ich schliesslich einen guten Platz im Cafe-Bereich zum Arbeiten finden konnte.

Der dritte und heutige Tag fuehrte mich an die UCL, University College London. Diese ist Teil der University of London, welche in 19 unabhaengige, sogenannte Colleges aufgeteilt ist und insgesamt rund 170.000 Studenten beherbergt!

Wieder mal verhalf mir Hazel zu diesem Umstand. Ein ihr bekannter Kollege half mir aus und gewaehrte mir Asyl. Es sei erwaehnt, dass die UCL im letzten Jahr von "The Times Higher World University Rankings" als viertbeste Universitaet der Welt bezeichnet wurde (Harvard, Cambridge und Yale auf den ersten drei Plaetzen). So verbrachte ich den heutigen Tag in einem Studienraum an der UCL, einem Ort der zahlreiche Nobelpreistraeger und Staatsfuehrer hervorgebracht hat und bringen wird. Doch auch hier wird lediglich mit Wasser gekocht. Auch die Toiletten riechen wie Toiletten. Lediglich die Gaenge sind hoeher und groesser als sonst. Sehr interessant und sehenswert ist aber auch folgender Fakt: Jeremy Bentham, der grosse und reiche Stifter, theoretischer Vater des Panoptikums, der die Uni finanziell in den Olymp befoerderte, gewaehrte seinen Reichtum unter der Bedingung, dass seine sterblichen Ueberreste in der Uni ausgestellt werden. So kann man tatsaechlich in einer Kabine eine Figur sitzend beobachten, die seine Kleidung und darunter verborgen sein Skelett traegt. Der Kopf wurde uebrigens entfernt und gut verwahrt nachdem es des oefteren Opfer von Studentenstreichen geworden ist. Als weiteren Grund kann man auffuehren, dass der gute Mann seit 178 Jahren tot ist! Da schaut ein Kopf auch schon mal etwas unappetitlich aus!

So bleiben mir noch zwei Tage. Morgen plane ich wieder an die UCL zurueckzukehren und meine Arbeit fortzusetzen. Heute habe ich zusaetzlich eine mail an einen Professor geschickt, der meiner Meinung nach mein Forschungsinteresse teilt. Dieser hat tatsaechlich in kurzer Zeit geantwortet und mich an einen Kollegen verwiesen, der mir eher weiterhelfen koennte. Und nachdem ich auch diesen angeschrieben habe, hatte ich bald darauf einen Termin am naechsten Tag. So treffe ich morgen einen UCL-Mitarbeiter und unterhalte ich formlos mit ihm fuer rund 30 Minuten ueber unser gemeinsames Forschungsgebiet, wobei wir von verschiedenen Richtungen darauf schauen. Natuerlich hat er weit mehr Erfahrung als ich darueber. Schauen wir, was dabei herauskommt. Vielleicht nichts, vielleicht aber auch auf dem man aufbauen kann.

Am Samstag geht es wieder zurueck, aber nicht ohne dass ich die einzige Person treffe, die ich in London kenne. Dominik, ein alter Daimler-Kollege aus Ulmer Zeiten macht seinen PhD in London. Nachdem wir uns zuletzt bei einem Kaffee in Ulm unterhalten haben, treffen wir uns nun in seiner Stadt auf ein Mittagessen.

Damit war es das aus der britischen Hauptstadt!

Ostern in Inveraray und Oban

2010-04-09T17:50:00.013+01:00

Eigentlich war geplant, das Ostern-Wochenende friedlich abzusitzen, endlich "Der Baader Meinhof Komplex" anzuschauen und das Zimmer in Ordnung zu bringen. Doch dann kam die Sonne und mit ihr der Wunsch nach mehr.
Am Freitag Morgen saßen meine beiden PhD-Kollegen Darren (Irland), Stefan (Deutschland) und ich (Deutschland) schliesslich gemeinsam an Stefans Fruehstueckstisch, um einen spontanen Trip ins Umland zu planen. Da ich mich nachmittags mit anderen Leuten traf, musste ich die Planungsrunde vorzeitig verlassen. Ebenfalls spontan habe ich morgens ein Einladung auf die Besteigung des Arthur's Seat angenommen. Deswegen gibt es vorab drei Fotos vom hiesigen Huegel.

Jetzt aber der Trip! Das Bild unten verraet euch vorab, wie die Reise am Ende schliesslich verlief.

Um 10 Uhr am Samstag Morgen waren wir schliesslich im Bus unterwegs in Richtung Glasgow. Die etwa einstuendige Fahrt kann man bequem mit Hinausstarren und die schottische Natur bewundern verbringen.

Was der Film Braveheart einem ueber Schottland nicht verraet ist, dass es hier rote Schafe und geometrische Huegel gibt.
In Glasgow angekommen, stiegen wir gleich in den Bus nach Inveraray. Inveraray ist eigentlich kein unbekannter Ort fuer meine treuen Leser (Eintrag vom 22 Feb 2009). Einer meiner ersten Trips in schottische Umland fuehrte mich bereits dorthin. Das ist das Oertchen mit dem quadratischen Schloss.
In Inveraray angekommen, machten wir uns auf fuer eine Erkundungstour. Nach gefuehlten 10 Minuten war diese schon wieder beendet. Weil es zu dem Zeitpunkt immer noch hell draussen war, kamen wir auf die Idee einen Einweggrill samt Proviant zu kaufen und einen nahegelegenen Huegel zu besteigen.

In der Mitte auf dem Bild erkennt man einen einsamen Wachturm, der uns Schutz vor dem kalten Wind bieten und uns als Grillplatz dienen sollte. So machten wir uns also auf den Weg. Da Gehwege fuer Langweiler und Familien sind, gingen wir den kuerzesten Weg. Also ab zur Bruecke, ueber die Bruecke und querfeld ein bis an den Fuss des Huegels. Nachdem Stefan seine Hose gewechselt hatte, begannen wir mit dem Aufstieg.

Dass dieser nicht einfach war, zeigen die beiden Bilder. Nach rund ein oder zwei Stunden waren wir schliesslich oben. Dass die Aussicht wunderbar sein wuerde, konnten wir ahnen. Dass sie aber absolut traumhaft war, koennt ihr selber sehen. Gigantisch!

Who's the King of the Hill? Nach dem leckeren BBQ gingen wir wieder zurueck, diesmal aber auf dem familientauglichen Weg. Zurueck in Inveraray-City suchten wir die Jugendherberge auf und deponierten unsere Taschen, bevor wir den Tag mit je einem Besuch in den beiden einzigen Pubs und einem mitternaechtlichen Tomatensuppen-Snack beendeten. Am naechsten Morgen suchten wir mit Oban unser naechstes Ziel aus. Da der Bus sonntags aber nur zweimal faehrt und wir den ersten gegen 9 Uhr lang verpassten hatten, entschlossen wir uns, eine Wanderung entlang der Kueste zur naechsten Ortschaft, Furnace, zu machen, um die Zeit bis zum Abend sinnvoll verstreichen zu lassen. Etwa 10km lagen vor uns, was eine bequeme Distanz war, vorallem weil die Sonne schien und es relativ warm war.

Nach einigen Stunden waren wir schliesslich am Ziel: Furnace. Schnell stellten wir fest, dass Furnace nicht viel zu bieten hat: ein Laden, ein Post-Buero und, selbstverstaendlich, ein Pub. Ratet mal, wo wir hingingen? Nach einer Stunden Rast, verliessen wir den sehr gemuetlichen Pub, um nach einer grill-tauglichen Stelle fuer ein weiteres BBQ zu suchen. Da die Motivation und der Hunger aber gering waren und wir nicht schnell fuendig wurden, kehrten wir in die bequemen Gemaeuer des Pubs zurueck. Das BBQ wollten wir in Oban nachholen. Spaeter stiegen wir in den Bus zurueck nach Inveraray, weil fuer Zuruecklaufen keine Zeit blieb. In Inveraray angekommen warteten wir auf den Bus nach Oban. Leider mussten wir dann feststellen, dass die Plastiktuete mit dem Grillproviant verloren gegangen war. Die Laeden waren leider schon lange zu. So mussten wir schliesslich um des Verlustes trauernd und hungrig nach Oban reisen.
Auch Oban ist kein unbekannter Ort fuer mich. Wahrscheinlich fragt ihr euch nun, warum ich eigentlich an mir bereits bekannte Orte reise?! Ganz einfach: weil ich beim Entscheidungsprozess nicht zugegen war. Ausserdem ziehe ich es vor, einen Ort durch einen laengeren Aufenthalt kennenzulernen.
Oban ist huebsch. Ehrlich gesagt war es das auch schon. Ich hab somit gar keine Bilder davon gemacht.
Und damit sind wir schon am Ende dieses Eintrags. Als Abschluss packe ich noch ein aktuelles Foto meinerseits ein, damit ihr mich nicht vergesst.

Neues UK Hobby

2010-03-27T12:55:00.003Z

Im Januar habe ich noch verkrampft einen Eintrag verfasst, um ihn noch im Januar abzulegen und nun habe ich den ganzen Februar verpasst! Schwierig.
Die vergangenen zwei Wochen waren arbeitsreich, somit war mir der blog aus dem Kopf gefallen.

Anstatt aber auf die langweilige Arbeit einzugehen, werde ich euch mein neustes Hobby vorstellen! Schon oefter habe ich von Briten die Aussage gehoert, dass sie es moegen, wie sauber deutsche Staedte seien. Britische Staedte hingegen sind weniger sauber. Ich habe mich nun auf ein spezielles Phaenomen spezialisiert: Muelltueten in Baeumen. Es ist erstaunlich wieviele Muelltueten man in Baeumen haengend findet, wenn man nur darauf achtet.
Mein Ziel ist es nun, durch eine Langzeitdstudie, die Briten auf diese Misere aufmerksam zu machen und langfristig das staedtische Bild zu verschoenern. Ja, ich fotografiere von nun an Muelltueten in Baeumen. Noch fehlt mir ein virtueller Ausstellungsraum, doch das ist nur ein kleineres Problem. Ich werde ueber meinen Fortschritt berichten.

In der Zwischenzeit koennte ihr euch von meinen besten Beweisstuecken inspirieren lassen:

Die ersten vier Monate

2010-01-31T16:11:00.006Z

Es ist gerade der 31. Januar, 23:18 Uhr, und ich habe gerade mal 42 Minuten, um diesen Beitrag noch im Januar zu veroeffentlichen. Vor 45 Minuten bin ich vom Kino zurueckgekommen: The Book of Eli. Schoener Film, bringt einen zum Denken. Auch mich, jetzt gerade. So kam mir die Idee, die vergangenen PhD-Monate zusammenzufassen.
Der Beginn des PhD-Daseins ist auf den 5. Oktober 2009 datiert. Somit sind gute vier Monate vergangen.
Den ersten Monat Oktober habe ich damit verbracht, mich in Edinburgh einzufinden. Dazu gehoerte die mehrwoechige Suche nach einer Wohnung, die schliesslich in einer Fehlentscheidung endete. Eine positivere Interpretation betrachtet den Einzug eher als notwendiges Uebel, da ich sonst nicht meine liebe Mitbewohnerin kennengelernt haette, mit der ich gemeinsam in absehbarer Zeit wieder ausziehe.
Die folgenden beiden Monate November und Dezember habe ich mich mit Theorie beschaeftigt. Die ersten gelesenen Paper feuerten mein Interesse weiter an, steigerten aber gleichzeitig auch die Frustration: Fachbegriffe ueber Fachbegriffe, mal aus der philosophischen, mal aus der soziologischen und mal aus der soziotechnischen Ecke. Und das auch noch auf englisch. In dieser Zeit lernte ich, Wikipedia liegen zu lassen und ein gedrucktes Dictionary in die Hand zu nehmen. Vor meinem Weihnachtsurlaub musste ich einen ersten Zwischenbericht abliefern. Das Ergebnis war eine Ernuechterung und vermittelte eine realistische Vorahnung auf die kommenden Jahre.
Der vierte Monat Maerz war zum Durchatmen. Inklusive des Weihnachtsurlaubs hatte ich rund sechs Wochen Aufenthalt in Deutschland. Die Zeit wurde genutzt, um Theorie abzuarbeiten und in die Praxis einzusteigen. Ich arrangierte Treffen mit alten Freunden und lieben Kollegen, um meine Forschungsrichtung vorzustellen und Ideen einzuholen. Ein Kontakt zeigte ausserordentliches Interesse. Die naechsten Monate werden zeigen, wie weit das Interesse reicht.

Nun blicke ich zurueck und ueberlege, ob ich die Entscheidung den PhD zu beginnen, ein weiteres mal treffen wuerde. Die ganze Geschichte hat klar ihre Nachteile. Es gibt viele und grosse Nachteile. Doch am Ende ueberwiegen die Vorteile. Ich wuerde mich klar erneut fuer einen PhD entscheiden.

Das Bild habe ich waehrend eines Kurzurlaubs in Montpellier, Frankreich, geschossen, bevor ich wieder nach Edinburgh zurueckkehrte. Es zeigt meiner Deutung nach eine Person, die ohne Orientierung ist. Paradox wirkt auch die Situation. Er ist allein und erinnert mehr an einen Einwohner Montpelliers. Warum also eine Karte? Deja vu.

Die Zeit rennt. 23:55 Uhr. Schnell auf "Post veroeffentlichen klicken"!

Zwischenreport aus Deutschland

2010-01-17T17:24:00.005Z

Die Zeitraeume zwischen den posts werden leider nicht kuerzer. Schauen wir, wie es sich weiterentwickelt.
Seit mehreren Wochen bin ich zurueck in der Heimat in Ulm. Zum einen um die Weihnachtszeit mit der Familie zu verbringen, aber zum anderen auch, um in Sachen PhD etwas voranzukommen. Ich habe die Zeit genutzt, ehemalige Kollegen und Freunde zu treffen und mit ihnen ueber mein Promotionsthema zu sprechen. Weil ich eine praxisorientierte Person bin, moechte ich die Distanz meiner theoretischen Arbeit zur Praxis minimieren. Das Minimalziel war, Anregungen und Ideen aufzuschnappen, um die Spannweite moeglicher Themen einzugrenzen.
Zwei Treffen haben inzwischen stattgefunden. Ein drittes kommt in den naechsten Tagen hinzu. Ich bin gespannt auf dieses Treffen, weil die andere Seite Interesse angedeutet hat.
In 7 Tagen endet die schoene und unbeschwerliche in Ulm und im Hause meiner Eltern. Dann mache ich einen 3-taegigen Urlaub in Montpellier, Suedfrankreich, bevor ich wieder nach Edinburgh zurueckkehre. Zurueck in die WG, die ich groesstenteils nicht vermisst habe. Haette ich nicht so eine liebe Mitbewohnerin wie Christine, dann wuerde ich gar nicht erst zurueck wollen.
Wie ihr sehen koennt, habe ich endlich wieder eine vollwertige Digital-Kamera. Ein Dankeschoen an meinem alten Freund Stefan, der selbst gerade ein Auslandssemester in den Staaten verbringt. Die Bilder unten zeigen den monolithischen Neubau der Hochschule Neu-Ulm. Die Hochschule hat meiner Meinung nach die Chance verpasst, architektonisch positive Akzente zu setzen. Das obere Bild wurde in der Uni Ulm geschossen.

Maggots und Ueberraschungstrip nach Ulm

2009-12-16T23:44:00.005Z

Uhhhh... das waren nun etwa drei Wochen, die ich kein Lebenszeichen von mir gegeben habe. Nun ja, ich war wohl ein wenig 'beschaeftigt'. Ohne Umschweife gehts nun also ans Geschichtenerzaehlen.
Vor wenigen Tagen war ich daheim in Deutschland. Ich habe vor etwa drei Wochen auf der Ryanair-Webseite Billigfluege fur 16 Pfund (weniger als 20 Euro) entdeckt: Hin- und Zurueck nach Memmingen! Da habe ich nicht lange ueberlegt, sondern sofort zugeschlagen. Eigentlich geht mein 'Weihnachtsflug' erst kommenden Samstag nach Deutschland. Doch ich habe mich aus einem bestimmten Grund dafuer entschieden. Vergangenen Freitag fand die Falcons-Weihnachtsfeier, mein alter und ewiger Baseballclub, statt. Da dieser sogar teilweise von meinen Softballdamen auf die Beine gestellt wurde, hatte ich einen besonders starken Drang teilzunehmen. Natuerlich habe ich niemandem was verraten (ausser Flo, sorry). Es war eine grosse Freude, alle wiederzusehen. Noch schoener war es zu sehen, dass sich die anderen auch gefreut haben :)
Da Angie nicht anwesend war, durfte ich die Pokalverleihung fuer die Damen machen (Foto).

Im Anschluss an die Feier wurde mit einer ausgewaehlten Runde im Roxy zu 90er Musik weitergerockt. Auch dies war ein Highlight. Georg (~40), einer meiner beiden grossen Mentoren und Vorbilder im Baseballsport, hat sein mir bis dato unbekanntes Tanztalent ausgepackt und die geilsten Moves vorgelegt. Ein herrlicher Tag!
Die Tage zuvor habe ich meine ehemaligen WG-Mitbewohner besucht. Andreas das Goldstueck war sogar so lieb gewesen und hat mich am Flughafen abgeholt. Da die Angela nichts von meinem Besuch wusste, war sie ganz schoen ueberrascht. Gemeinsam haben wir dann den Ulmer Weihnachtsmarkt besucht. Ein weiteres Highlight war selbstverstaendlich das Wiedersehen mit meiner Familie, insbesonderen den vier Kids meines Bruders!

Vor meinem Abflug gab es ein anderes, nennenswertes Event. Maggots! Seit etwa zwei Wochen tauchte hin und wieder eine dieser braunen Fliegen auf, dessen genauen Namen ich nicht kenne. Eine Woche vor meinem Abflug fanden wir auch die ersten Maggots in der Kueche. Der erste Fall war, als ich einen Teller aus dem Schrank rausnahm und ein Maggot rausfiel. Einmal ist keinmal. Der zeite Fall wurde von Christine (Mitbewohnerin) und mir entdeckt, als wir am Herd standen. Da waren auf einmal zwei Maggots direkt neben dem Kochfeld. Das war schon unangenehm. Zweimal ist Zufall. Der dritte Fall wurde von Christine gemeldet. Nach dreimal muss man zwangsweise anfangen nachzudenken. Ach, Maggot ist die englische Bezeichnung fuer Made. Wie es sich herausstellte, war eine Packung Haferflocken von ihr befallen. Spaeter hat auch ein weiterer Mitbewohner Maden in seiner Packung entdeckt. Das denkwuerdige dabei aber war, dass die Verpackung noch verschlossen war!!! Baehhhh, danke Tesco!!!
Ich bin aber noch nicht fertig mit meinen Kuechengeschichten. Diese Tage ging ich nachts in die Kueche, um dort irgendetwas zu machen. Ich mache die Tuer auch, schalte das Licht ein, gehe zu meinem Schrank und sehe aus dem Augenwinkel, dass sich etwas bewegt. Mein Blick war zu langsam, da war es schon wieder weg. Ich konnte nur noch hoeren, wie 'es' sich verfluechtigte. 'Hallo, Jerry! Auch schon da?' war mein Gedanke...

Nun ja... so ist es hier in dieser WG :) Mein Zimmer ist natuerlich anders! Ein Hort der Sauberkeit, Ordnung und Liebe!
Wirklich!

SICSA DEMOfest

2009-11-24T20:52:00.006Z

Heute durfte ich an einer interessanten Veranstaltung teilnehmen. SICSA ist eine Organisation, die die Foerderung der schottischen Forschung im Bereich Technik als Ziel hat. Schottland gehoert in diesem Bereich bereits zur Weltspitze, doch die Leute hier Ruhen sich nicht auf diesem Thron aus, sondern sie arbeiten hartnaeckig weiter.
Das DEMOfest bot schottischen Unis die Moeglichkeit, sich zu praesentieren und potentielle Partner aus der Industrie oder Wirtschaft zu gewinnen. Auf, in Anbetracht der zahlreichen Besuchern, relativ kleinen Raum hatte jedes praesentierte Projekt Platz fuer einen Laptop und ein Poster, welches das Projekt beschreibt. Wer interessiert war, konnte direkt mit dem Forscher sprechen.
Daneben gabs die Moeglichkeit, Leute kennenzulernen und wiederzusehen. So habe ich auch das Glueck gehabt, Ali wiederzusehen. Ueber Twitter (Achtung: Nutzen!) wusste ich vorab, dass er anwesend sein wird. Wie es sich herausstellte, wusste er das auch ueber mich (ich habe es ebenfalls vorab getweetet!). Ali habe ich Anfang des Jahres auf einer anderen Veranstaltung kennengelernt. Er forscht in einem aehnlichen Bereich, kommt aber aus einer anderen Richtung. Leider fehlt mir an der Napier Uni ein PhD'ler mit dem ich mich austauschen kann. Deswegen war es interessant, wenn auch nur kurz mit ihm zu reden. Das hat aber bereits gereicht, um eine interessante Idee aufzuschnappen!
Aber es gab natuerlich weitere interessante Dinge, ueber die ich erzaehlen mag. Die meiner Meinung nach faszinierendste Technologie war das Eye Tracking. Hierbei wird die Bewegung des Augens beim Betrachten eines Videos verfolgt. Das gezeigte Video am Stand (wer mag, kann z.B. hier selber nachschauen: Link zum Video) war eine Sammlung an Daten von etwa 20 Personen. Man kann wunderbar erkennen, was die Aufmerksamkeit der Masse auf sich zieht. Der Psychologe im Projekt erklaerte mir auf Nachfrage die Details. Ich koennte mir hunderte, moegliche Einsatzmoeglichkeiten fuer diese Technologie ausdenken!
Eine andere Technologie war eine technische Handprotese, die an eine Taschenlampenhuelse befestigt war, quasi eine mobile Protese fuer unterwegs. Auf Knopfdruck schloss oder oeffnete sich die Hand. Das erinnerte mach an die Simpsons-Episode mit der Affenhand, die jeden Wunsch erfuellte, aber stets eine teuflische Seite mit sich brachte.
Zuguterletzt habe ich noch das altbekannte Spiel "Vier gewinnt" gespielt. Aber nicht gegen irgendwen, sondern gegen irgendwas! Mein Gegner war ein Roboterarm, der vor mir auf ein Podest geschraubt war. Ueber eine Webcam wurde das Spiel gefilmt, damit der Computer "lesen" konnte, wie die Spielsteine sind. Der Arm hat dann lediglich einen Spielstein aufgenommen und ihn in die jeweilige Reihe fallen lassen. Ich habe es lange ausgehalten, doch am Ende war er in der besseren Situation. Ich habe gegen den robotischen Arm verloren, der auch noch einen Siegestanz vorfuehrte, um die Niederlage perfekt zu machen.
Edinburgh ist eine vielseitige Stadt. Wenn man moechte, kann man viel sehen und mitmachen. Ich habe großen Gefallen daran gefunden. Fast jede Woche gibt es irgendwo eine interessante und fachbezogene Praesentation.
Morgen frueh findet bereits das naechste Event statt. Ich habe mich freiwillig gemeldet, bei der Organisation einer PhD-Konferenz fuer naechsten Juni mitzuhelfen. Eine gute Gelegenheit, wieder ein paar Leute kennenzulernen.

Sorry, dass ich keine Bilder liefern kann. Derzeit fehlt es mir an Ausruestung. Und nochmal sorry, dass die Beitraege derzeit nichts skandaloeses an sich haben. Ich warte selber auf die naechste heisse Story!

Was ist Social Informatics?

2009-11-17T00:27:00.004Z

Wie im letzten Beitrag angekündigt, ist es nun mal an der Zeit, ein paar Worte an mein Forschungsgebiet zu richten. Bekanntermaßen beschäftige ich mich mit Social Informatics. Was heißt Social Informatics?
Mein Verständnis vor wenigen Wochen war noch, dass der Fokus von Social Informatics auf Software lag, die soziale Aspekte hervorhebt und unterstützt. Unter sozialen Aspekten verstand ich Kommunikation und Interaktion zwischen Menschen. Wie kann Software das Zusammenarbeiten dezentraler Teams verbessern, wäre eine beispielhafte Fragestellung, so meinte ich. Inzwischen aber distanziere ich mich weitestgehend von dieser Annahme! Mein Research Proposal (Forschungsvorschlag), das ich im Rahmen meiner Bewerbung erstellen musste, ist sogar das beste Zeugnis meiner Unwissenheit.
Social Informatics befasst sich zwar mit Menschen, aber hinzu kommen Technologie und Organisationslehre. Das Zusammenspiel dieser drei Komponenten ist der Gegenstand der Forschung. Ein Irrglaube heutzutage ist, dass diese Bestandteile einzeln betrachtet werden können, um ein technisches oder soziales Phänomen in diesem Umfeld zu erklären. Man kann jedoch nicht eine Technologie (egal ob Feuerzeug, Taschenrechner oder Atomkraftwerk) für sich alleine nehmen und erklären, warum die Technologie sich dahin entwickelt hat, wo sie ist. Es lässt sich auch nicht erklären, warum die Menschheit sich dahin entwickelt hat, wo sie heute ist, ohne dabei technische Errungenschaften zu berücksichtigen. Genauso wenig lässt sich erklären, warum eine Organisation ihre typischen Abläufe, Routinen und Regeln hat, ohne dabei die Rolle technischer Komponenten zu bedenken. Umgekehrt lässt sich das ebenso argumentieren, dass Technologien nicht entstanden wären, ohne entsprechende institutionelle und soziale Einflüsse.
Die Entwicklung des Telefons ist ein Beispiel das mir gut gefallen hat. Ursprünglich wurde es entwickelt, um Musikkonzerte zu übertragen. Wer hätte damals gedacht, dass diese Technologie weiterentwickelt werden würde, um eine bidirektionale Kommunikation zu ermöglichen? Später wurde dieselbe Technologie verwendet, um ein Fax zu versenden. Heute ist es ein „elektronisches Surfboard“ für das Internet. Ein Blickwinkel ist es zu behaupten, dass die Evolution des Telefons das Resultat von Verhandlungen zwischen sozialen und politischen Gruppen war. Diese Einflüsse haben das Wesen und die Natur des Telefons immer weiter gestaltet und verändert. Die Einführung des Telefons war eine Innovation. Diese Innovation wurde nach ihrer Implementierung umgeformt, es fand quasi eine Re-Innovation statt und dieser Zyklus setzte sich immer weiter fort.
Technologie ist somit nicht einfach nur eine Maschine oder ein lebloser Gegenstand, der von seinem Entwickler für einen einzigen Zweck geschaffen wurde. Technologie ist ein kulturelles Produkt, das durch Interpretationen von Menschen entstanden ist. Es verkörpert soziale Strukturen und Erwartungen der Interessensträger.
Social Informatics öffnet die ‚black box‘ der Technologie und ergründet die Fragen, wie und warum Technologien entstehen und warum sie ihre Umgebung verändern. Gleichzeitig wird auch betrachtet, wie und warum Organisationen bzw. Institutionen Technologien verändern und welchen Einfluss sie haben. Die Antworten darauf könnten z.B. helfen zu erklären, warum technologische Entwicklungen fehlschlagen, wobei ‚fehlschlagen‘ erst einmal definiert werden müsste.
Wie man vielleicht bereits herauslesen kann, habe ich ein sehr großes Interesse und die persönliche Motivation, diese Fragen mit einer wissenschaftlichen Logik zu untersuchen. In den nächsten Monaten werde ich mich weiter in diese und naheliegende Fachbereiche einlesen. Eine große Herausforderung besteht darin, die philosophischen und soziologischen Grundpfeiler der Social Informatics zu verstehen. Sobald das geschafft ist, sollte ich die kontroversen Debatten der heutigen Wissenschaft besser verstehen können. Bis dahin lasse ich mich aber noch erschlagen von Begriffen wie Essentialismus, technologischem Determinismus, (sozialer) Konstruktivismus, Soziologie wissenschaftlichen Wissens etc. Spaß macht es aber trotzdem!

Mietvertrag unterschrieben und eingezogen

2009-11-05T02:30:00.003Z

Fast vier Wochen bin ich nun wieder in Edinburgh. In der Zwischenzeit habe ich in drei verschiedenen Räumen gewohnt. Aber seit Montag bewohne ich nun mein eigenes Zimmer.
Meine Hauptkriterien waren Lage, Preis und Qualität. Die ersten beiden Kriterien werden von dem Zimmer absolut erfüllt. Die Qualität jedoch läßt inzwischen stark zu wünschen übrig.
Zunächst die guten Aspekte: Lage und Preis. Aus meinem Zimmer heraus kann ich die Uni sehen. Ich brauche keine zwei Minuten von meinem Zimmer bis zum Schreibtisch in der Uni. Der Preis ist erstaunlich niedrig: 255 Pfund (inklusive Council Tax/Steuer) + Rechnungen. Ich habe mich anfangs schon damit abgefunden, nicht unter 350 Pfund zu kommen.
Nun die Kehrseite der Medaille. Die Qualität der Wohnung läßt viel zu wünschen übrig. Die Fenster sind alt, die Moebel sind alt, alles ist alt. Normal muß das nicht unbedingt schlecht sein. Doch rechnet man nun noch einen Mangel an Ordnungsbewußtsein der meisten Mitbewohner hinzu, ergibt sich daraus eine mangelhafte Qualität. Dies äußert sich hauptsächlich in der Küche. Das Geschirr stapelt sich neben der Spüle, in der Ecke lagert einer seinen Müll, die Küchenplatte wird zur Hälfte als private Abstellfläche genutzt, der Putzplan stammt scheinbar aus vergangenen Tagen... die Mitbewohner sind alle nett und freundlich, keine Frage! Lediglich die Haushaltsroutine ist das Problem, es gibt sie quasi nicht. Ich werde dagegen angehen, ich weiss nur nicht wie. Die erste Woche laße ich kommentarlos verstreichen. Schauen wir mal, wie sich das entwickelt.
Das Wochenende rückt näher und ich muss gestehen, daß ich noch nicht viel unternommen habe, seitdem ich wieder hier bin. Vergangenen Freitag gab es eine fakultätsinterne Feier, bei der vier Kollegen in die Rente verabschiedet wurden. Natürlich wurde hierzu ausreichende Mengen an Snacks und Wein bereitgestellt. Anschließend gingen einige der Gäste in eine nahegelegene Bar zum Ausklingen. Es war eine gute Gelegenheit, andere Mitarbeiter der School of Computing kennenzulernen. Den Samstagvormittag verbrachte ich schließlich komplett im Bett und wobei ich mir in etwa 20 Folgen der Serie 'Family Guy' am Stück genehmigte. Der Rest des Wochenendes beinhaltete lediglich noch etwas Sport und war weniger spektakulär.
Ich nehme mir vor, demnächst etwas zu meiner akademischen Arbeit zu schreiben, sollte ich über kein nennenswertes Ereignis wie einen Trip ins Umland oder dergleichen berichten koennen.
Jetzt gerade ist es hier 3 Uhr am Morgen und ich sitze im Tag-und-Nacht geoeffneten Rechenzentrum des Merchiston Campus. Warum? In der WG gibt es derzeit keine Internetverbindung und jetzt im Moment läuft live Spiel Nr. 6 der World Series (die Saison-Endspiele) zwischen den Yankees und den Phillies. Danke, Flo, für die Zugangsdaten! :)

E104 in Bearbeitung + meine erste, akademische Schritte

2009-10-29T10:21:00.004Z

Nachdem ich ein bisschen ungeduldig geworden bin, habe ich heute morgen wieder bei der nationalen Krankenversicherung angerufen (NHS). Die Kontaktperson konnte mich schnell beruhigen und bestätigte den Eingang meines Antrags. In wenigen Wochen sollte ich das benoetigte E104 zugesandt bekommen, welches der deutschen Krankenkasse bestätigt, dass ich nun in UK lebe. Interessant ist, dass ich lediglich dieses Formular eingeschickt habe, ohne jeglichen Beleg meines Studentenstatus (oder heißt das Studentenstatusses?).
In der Zwischenzeit habe ich weiter Zeit damit verbracht, mich in meiner neuen Umgebung einzuleben. Mein persoenlicher Email-Account wurde freigeschaltet, meine Telefon funktionert... Kleinigkeiten, die das Leben einfacher machen. Meine wichtigste Aufgabe besteht derzeit darin, mich weiter in die grundsteinlegende Literatur im Bereich Social Informatics einzulesen. Der Text vom letzten Eintrag (Kling & Scacchi, 1982: The web of computing) war äußerst interessant. Der aktuelle Text hingegen ist ein Krampf. Seit zwei Tagen wühle ich mich durch die hohe, englische Sprache der Wissenschaft und muß ständig in Wikipedia und Leo nach Erklärungen suchen. Ich merke, wie groß meine Wissenslücken in elementaren Bereichen noch sind. Diese Wiki-Expeditionen (ok, es ist nicht die qualitativ beste Quelle, aber sie ist ausreichend, um Wissenslücken provisorisch zu überbrücken) bergen aber die Gefahr, in andere Bereich zu fallen, die wenig mit dem Ursprungsthema zu tun haben. Leider führen diese Irrwege noch zu oft auf anderen, gefährliche Seiten (wie youtube, facebook, diverse Nachrichtenseiten, etc.). Deswegen dauert es dann so lange, bis ein Text durchgelesen ist. Aber ich arbeite daran, diese Bearbeitungszeit zu verbessern. So sieht meine Herauforderung für die nächsten Wochen aus.

Und übrigens, das ist die Telefonnummer, die mir wichtige Auskunft gegeben hat: +448459154811.

Zimmer gefunden + weitere Erfolge gegen die Bürokratie!

2009-10-22T22:35:00.004+01:00

Lang ist der letzte post her. Und ein paar Dinge sind auch passiert. Das wichtigste vorweg, ich habe ein Zimmer.
Nun aber eins nach dem anderen. Am 18. Oktober habe ich meine dritte Bleibe bezogen. Von dort habe dann die Wohnungssuche in Ruhe weiterführen koennen. Ich habe etwa 5 WGs besichtigt und viele mehr angeschrieben. Eine WG habe ich absagen müssen, weil ich doch nicht überzeugt war. In der Zwischenzeit habe ich meinen Schreibtisch an der Uni geputzt und bezogen. Ich teile ein Büro mit zwei wissenschaftlichen Mitarbeitern, die für das ITC (International Teledemocracy Centre) arbeiten. Das ITC befasst sich mit Themen wie z.B. ePetition (das erste System für Online-Petitionen für den Deutschen Bundestag wurde hier entwickelt), eDemocracy, eParticipation... also grob vieles was mit Politik, Demokratie und IT zu tun hat. Diese unmittelbare Nähe zum ITC ermoeglicht es mir, Details über die Inhalte und auch organistorische Abläufe zu erfahren.
Ein weiterer wichtiger Schritt war auch meine Immatrikulation, d.h. ich bin endlich offiziell Student an der Napier. Nachdem das offizielle Schreiben endlich eingetroffen und unterschrieben war, konnte ich meinen Zugang zum Uni-Netz erhalten. Derzeit warte ich noch darauf, dass ich meinen eigenen Mitarbeiter-Zugang erhalte, was u.a. zur persoenlichen Emailadresse und Administratorenrechten für den PC führt. Kleinigkeiten, die das Leben erleichtern. Einen ersten Job an der Uni konnte ich mir inzwischen auch sichern. Für eine andere Forschungsabteilung werde ich die technische Verbesserung und Erweiterung eines Wikis übernehmen.
Was weiterhin noch ungeklärt ist, wäre die Krankenkassen-Geschichte. Letzte Woche habe ich den Antrag CA3916 abgechickt und bisher noch keine Antwort erhalten. Ich bin gespannt.
Und ja, das WG-Zimmer. Ich habe endlich ein Zimmer. Die Anzeige war anfangs verdächtig, weil der Preis erstaunlich niedrig war. Weil die Lage aber ideal war, Luftlinie 30m zur Uni(!), wollte ich mir das Zimmer wenigstens mal anschauen. Der Vermieter erwartete mich und zeigte mir das Zimmer und sämtliche andere Räumlichkeiten. Alles war ok: die Wohnung an sich war warm, groß und trocken. Was will man mehr? Es gibt sogar ein Duschzimmer (direkt neben der Küche). Die Mitbewohner waren eher zurückhaltend, da der Vermieter alles erledigte. Ok, das war nun nicht so besonders erfreulich. Verstecken die sich immer im Zimmer? Ein Pole, zwei Briten und eine Deutsche, soviel wußte ich bis dahin. Innerhalb der nächsten Minuten lernte ich aber drei davon kennen. Nichts auffälliges, nicht ausgeflipptes. Gegen Ende bot mir der Vermieter das Zimmer direkt an. Ich habe ihn zunächt nicht verstanden. Ich verstand zunächst dass ich guter Kandidat wäre für das Zimmer. Doch nach ein paar Sekunden und einer erneuten Uebersetzung ging mir das Licht auf. Ich war erstaunt, aber auch nicht, weil ich schon gehoert habe, daß es hier auf diese Art und Weise passiert. Ich überlegt ein paar Minuten und dachte dann "ach was solls, die Argumente sprechen dafür, machs einfach" und gab ihm die Hand. Wir vereinbarten, dass ich eine Kaution bezahle, damit ich nicht kurzfristig meine Meinung ändere. Diese ließ ich mir mit Zeugen quittieren. Gegen Ende tauchte auch noch die deutsche Mitbewohnerin auf. Christine hat ihren PhD gerade abgeschlossen und freut sich über einen mehrjährigen, befristeten Vertrag an der Edinburgh Uni. Ich blieb zunächst in der Wohnung und informierte mich auf deutsch über das WG-Leben. Inzwischen freue ich mich drauf, ab dem 2. November einziehen zu koennen.
Schritt für Schritt loesen sich alle Unklarheiten auf. Ich bin froh, dass die Zimmer-Frage geklärt ist. Somit kann ich mich weiter in den PhD vertiefen. Gestern haben mir meine beiden Betreuer, die ich woechentlich treffe, eine Unmenge an Aufgaben und Ratschlägen mitgegeben, wie ich weiter vorgehen sollte. Die nächsten Woche sehen vor, dass ich die Grundlagen meines Forschungsgebietes kennenlerne. Konkret heißt das, daß ich Bücher und Publikationen lese, die noch vor meiner Geburt geschrieben wurden. Ich habe begonnen, eine Publikation von Rob Kling und Walt Scacchi aus dem Jahre 1982 zu lesen. Es ist eine Art Ur-Werk für soziale und organisatorische Aspekte in der Informationstechnologie. Die Autoren beschreiben, warum Organisationen damals neue Technologien mit wenig Erfolg eingeführt haben. Erschreckend musste ich feststellen, daß die Autoren u.a. Beispiele für Schwierigkeiten bei Entwurf, Produktion und Implementierung beschreiben und ergründen, die ähnlich den Erfahrungen sind, dich ich während meiner Praxiszeit erlebt habe. Und ich wiederhole, die beiden haben das vor 27 Jahren gesagt! Social Informatics ist doch weit mehr als nur Facebook, Twitter, Enterprise 2.0 & Co.

Krautschupfnudeln selbst gemacht

2009-10-17T23:34:00.002+01:00

Mehr als eine Woche durfte ich nun bei Hazel, meiner ehemaligen Betreuerin, in der Wohnung wohnen. Zum Dankeschoen habe ich ihr und ihrem Mann ein typisches sueddeutsches Gericht zubereitet. Dazu wollte ich ganz faul alle Zutaten im Lidl einkaufen. Ich nahm an, ich wuerde diese hier finden. Als ich aber den Lidl beim Haymarket erfolglos nach Sauerkraut und Schupfnudeln durchsucht habe, wurde ich nervoes. Ich fuhr zunaechst zum Lidl am Ende des Leith Walks. Nach kurzer Nachfrage hatte ich wenigstens das benoetigte Sauerkraut in der Hand, dass noch aus einer auslaufenden Sonderaktion stammte. Doch die Schupfnudeln waren nicht auffindbar. Im Nachhinein kann ich auch nur den Kopschuetteln bei dem Gedanken, dass ich das im Lidl als Standardartikel angenommen habe.
Es blieb mir also keine andere Wahl, als die Schupfnudeln selber herzustellen! Das letzte mal, als ich bei einer Nudelproduktion mitgewirkt habe, war das beinahe missglueckte Kaesspaetzleessen im Studentenwohnheim. Dem Internet sei Dank hatte ich bald ein Rezept zum Selbermachen. Irgendwo habe ich gelesen, dass man die Kartoffeln am Besten schon einen Tag zuvor kocht.
Was eine Schnapsidee! Am naechsten Tag stand ich vor kalten, harten Kartoffeln, die stellenweise noch ein paar Minuten kochendes Wasser haetten vertragen koennen. Das Stampfen der Kartoffeln erwies sich dadurch als aeusserst kraeftezehrend. Nachdem aber der Teig gerollt, geschnitten und die Nudeln gekocht waren, ging es relativ fluessig weiter.
Nach etwa 2,5 Stunden (!) war das Essen serviert. Da meine Gastgeber noch nie Krautschupfnudeln gegessen haben, hatten sie demnach auch keine großen Erwartungen, die ich enttaeuschen haette koennen. Das Essen hat beiden dennoch sehr gut geschmeckt! Ueber facebook hat Hazel schliesslich ihre Freude ueber den gelungenen Abend verkuendet. Als sie meinen Kommentar ("... 2,5 stuendiges Martyrium in der Kueche...") gelesen hatte, verfiel sie sogar noch in einen Lachkrampf.
Morgen ziehe ich in mein naechste und hoffentlich letzte temporaere Unterkunft. Von dort aus werde ich meine Bemuehungen hinsichtlich der WG-Suche wieder intensivieren.

Der lang erwartete Offer Letter + Krankenversicherung (Formular CA3916)

2009-10-16T17:34:00.005+01:00

Endlich! Per mail kam der Brief nun an (auf dem Postweg kommt auch noch einer). Innerhalb von 15 Minuten habe ich ihn wieder unterschrieben zurueckgeschickt (dank TabletPC von HP!). Somit wurde auch der Matrikulationsprozess in Gang gesetzt. Leider muss ich 24 Stunden warten, bis ich mich auch wirklich einschreiben kann. Die Technik braucht eben seine Zeit. Wenn also alles gut laeuft, sollte ich am Montag loslegen koennen!
Diese Woche habe ich mich in Sachen Krankenversicherung weiter schlau gemacht. Die deutsche Krankenversicherung braucht das internationale Formular E104, welches scheinbar nachweist, dass ich von nun an hier versichert bin. Um an dieses Formular zu kommen, muss ich vorher das Formular CA3916 ausfuellen und einschicken. Das habe ich nun gemacht. Ich bin gespannt, was als naechstes passiert. Naechste Woche droht uebrigens ein Post-Streik. Im schlechtesten Fall zoegert dieser Umstand meine Ahnungslosigkeit noch weiter hinaus.
Heute morgen war ich auf einer mir bekannten Veranstaltung und zwar dem altbekannten Edinburgh Coffee Morning. Es ist ein loser Haufen unterschiedlichster Leute, die alle das gemeinsame Interesse 'Social Media' teilen. Typisch ist, dass man in kurzer Zeit mit vielen Leuten in Kontakt kommen kann, wenn man denn moechte. Ich kam ins Gespraech u.a. mit zwei jungen Studenten, einem Web Entwickler, einem Klein-Unternehmer etc..
Jetzt mache ich hier einen Punkt, denn gleich gibt es ur-schottischen Haggis zum Abendessen, serviert von meinen wunderbaren Gastgebern. Cheers!

Bescheidener Status-Update

2009-10-14T22:50:00.003+01:00

Wieder sind ein paar Tage vergangen ohne, dass sich großartig etwas in Richtung vorwärts getan hat. Ich hab inzwischen mehrere WGs besichtigt, u.a. eine unmittelbar neben meinem Campus. Nicht nur die Lage war fantastisch, sondern auch die Mitbewohner waren aussergewoehnlich. Heute haette die Antwort kommen sollen... ich wiederhole, haette kommen sollen... naja...
Ein Angebot habe ich heute morgen aber auch ausgeschlagen, weil die WG doch nicht ueberzeugend war. Ich werde wohl meinen Vier-Wochen Joker ausspielen und bei einem Freund einziehen, wenn ich bis Sonntag nichts finde.
Meine derzeitige Bleibe bei Hazel, meiner ehemaligen Betreuerin, ist traumhaft. Zum einen habe ich ein Zimmer inklusive eigenem Badezimmer und zum anderen eine wunderbare Person als Gastgeberin, mit der ich mich auch fachbezogen unterhalten kann. Noch fuehle ich mich also pudelwohl, ausser dass ich taeglich wohl etwa 10km zu Fuss zuruecklege, um zur Uni und den umgrenzenden Stadtteilen zu kommen. Soviel bin ich in Ulm pro Woche gelaufen!
Apropos Uni, Napier laesst mich immer noch auf den Offer Letter warten. Erst wenn ich den unterschrieben habe, bin ich offiziell Student. Immerhin laeuft inoffiziell bereits alles an. So habe ich morgen mein zweites Treffen mit meinen beiden Betreuern. Uhhhhh... und ich kann denen immer noch nichts praesentieren. Tja, :) macht nichts!
Heute war ich uebrigens an der Edinburgh University, der etwas aelteren, ruhmreicheren und finanziell staerker aufgestellten Uni. Es gab einen Vortrag von Euan Semple (ehemals ein Manager bei BBC, heute selbststaendig) zu hoeren. In einfachen Worten ist er ein Botschafter der neuen sozialen Medien. In noch einfacheren Worten vermittelt er starren Firmen den Sinn und Nutzen von Web 2.0, Enterprise 2.0 etc.
Im Anschluß an den Vortrag habe ich die Gelegenheit genutzt, mir das neue Gebaeude der School of Informatics anzuschauen. Ehrlich gesagt hat mich der heimliche Rundgang ebenso begeistert wie der Vortrag selbst. Waehrend des Vortrags saß ich neben einem bald in die Rente gehenden Dozenten der Napier Uni. Wir konnten uns zuvor kurz unterhalten. Auf die Frage, was denn beide Unis grob unterscheidet kam die knappe und praegnante Antwort: Money. Was die Napier pro Jahr als Haushalt bewirtschaftet, gibt die Edinburgh Uni kurzerhand allein fuer die Forschung aus (100 Mio Pfund). Beim Beschreiten des Neubaus habe ich regelrecht gespuert, was er damit meinte. Den Heimweg (zu Fuß uebrigens) habe ich mit intensivem Nachdenken verbracht (und Chips). Ich stehe unter Zugzwang und zwar mindestens die naechsten drei Jahre.
Morgen stehen einige Events an. Treffen mit David wegen potentieller Arbeit, dann Trainingsseminar, dann Treffen mit Betreuern, dann wieder Trainingsseminar und abends wieder eine Besichtigung. Vielleicht kauf ich mir fuer morgen ein Tagesticket fuer den Bus... :)

Statusupdate ueber Zimmersuche

2009-10-11T00:40:00.000+01:00

Inzwischen habe ich meine erste Besichtigung hinter mir. Ein großes Zimmer direkt am Meadows Park. Eigentlich meine Wunschlage. Die Besetzung der WG hoerte sich auch interessant an: vier internatinale PhD Studenten. Die WG war am Ende auch ganz nett, doch irgendwie fehlte das gewisse etwas. Mein Gefuehl sagt mir auch, dass ich wohl eher eine Absage erhalten werde. Eine halbwegs huebsche Konkurentin wird mir das Zimmer bestimmt wegschnappen, da bereits drei Kerle drin wohnen. Egal, denn morgen steht die naechste Besichtigung an, nur wenige Haeuser weiter.
Inzwischen habe ich meine erste temporaere Bleibe raeumen muessen, da der eigentliche Zimmerbewohner mit seinem Vater zurueckgekommen ist. Jetzt bin ich bei meiner ehemaligen Abschlussarbeit-Betreuerin untergebracht! Sie gewaehrt mir Asyl fuer eine Woche. Danach ziehe ich voraussichtlich zurueck in Bleibe Nr. 1, da eine Bewohnerin fuer vier Wochen nach Deutschland muss.
In Summe habe ich also grobe fuenf Wochen Zeit, mir eine feste Unterkunft zu suchen.

Wenn das nicht eine traumhafte Ausgangssituation ist!

Wie finde ich eine Wohnung bzw. ein Zimmer in Edinburgh

2009-10-08T10:42:00.003+01:00

Wenn man nicht in einem Wohnheim unterkommt, dann ist dieser ToDo-Punkt ein dicker Happen. Zu meinen 4th year Zeiten war das keine Frage, da ich von Anfang an in einem Studentenwohnheim untergebracht war. Bereits Wochen vor meiner Abreise wußte ich Bescheid ueber meine zukuenftige Bleibe.
Da ich aber auf keinen Fall wieder in ein Wohnheim moechte, muss ich mir nun ein Zimmer in einer WG suchen. In Deutschland ist das weniger kompliziert, da der Online-Service wg-gesucht.de die beste Adresse ist, um etwas zu finden.
Fuer den Raum Edinburgh gibt es gleich mehrere Moeglichkeiten und Adressen. Einen Ueberblick zu behalten ist wichtig.
Als erstes sei angeraten, das Info-Material der Napier zulesen. Hier kriegt man einen guten Ueberblick ueber die zahlreichen Internetadressen.
Aus eigener Erfahrung kann ich als Quelle no. 1 den Online Service Gumtree empfehlen. Es ist eine Art Weisses Brett fuer alles, u.a. auch Wohnungen und Zimmer.
Daneben sei noch Studentpad zu erwaehnen. Obwohl man auch dort Zimmer finden kann, ist das Angebot recht bescheiden. Auffaellig ist, dass hier eher ganze Wohnung beworben werden. Hier ist es scheinbar einfacher leerstehende Wohnungen zu finden, die man dann selber mit Mitbewohnern fuellen kann.
Die anderen Services fand ich nicht ueberzeugend. Sie waren entweder unuebersichtlich, veraltet oder man musste sich registrieren, um auf eine Anzeige antworten zu koennen.

Seit 2 Tagen haenge ich schon hauptsaechlich ueber Gumtree und warte und suche und nutze die F5 Taste ab. Es macht nicht wirklich Spass. Anrufe und mails werden kaum beantwortet.
Was hab ich bei Baseballspielen den anderen zugerufen? "Weiter machen... immer weiter machen..."

Ich hatte eben ein interessantes Gespraech mit dem Vermieter meiner temporaeren Bleibe. Er ist interessiert daran mir zu helfen, da er bisher beste Erfahrungen mit deutschen Studenten gemacht hat. Schauen wir mal, welche Angebote er mir schickt. Der Haken ist, dass ich vorab einen Mitbewohner finden muss.

Initial Meeting - das erste offizielle Treffen

2009-10-07T21:57:00.007+01:00

Heute hatte ich mein erstes offizielles Meeting mit meinem Haupt-Supervisor Colin. Da wir uns bereits aus den Tagen meiner Bachelorarbeit kannten, fiel es uns beiden leicht miteinander zu reden. Colin ist ein lockerer und hilfsbereiter Typ. Nachdem er mich ueber die formellen Dinge informiert hatte (wann ich welches Formular zur Fortschrittskontrolle einreichen muss), fuehrte er mich ein bisschen rum und stellte mich anderen Personen aus der Verwaltung und weiteren PhD'lern vor. Waehrend dieser Fuehrung zeigte er mir auch meinen voraussichtlichen Schreibtisch in Raum C44. Das Gefuehl, bald einen eigenen festen "Arbeitsplatz" zu haben, war gut.
Am Freitag erhalte ich meine offiziellen Papiere und meine Studentenkarte, mit der ich den Research Students Raum betreten kann (da kommt schließlich nicht jeder rein! :). Am Freitag treffe ich auch meinen Zweit-Supervisor Keith. Mein Wunsch-Supervisor Hazel ist lediglich der Dritt-Supervisor, aber inzwischen finde ich die Loesung mit Colin und Keith auch nicht schlecht.
Auf dem bereits bekannten Bild sieht man den Merchiston Campus, der u.a. die School of Computing beheimatet. Mein "Buero" ist irgendwo eines der Fenster ganz links im Bild.
Uebrigens habe ich auch in Erfahrung gebracht, dass in etwa neun PhD'ler in der School of Computing anfangen. Weit mehr als ich dachte. Mein Research Centre nimmt drei neue auf. Einer davon kommt aus Saudi-Arabien. Ich bin gespannt ihn kennenzulernen. Ich bin uebrigens der erste der neun PhD'ler, der seinen Dienst antritt, mal wieder typisch...

Abreise und WG-Suche

2009-10-07T21:57:00.003+01:00

Um 11:23 Uhr habe ich Familie, Freunden, Bekannten und Sportskameraden den Ruecken zugekehrt. War das die richtige Entscheidung? Ich hatte ein superzentral gelegenes WG-Zimmer mit den besten Mitbewohnerinnen der Welt in einem coolen WG-Haus, meine Familie wohnte in der Naehe, ich hatte eine Mannschaft zum Spielen und eine zum Trainieren. Alles lief eigentlich fantastisch. Warum gab ich das auf? Die Frage ging mir lange durch den Kopf.
Bevor ich ueberhaupt in die Naehe einer Antwort kam, war ich auch schon in Muenchen angekommen, wo mich Michael, mein alter Mitbewohner aus Edinburgh, erwartete. Gemeinsam aßen wir gute bayerische Kueche, um meinen letzten Tag in Deutschland zu kroenen. Michael-typisch mussten wir noch etwas erledigen (...Fielmann...), bevor er mich zum Bahnhof begleitete. Da kam ich nun langsam ins Schwitzen, weil ich doch um 15:30 in der S-Bahn in Richtung Flughafen sitzen wollte. Als ich die Bahn schlußendlich bestieg, war ich zeitlich bereits hinten dran. Am Flughafen angekommen suchte ich auf der großen Info-Tafel nach meinem Flug. Da fiel mir auf, dass ich von der falschen Uhrzeit ausgegangen bin! Ich hatte somit noch 20 Minuten, bis der Schalter schließt! Nach einem ewig dauernden Gang zum Check-In Schalter war ich schließlich am Ziel. Dachte ich.
Beim Abgeben der Gepaeckstuecke fiel der Dame auf, dass ich neben meinem Trolley noch eine Laptoptasche und einen losen Schlafsack dabei hatte. Bei easyJet ist aber nur ein Handgepaeckstueck erlaubt! Also damals waren die nicht so streng. Nun ja, ich musste also beides loswerden. Den Schlafsack habe ich um mein abgegebenes Gepaeckstueck gebunden und die Laptoptasche habe ich samt Laptop tatsaechlich noch im Trolley verstauen koennen. Nun war ich also bereit. Sie nickte mich durch und ich begab mich zum Sicherheitscheck. Dort gab es keine besonderen Vorkommnisse, ausser dass ich vom Kontrolleur ausgelacht wurde, weil ich die besondere Trinkflasche eingepackt habe, die ich von meinem treuen Teamkameraden Florian geschenkt bekommen habe.
Der Rest verlief unspektakulaer. Ich bestieg das Flug, flog raus aus Deutschland, rein ins Vereinigte Koenigreich und betrat schottischen Boden. 12 Grad Celsius im Vergleich zu den 20+ in Deutschland. Nach einer laengeren Busfahrt wurde ich von meiner temporaeren Mitbewohnerin empfangen. Die ersten Tage verbringe ich im Zimmer eines befreundeten deutschen PhD Studenten. Das gibt mir Luft die naechsten Tage eine Wohnung zu suchen. Die Preise hier sind uebrigens sehr hoch. Gut gelegene WG-Zimmer gibt es erst ab 400 Euro. Autsch! Von drei Mail-Anfragen habe ich inzwischen eine Absage, weil schon vergeben. Telefonisch konnte ich bei drei Versuchen auch niemanden erreichen. Ich bleibe dran!
Das Bild zeigt uebrigens den Kanal, der durch Edinburgh fließt und den ich aus meinem temporaeren Domizil aus betrachten kann. Der Name? Hmmm, gute Frage!

Abschiede werden nicht leichter

2009-10-06T00:06:00.003+01:00

Dass die letzte Woche die schwerste ist, habe ich bereits beim ersten Trip erfahren. Dass es aber noch schwerer wird, damit habe ich nun wirklich nicht gerechnet. Nun gut, es geht ja jetzt auch um drei Jahre und nicht zwei Semester.
Bei zahlreichen Familienmitgliedern, Freunden, Bekannten und Sportkameraden musste ich mich verabschieden. Die letzten Tage waren wiedermal turbulent: Abschiedsparty am Freitag, Hochzeit eines guten Freundes am Samstag, Saisonendspiel der von mir mit-trainierten Damenmannschaft mit anschließendem Abschieds-BBQ, Slow-Pitch-Softballspiel und Abendessen mit Oma am Sonntag. So musste ich den heutigen Montag mit Auszug und Packen verbringen, zuvor aber besuchte ich noch einmal meinen Bruder, um mich von seiner Familie zu verabschieden. Heute Abend war auch schließlich die Verabschiedung von den Eltern an der Reihe, da ich die letzte Nacht in der WG verbringe und Vormittags in Richtung Muenchner Flughafen aufbreche.
Die Vorbereitungen sind nun abgeschlossen. Schauen wir als naechstes, wie reibungslos die Durchfuehrung des Umzugs gelingt.
Meine naechsten grossen Huerden sind die Zimmersuche und Ummeldung der Krankenversicherung. Ich hoffe Formular E104 ist wirklich so international, wie es am Telefon gesagt wurde.

Krankenversicherung als PhD Student bzw. Student allgemein in UK

2009-09-24T12:15:00.002+01:00

Dies ist derzeit der letzte dicke Punkt auf meiner Vorbereitungs-ToDo-Liste (bestimmt fallen mir noch welche ein). Die beiden Auslandssemester zur Bachelor-Zeit waren von meiner damaligen Studentenversicherung bei einer gesetzlichen Krankenkasse abgedeckt.
Kurze Info: Ich musste mich ab Beginn meines Studentenlebens selbst versichern, weil ich dank meiner damaligen Werkstudententätigkeit mehr verdient habe, als die Familienversicherung erlaubte.
Doch fuer den PhD funktioniert dieser Weg nicht mehr, weil man hierfuer an einer deutschen Hochschule eingeschrieben sein muss. Also muss eine Alternative her! Nach einer telefonischen Auskunft einer hiesigen Krankenkasse wurde ich darauf hingewiesen, mich ueber das lokale Krankenversicherungssystem schlau zu machen. Gesagt, getan.
In UK gibt es eine Grundversorgung durch die NHS (National Health Service), die jedem legalen Einwohner des Landes offen steht. In meinem Fall trifft dies ebenso zu, da ich die Bedingungen mit dem PhD erfuelle:
- ich verfolge eine Vollzeit-Studium, das laenger als 6 Monate dauert.
Ich sollte mich also alsbald moeglich bei einem Arzt in Edinburgh registrieren, um in den Genuss der gesundheitlichen Absicherung zu kommen.
In jedem Fall sollte aber jeder fuer sich die entscheidenden Passagen nachlesen:
NHS - Overseas Visitors

Revival

2009-09-23T22:44:00.002+01:00

Eigentlich war dieser Blog bereits geschlossen, da dessen Daseinsberechtigung nicht mehr von Bestand war. Schließlich habe die zwei Semester in Edinburgh erfolgreich gemeistert und damit mein Bachelor-Studium beendet. Doch seit vergangener Woche steht es fest, dass ich wieder dahin zurueck kehre. Meine Bewerbung um einen PhD-Platz an der Edinburgh Napier University verlief erfolgreich. In etwa zwei Wochen bin ich zurueck in der schottischen Hauptstadt.
Derzeit bereite ich alles vor und organisiere meinen erneuten Umzug nach Edinburgh. Wenigstens werde ich diesmal nicht ins Kalte Wasser geworfen. Der Hinflug ist gebucht und die Bleibe fuer die erste Woche ist sicher. Einige Details fehlen noch, aber das stellt kein Problem dar.

Roadtrip durch Schottland

2009-06-14T23:46:00.010+01:00

Voellig zurecht habe ich mich schimpfen lassen, dass ich nichts mehr veroeffentliche! Genau vier Wochen ist der letzte Eintrag her. Was ist in der Zeit passiert? Ach ja, ich habe meine letzte Pruefung geschrieben und bin somit inoffiziell mit meinem Bachelor-Studium fertig! Hoert sich gut an, ich bin aber eher traurig: heisst das doch, dass ich die Vorteile das Studentenleben nicht mehr geniessen kann. So ganz stimmt das aber zum Glueck nicht. In ein paar Monaten gehts ja weiter und dann gleich nochmal fuer drei Jahre, mindestens!
Ich habe mich also in der Zeit mit der Pruefungsvorbereitung beschaeftigt (lief uebrigens ganz ok, die Ergebnisse kommen erst naechste Woche). Danach hatte ich eine Woche FREI! Diese habe ich mit Faulenzen und Entspannen verbracht.
Nach der kraefteaufladenden Woche stand endlich unser Schottlandrundtrip auf dem Programm! Etwa eine Woche sollte sie dauern. Zu viert sind wir losgefahren: Mandy, Chris, Michael und ich. Wir haben uns mit allem ausgeruestet, was man zum Wild-Camping so brauchen koennte (Zelt, Schlafsaecke, Stuehle, Tisch, Grill, Kohle und und und...).
Unsere erste Herausforderung wartete auf uns bereits vor der Abfahrt. Wir hatten soviel Zeugs, dass das Einpacken an Tetris erinnerte.
Ich werde jetzt aber nicht jeden einzelnen Tag aufzaehlen, sondern einzelne Bilder hochladen und minimal etwas dazu erzaehlen. Das Land ist unglaublich schoen. Ich wuerde es nicht schaffen, das Gesehene und Wahrgenommene in Worte zu fassen. Deswegen lasse ich die Bilder sprechen.

Ich kann mich nicht mehr an den Ort der Aufnahme erinnern und ich kann gar nicht viel dazu erzaehlen. Faengt ja gut an! Egal: anschauen und geniessen!

Chris und ich beim Geniessen der spannenden Faehrueberfahrt auf die Isle of Islay.

Ein Bild aus der Laphroaig Whiskey Distillery. Wir durften unseren Finger in ein Fass stecken, um ihn zu probieren! Wie cool das fuer uns war!!

Ein Dorf auf der Insel. Der Ausblick, die Farben... unglaublich!

Das war der erste Ort, an dem wir unser Zelt aufschlugen: ein Campingplatz direkt am Strand (soviel zu Wild-Camping)

Ein typisches Bild aus dem Auto. Uebrigens waren die Hauptverkehrsadern auf der Insel einspurige Straßen.
Hammer! Da gibts nichts mehr zu sagen!

Ach ja, wir haben uns Zeit genommen, auf dem noerdlichsten Golfplatz Schottlands 9 Loecher zu spielen. Das Highlight: das neunte Loch muss ueber den Ozean gespielt werden. Ein toller SPort, fast so gut wie Baseball!

Hammer 2! Ohne Worte!!!

Hammer 3!!!

Ein weiterer Campingplatz. Jeder Morgen war gleich. Aufstehen (natuerlich relativ spaet am Vormittag), Tisch und Stuehle raus, Fruehstueck und dann Zaehneputzen nicht vergessen!

Einen Berg haben wir natuerlich auch bestiegen. Nein, es war aber nicht Ben Nevis, hoechster Berg Schottlands.

Hammer 4...

Das war der wohl coolste 'Campingplatz'! Wir kamen abends in irgendeinem Doerfchen an. Im oertlichen Pub haben wir uns nach einem Campingplatz erkundigen wollen und wurden direkt in den Garten einer freundlichen Familie geladen! Die waren absolut freundlich zu uns! Wir saßen sogar alle gemeinsam am abendlichen Lagerfeuer. Unglaublich! Auf dem Bild von links (stehend): Ich, Mandy, Janine, Willow, Michael. Knieend von links: Michael und Chris.

Eine Hauptverkehrsader (einspurig)!

Eilean Donan Castle. Umwerfend.

Schottland hat eben mehrere Castle!

Ich bin mir sicher, dass euch die Bilder gefallen. Schottland ist ein wunderbares Land. Wer ich von etwas Wind und Kaelte nicht abhalten laesst, findet hier eine maerchenhafte Welt. Es fehlt nur noch das Einhorn!

Heute schlafe ich das letzte mal in meinem Zimmer. Morgen Nachmittag brechen wir zur Rueckfahrt nach Deutschland auf. Wir fahren per Eurotunnel auf das Festland und werden dann langsam bis nach Ulm duesen. Es macht mich traurig, hier weggehen zu muessen. Aber wie gesagt, ich komme wieder!

Ulmer Studenten - alte Professoren - Loch Ness

2009-05-14T21:16:00.010+01:00

Die Abschlussarbeit liegt nun viele Tage hinter mir. Ich habe die Zeit gut genutzt, um nichts zu machen, was sehr viel Spass gemacht hat :)
Wie bereits berichtet, habe ich ein bisschen Zeit mit der studentischen Delegation aus Ulm verbracht. Ich habe mich selbst auch spontan zu einem gemeinsamen Trip nach Loch Ness mit eingeladen, da ich dort noch nicht war. Die Fahrt, leider kein Neu-Ulmer Setra, dahin dauerte eine Ewigkeit, doch ein Trost war die unendlich schoene Landschaft der schottischen Highlands. Natuerlich wurden wir vorher mal wieder bei Hamish, der schottischen Highland-Kuh, abgeladen und zu einer Zwangspause verdonnert. Der dazugehoerige Souvenir-Laden muss scheinbar mit jeder Reiseagentur in Schottland einen Vertrag haben! Loch Ness, zweitgroeßter See hier, an sich ist ein wunderbarer Anblick. Abgesehen von der 'Nessie'-Story ist es ja auch nur ein See. Dennoch lohnt es sich, dort einen Halt zu machen, wie das Bild beweist.

Meine uebrige freie Zeit habe ich verwendet, um zwei bisher unbesuchte Punkte zu besichtigen: den Hafen und Cramond Island. Ocean Terminal, der vermeintliche Hafen, liegt im Norden Edinburghs. Als ich angekommen war, musste ich feststellen, dass der Ocean Terminal eigentilch eine Mall ist, also Super-Multi-Einkaufskomplex. Was war ich enttaeuscht! Vom Hafen konnte ich von dem Punkt aus nicht viel erkennen, ausser ein paar Lagerhallen und Kraene. Einen Versuch war es dennoch wert.

Der naechste Besuch galt Cramond Island. Das ist eine kleine Insel am nordoestlichen Rande von Edinburgh. Ein etwa ein Kilometer langer Steg fuehrt auf die Insel. Die Besonderheit an der Insel ist, dass man auf die Gezeiten acht nehmen muss. Zu meinem Pech kam ich gerade an, als die Flut zurueckkehrte und drohte, den Steg zu ueberfluten. Dennoch lieferten die Insel und die Umgebung schoene Bilder. Das Video dokumentiert den waghalsigen Versuch, den Steg in Richtung Cramond Island zu ueberqueren. Aus Angst um mein Leben, brach dieser abenteuerlicher Versuch vorzeitig ab.

Da bisher die ganze Woche viel Sonne gezeigt hat und der heutige Tag sogar T-Shirt reif war, haben wir heute eine Sonnen-Session abgehalten. D.h. wir haben uns alle gemeinsam im Circle getroffen und dank W-Lan und Kabeltrommel unsere taeglich Arbeit (sinnlos im Internet surfen) im Freien verrichtet. Am Nachmittag war der Aussenbereich des Morrison Circus eine deutsche Kolonie, da nicht weit von uns sich eine weitere deutsche Gruppe im Freien eingenistet hat. Wir nutzten das schoene Wetter zum Grillen.

Dissertation eingereicht

2009-05-07T16:50:00.002+01:00

Es ist vorbei. Genauer: es endete gestern gegen Mittag. Dabei fing es ziemlich chaotisch an. Wir, das sind Michael und ich, begaben uns gegen 8 Uhr an die Uni. Uns war bekannt, dass wir noch gutes Papier brauchten, da das Papier im Computerraum zu duenn war. Wird sich schon leicht auftreiben lassen. Leider waren wir so frueh unterwegs, dass noch kein Laden offen hatt. Am Ende waren wir also in der Uni, aber wir konnten nicht drucken.
In der Uni trafen wir Sven, Heinrich und Arthur. Die haben natuerlich vorgeplant! Die haben Papier im Netz bestellt gehabt. Nun ja, wir haben es geschafft, eine Arbeit zu schreiben, also werden wir es auch schaffen, 100g Papier zum Drucken zu besorgen. Zuerst suchten wir den Studentenshop innerhalb der Uni auf. Der hatte nichts. Dann fragten wir im Computerraum nach, ob wir denn irgendwo Papier kaufen koennten. Wir erhielten den Rat, im speziellen Print- und Utensilienshop nachzufragen, der ebenfalls innerhalb der Uni lag. Zusaetzlich erhielten wir aber auch die Auskunft, dass wir das Papier in den Druckern gar nicht wechseln duerften... sicher! Am Ende wurden wir zu einem Printshop verwiesen, der keine 10 min weg lag. Dort erhielten wir schliesslich das gesuchte, heilige 100g Papier. Zwischenzeitlich erlebte ich einen anderen Schock. Da neben der Dissertationabgabe auch die Deadline fuer eine Studienarbeit auf den Mittwoch fiel, habe ich die Abgabe auf diesen Tag aufgeschoben, obwohl ich seit letzter Woche damit fertig war. Beim Einreichen wurde ich aber darauf hingewiesen, dass der Abgabetermin eigentlich vergangenen Freitag war und ich diese somit verpasst haette. Wunderbar, denn das hiess, dass ich maximal eine 40% (4) bewertet bekommen wuerde. Und das ausgerechnet fuer ein Fach, dessen Note auch noch im deutschen Zeugnis stehen wuerde. Fantastisch! Eine eilige mail an den Dozenten war schnell abgesetzt. Der Vorfall war im Nachhinein ein Beweis, wie flexibel und 'kundenfreundlich'/kulant die uebergeordneten Professoren sind. Mein programme leader, der die Sache wieder ins Reine bringen koennte, war in meinem Fall verstaendnisvoll und hat mir eine nachtraegliche Verlaengerung der Deadline genehmigt! Puhhhhh...
Wo waren wir? Beim Ausdrucken. Dank eines (hinterlistigen) Tricks konnten wir die ganze Druckgeschichte relativ unbeschwert abhandeln. Als wir die Ausdrucke zum Binden abgaben, kam zum ersten Mal ein Gefuehl der Erleichterung auf. Wir setzten uns draussen hin und genossen den Augenblick. Nach 20 min holten wir die fertigen Arbeiten ab und gaben sie im Anschluss im school office ab. Nun ware wir aber immer noch nicht fertig! Die im Anschluss stattfindende Poster-Session musste noch vorbereitet werden.
Michael und ich haben die Nacht durchgearbeitet, um sowohl die Dissertationen als auch die Poster fertigzustellen. Das Poster hat den Zweck dem Zweitbetreuer, den man die letzten Monate gar nicht gesehen hat, das Ergebnis der Abschlussarbeit zu praesentieren. Ausserdem erhalten neugierige Menschen die Gelegenheit, andere Projekte kennenzulernen. Zu meiner Freude tauchte eine deutsche Delegation der Hochschule Ulm auf. Das fuenfte Semester der Studiengaenge Wirtschaftsinformatik und Technische Informatik war auf einer Exkursion in Edinburgh zusammen mit meinen ehemaligen (fast haette 'alten' geschrieben) Professoren von Schwerin und Groß. Es war sehr interessant mich mit den beiden und auch den anwesenden Studenten zu unterhalten. Ich fuehlte mich Ulm ein Stueck naeher. Gegen 16 Uhr war alles vorbei und wir machten uns vom Acker.
Spaeter haben wir in deutscher Runde den Abend mit einem BBQ bei Nieselregen gefeiert. Der Tage endete damit, dass ich mit den Wirtschaftsinformatikern noch ein bisschen die lokale Pub-und Club-Szene erkundet habe.

Meine Edinburgh Baseball Premiere

2009-05-03T22:43:00.004+01:00

Heute fand endlich das erste Spiel der Saison statt! Edinburgh Diamond Devils gegen Glasgow Baseball Association (kurz GBA). Das Feld war super und das Wetter eisig! Trotz Sonnenschein und nur gelegentlichem Nieselregen war der Wind bis auf die Knochen zu spuehren. Brrrrrrrrrrr! Dennoch war es ein Super-Tag. Ich habe mir einen Tag frei genommen, um meinem Lieblingshobby nachzugehen!
Es waren zwei Spiele. Da ueber 15 Spieler aus Edinburgh anwesend waren, wurde es ganz pragmatisch geloest. Die Guten spielten im ersten Spiel und die Anfaenger im zeiten Spiel. Die gehaessigen Leute unter meiner Leserschaft werden sich nun fragen, ob ich beim naechsten, dritten Spiel endlich mal randuerfe. So nicht, meine "Freunde"! :)
Ich war gleich beim ersten Spiel dabei und durfte das erste Base besetzen. Jetzt wird es baseballtechnisch: Ja, ich feierte meine Premiere mit zwei Strikouts. Jetzt kommt! Es war ein linkshaendiger Pitcher! Das ist nun mal nicht einfach und schnell war er auch! Aber ich schaffte per Walk auch mal aus eigener Leistung heraus das Recht aufs Base zu kommen. Wir verloren dennoch mit 2:8.
Das zweite Spiel war fuer mich interessanter, da ich als Pitcher eingesetzt wurde. Diese Position verteidigte ich auch bis zum Ende. Wieder konnte ich nicht in der Offense glaenzen, dennoch war ich mit meiner Leistung sehr zufrieden! Leider verloren wir auch dieses Spiel mit 0:7 Punkten. Aber es hat riesigen Spass gemacht!
Ich hab extra fuer das Spiel meinen 4-Wochen-Bart gestutzt, wie man auf dem Bild unschwer erkennen kann! :)

Beltane Fire Festival

2009-05-03T21:48:00.005+01:00

Vergangenen Freitag nahm ich an einer sonderbaren Veranstaltung teil: Beltane Fire Festival. Das Festival feierte 1988 Premiere und findet jaehrlich am 30. April auf dem Calton Hill statt. Es beruht auf einem irischen Brauch, das bis zum 10. Jahrhundert zurueck datiert wird und ist ein Fruehlings- sowie Fruchtbarkeitsfest (danke, wiki!).
Da ich zu diesem Zeit von der Abschlussarbeit sehr genervt war, habe ich spontan zugesagt mit einer Bekannten und ihren Freunden mitzugehen. Der Ablauf der Veranstaltung war ziemlich ungewoehnlich. Bei der Ankunft haben wir uns eine huebsche Stelle vor einer scheinbaren Buehne zum Hinsetzen ausgesucht. Doch dann habe wir den Beginn gar nicht mitbekommen, weil weiter bergauf eine weitere Station aufgebaut war, von der das ganze seinen Lauf nahm! Wie sich am Ende herausstellte, fanden mehrere Aktionen parallel statt. Was genau fand denn nun statt? Das war Anfangs gar nicht so einfach zu erkennen, da sehr viele Zuschauer die Sicht versperrten. Auf jeden Fall hat staendig irgendwas gebrannt: Fackeln, Scheiterhaufen, das Werkzeug der Feuerkuenstler oder irgendwelche meterhohen Gebilde. Von der Startveranstaltung aus setzte sich eine Prozession in Bewegung die nach und nach die vielen Stationen ablief und sie somit in Gang setzte. Am Ende erinnerte alles an eine Theatergruppe, die eine abstrakte Aktion auffuehrte. Wir liefen oft hin und her, um die unterschiedlichen Aktionen zu beobachten. Meist war es ein Tanz zu einer Musik, deren Name ich nicht kenne. Kennt ihr die Szene aus Star Wars I (Klassik) in der Mos Eisley Bar? Als Obiwan Kenobi und Luke die Bar betreten wird fuer einen kurzen Augenblick die Band gezeigt, die fuer die Musik sorgt. Genau diese Assoziation hatte ich waehrend der gesamten Veranstaltung. Die Akteure waren am ganzen Koerper rot, weiss, gruen oder blau bemalt. Das besondere war hierbei noch, dass sich die Aktuere dabei kaum mit Kleidung bedeckten! Habe ich schon erwaehnt, dass es sehr kalt war und teils ein eisiger Wind wehte? Also meinen vollen Respekt an die freiwilligen "Kuenstler"!
Das Video habe ich aufgenommen, als sich die Prozession wieder mal von einem Fleck zum naechsten bewegte. Gluecklicherweise verlief die Passage durch die Zuschauermasse direkt neben mir, so konnte ich das ganze hautnah miterleben.
Im Großen und Ganzen muss ich aber sagen, dass ich ein wenig enttaeuscht war, da es so chaotisch anmutete. Dennoch war es eine willkommen Abwechslung zum Schreiben!

Das Video ist etwa 13 MB groß und dauert 03:14 Minuten. Empfehlung: mit Ton anschauen, da die Trommeln wesentlich zur Atmosphaere beigetragen haben!

Final draft vollendet

2009-04-24T23:31:00.002+01:00

Heute morgen habe ich um 8 Uhr die Vorabversion meiner Abschlussarbeit an meine Betreuerin gesendet. Dass dem eine laaange Nacht der Vollendung und Formatierung vorherging, will ich hiermit nur kurz andeuten. Zahlen, die einen stolz stimmen: 17.906 Woerter und 76 Seiten (Schriftgroesse 12). Ein jeder Student geniesst den Aufgenblick, wenn das Thema vom Tisch ist. Moment! Es war nur die Vorabversion. Was nun folgt ist der Feinschliff und, als Kroenung, das Schreiben eines wissenschaftlichen Artikels, der an ein wissenschaftliches Journal geschickt wird. Laut meinem Countdown in der rechten Spalte verbleiben noch eine Woche und vier Tage fuer diese letzten Aufgaben.
Christopher, ein Deutscher aus dem Nachbarhaus, ist mit seinem Auto angereist. Nun wurde ausgemacht, dass wir zum Abschluss unseres Aufenthalts in Edinburgh einen laengeren Trip durch Schottland unternehmen werden. Danach fahren wir mit dem Auto auch direkt runter bis nach Ulm. Ich freue mich riesig darauf. Doch gestehe ich auch, dass es schade ist, diese wunderschoene Stadt, die Freunde, die Uni, einfach alles zurueck zu lassen.

Unterschiede zwischen Deutschen und Franzosen

2009-04-20T00:14:00.003+01:00

Ich setze heute die "Unterschiede zwischen"-Reihe fort, diesmal mit einem anderen Land und einem anderen Merkmal. Heute: Frankreich und die Integrationsbereitschaft.
Es gibt in Edinburgh sehr viele Franzosen. In etwa so viele wie Deutsche, Pi * Daumen. Viele Deutsche kommen mit der Einstellung: Ich verlasse Deutschland fuer eine bestimmte Zeit, um Englisch zu lernen. So wie ich. Das geht sogar einen Schritt weiter. Einige dieser Deutschen sagen sogar: Ich werde andere deutschsprechende Erdenbewohner meiden. So wie ich. Franzosen unterscheiden sich in dem Punkt nicht! Auch sie kommen mit derselben Einstellung. Soweit die Theorie.
Nun die Realitaet: Zwei Zimmer weiter sitzen etwa fuenf Franzosen in einem Raum und haben eine kleine Party bei meinem franzoesischen Mitbewohner Bruno. Der hat bereits vorab mitgeteilt, dass es eine franzoesische Party sein wird. Deswegen sitzen die auch bei ihm im Zimmer und nicht in der Kueche. Franzosen sind gerne unter sich und sie reden gern Franzoesisch. Aber es gibt Ausnahmen. Bruno z.B., er hat mit Bedauern mitgeteilt, dass die zu erwartenden Gaeste zu der Sorte gehoeren, die lieber Franzoesisch spricht. Er spricht aber lieber Englisch. Oder Amaylis, deren Englisch fantastisch ist. Und Flavien, der sogar ueber den franzoesischen Englischunterricht hergezogen ist. Und Marion, die Gute. Und schliesslich Rafael, der sogar zwei Jahre in Edinburgh verbringt.
Was ist das Fazit? Franzosen reden einfach lieber franzoesisch.
Was lerne ich daraus? Ich haette mehr Franzoesisch lernen sollen.

Frankreich hat vor etwa 15 Minuten die Wohnung verlassen. Ich tippe grob, dass das Ziel ein Club ist. Ich bleibe hier. Wo soll ich auch hin? Ich wurde ja nicht gefragt, ob ich mitkommen moechte.
Ich waere sowieso nicht mitgegangen. Ich muss noch schreiben.
Aber ich mag die Franzosen, vor allem Franzoesinnen.
:)

Unterschied zwischen deutschen und schottischen Abschlußarbeiten (ein grober Vergleich)

2009-04-14T12:11:00.002+01:00

Ständig erwähne ich, daß ich schreibe muss... nun will ich auch ein paar Worte allgemein darüber fallen lassen. Da ich mit meinem Auslandsstudium beabsichtige, den deutsch/schottischen Doppelabschluß zu erhalten, muss ich entsprechend was für die Universität in Edinburgh etwas leisten. Neben den üblichen Fächern muss ich auch eine Abschlußarbeit verfaßen. Den Inhalt der Arbeit habe ich bereits mehrmals beschrieben. Zusammenfassung: Ich führe einen Information Audit für den National Trust for Scotland aus. Mit diesem Eintrag ziele ich aber darauf ab allgemein die Unterschiede zwischen einer deutschen und einer schottischen/britischen Abschlußarbeit zu beschreiben!
Während meiner Zeit als Werkstudent habe ich sehr viele Diplomanden kennenlernen und beobachten dürfen. Einige wenige Diplomarbeiten habe ich auch intensiv für meine Arbeit verwendet (Huhu, Christine, der geht an dich!) Daraus habe ich in etwa ein Gefühl für (deutsche) Diplomarbeiten entwickelt, auch wenn es nur auf wenigen Beispielen beruht. Ich gehe weiter davon aus, dass sich Bachelorarbeiten im Vergleich zu Diplomarbeit hinsichtlich Umfang und Tiefe nicht allzu extrem unterscheiden.
Vorab sei gesagt, dass dies kein professioneller Vergleich ist, sondern ad hoc während dem Schreiben durchgeführt wird. Es ist also ein relativ subjektiver Vergleich, der aber auf zahlreichen Diskussionen mit meinem Mitbewohner beruht. Nun aber zum Vergleich:
Deutsche Arbeiten entsprechen dem allgemeinen Stereotyp des Deutschen: sorgfältig, detailliert, umfassend. Der Inhalt zählt! In Deutschland herrscht auch eine ausgeprägte Kultur, die das Schreiben der Abschlußarbeiten in Unternehmen vorsieht. Dement... ahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh Probe-Feueralarm!!!! Etwa fünf Sekunden pro Woche Terror seitens der Wohnheimverwaltung. Man kann nicht, anders als sich jedesmal erneut zu erschrecken... ähmmmm... Dementsprechend ist ein Großteil der Arbeiten praxisorientiert und, ich sag mal, sinnvoll. Die Resultate haben einen hohen Stellenwert.
In Schottland werden die meisten Arbeiten innerhalb der Uni geschrieben. Man kann sagen, die Arbeiten sind sehr theoretisch ausgerichtet. Kooperationen mit Dritten gehören zur Seltenheit. Ich als theoretisch ungebildeter FH-Student, der Praxisorientierung quasi immer zum Frühstück serviert bekommen habe, ziehe daraus den Schluß, dass die Arbeiten praktisch weniger sinnvoll sind. Das soll nicht heißen, dass die Arbeiten schlecht sind! Keinesfalls! Daran wird aber ersichtlich, dass der Inhalt, also das 'Was', nicht der Schwerpunkt ist. Hier wird großen Wert auf das 'Wie' gelegt: Wie wurde die wissenschaftliche Arbeit durchgeführt? Es ist also relativ egal was man macht, denn bewertet wird am Ende wie es gemacht wurde. Das fängt bei der Literaturrecherche an: Grob die Hälfte meiner Arbeit widmet sich einem Review / einer kritischen Durchsicht auf die vorhandenen Literatur in dem Gebiet. Wer hat was bereits geschrieben? Weiter geht es mit dem methodischen Vorgehen: Was ist das Ziel meiner Arbeit, welche Daten brauche ich, wie werte ich diese aus? Erst der kürzere letzte Teil widmet sich den Ergebnissen.
Zusammengefaßt läßt sich also sagen, dass die Schotten/Briten bei der akademischen Ausbildung einen sehr großer Wert auf Methodik setzen, während in Deutschland ein nicht geringer Fokus auf dem Inhalt liegt.
Dieser grobe Vergleich basiert sehr stark auf meinen persönlichen Erkenntnissen und Beobachtungen. Wichtig sei nochmal zu betonen, dass ich von einer Fachhochschule komme und somit nicht wirklich das deutsche Uni-System kenne. Gut möglich, dass meine kleine Analyse verkehrt liegt. Darüber lasse ich mich in der Kommentarfunktion gerne kritisieren.
Warum schreibe ich das Ganze überhaupt (mal wieder)? Weil ich diese Erkenntnis gerne vor meinem Studiumbeginn hier gehabt hätte! So hätte ich von Anfang an mehr Wert auf die Methodik gelegt, anstatt mit halben Wissen voranzupreschen. Im Nachhinein weiss man es eben besser! Es soll aber nicht heißen, dass die Angriff-ist-die-beste-Verteidigung-Methodik falsch ist, nur anders.

Social Informatics/computing/media Beispiel: Twitter

2009-04-10T12:40:00.007+01:00

Da ein Schwerpunk der Wirtschaft in Edinburgh auf den Servicesektor ausgerichtet ist, treiben sich viele Dienstleister in der Stadt rum. Um Dienstleistungen anbieten zu können, muss man zunächst eine Idee haben, die man zu einer Dienstleistung ausbaut. Dementsprechend gibt es hier sehr viele Menschen, die ihre Ideen energisch verfolgen und teilweise in die Tat umsetzen. Und eben solchen Leuten bin ich bereits oft auf verschiedenen Veranstaltungen über den Weg gelaufen: BarCampScotland, CloudCamp und Edinburgh Coffee Morning (ECM).
Ein BarCamp habe ich ein paar Einträge weiter unten bereits erklärt. Inzwischen war ich bereits auf einem weiteren Camp, das aber mehr zielgerichtet war. Das Thema war CloudComputing (sehr interessant aus technologischer Sicht). Der/die/das ECM ist ein unverbindliches Zusammenkommen unterschiedlichster Leute, die ein gemeinsames Interesse teilen: Social Media (Medien, die das 'Miteinander' fördern). Ich unterhielt mich (ok, ich hörte auch oft nur mit) u.a. mit: einer Sachbearbeiterin einer weiterführenden Schule, einem Mitarbeiter des International Conference Centres, einem StartUp-Unternehmer (bereits mit Mitarbeitern), meiner Professorin und BA-Betreuerin (die mich eingeladen hat), einem Filmemacher, einem Musiker und wenige andere. Das Treffen war sehr interessant und herausfordernd: mit Fremden in Kontakt treten, einen Smalltalk eröffnen und das ganze auf Englisch. Der Altersunterschied macht das auch nicht einfacher (wobei mir das keine Probleme bereitet).
Jedenfalls, die interessanteste Erkenntnis kam mir, als der Initiator der inzwischen 2-jährigen Veranstaltung sich für knappe 5 Minuten zu uns gesellte. Er erzählte eine Geschichte, die er mit Twitter erlebt hat:
Er wollte eine Foto-Kamera kaufen und fragte in Twitter nach Empfehlungen. Von mehreren Seiten erhielt er Antworten, sogar auf Fragen, die er gar nicht gestellt hatte. Dennoch waren gerade diese Informationen die wertvollsten. Am Ende hat er die Kamera eines seiner Verfolger gekauft! Noch während er eine Geschichte erzählte, traf mich der Blitz. Twitter ist ein semantisches Netz! Sorry, das ist ein technischer Begriff, aber ich versuche ihn zu erklären anhand eines Beispiels:
Du willst heute Abend einen Film sehen und 'sagst' das deinem Computer/Handy/Chip im Ohr/was-auch-immer. Das Gerät listet dann 5, 10 oder 237 Vorschläge auf. Hier kommt der Vorteil des semantischen Webs. Anstatt dich nun mit Pornos und Werbung zu bombardieren, listet das Gerät nur Filme auf, die genau deinen Interessen entsprechen. Und es bezieht seine Resultate aus verschiedenen Quellen: TV, Kino, Internet ;) etc. Weitere Details lasse ich weg, aber dies ist ein mögliches Zukunftsszenario, welches von den Vorteilen eines semantischen Netzes profitiert.
Was genau ist Twitter? Es ermöglicht das 'Hinausschreien' von Nachrichten. Hört sich dämlich an? Naja, wer selbst nicht twittert, der wird sich auch nicht davon überzeugen lassen, dass es nicht dämlich ist. Die Grundfunktion ist also das Veröffentlichen von Nachrichten, das Sahnehäubchen sind aber die Möglichkeiten, selbst zu wählen, wem man zuhören möchte. Man ist selbstverantwortlich für die Qualität der Nachrichten! Meint man, dass XY nur noch Quatsch labbert, dann hört man ihm einfach nicht mehr zu, man wendet sich ab!
Ein imaginäres Beispiel basierend auf meiner Erfahrung bei einem großen Automobilhersteller mit einem großen Stern vorne dran:
Ich sitze vor einer Excel-Tabelle, die ausgedruckt den Gang runter bis zur Toilette und noch weiter reichen würde. Es ist eine Tabelle, die aussagt, wann welcher Toilettendeckel in welches großräumige Automobil eingebaut wurde. Nun fehlt mir aber die Information, wann der Toilettendeckel bestellt und geliefert wurde! Super, was mache ich jetzt? Also schreib ich im Unternehmens-eigenen Twitter-Service:
"Valeri sitzt auf nem Riesenhaufen Toilettendeckeln und braucht dringend die Info, wann die Dinger bestellt und geliefert wurden?!"
Nach drei Minuten kommt aus heiterem Himmel eine Nachricht von Anke, die eigentlich gerade in einer Sitzung sitzt und heimlich ihre Twitter-Nachrichten kontrolliert hat:
"@Valeri: Probiers doch mal mit der Transaktion XY03"
Eine Minute später kommt aber noch eine, diesmal von Alex, der die Woche im anderen Werk sitzt:
"@Valeri: Frag mal Lisa, sie hatte kürzlich das gleiche Problem mit Schaumstoff-Teilen"
Natürlich hat der Lothar auch mitgelesen:
"@Valeri: Haben wir schon wieder zu viele Toilettendeckel???" etc.
Das Problem wurde am Ende 'aus heiterem Himmel' gelöst. Natürlich muss es nicht heißen, dass nun sämtliche Toilettendeckel-Probleme der Zukunft angehören würden. Toilettendeckel-Probleme wird es geben, solange es die drei Muscheln nicht in den Alltag geschafft haben (schaue Film: Demolition Man mit Sylvester Stalone).
Es geht darum, neue Wege der Kommunikation zu nutzen: schneller, direkter, offener. Dies zu nutzen ist ein Vorteil. Innovative Firmen haben den Trend erkannt. Andere warten ab. Wer weiss, vielleicht ist es ja doch ein 'fad', eine kurzfristige Modeerscheinung, die so schnell abstirbt, wie sie kam.
Ich bezweifle das und bin felsenfest überzeugt, dass sich die interne Kommunikation in Unternehmen ändern wird.
Mich interessiert dieses Thema brennend und ich finde es mehr als nur interessant. Meine Professorin und BA-Betreuerin hat mir nahegelegt, mich in dieser Richtung zu vertiefen. Das ist auch derzeit mein Ziel. Ich bin nun auf der Suche nach einem Unternehmen / einer Organisation, das bereit ist, eine solche Forschung zu unterstützen.

Lebt der noch? (Golf)

2009-04-08T22:29:00.004+01:00

Ja, mir gehts gut! Ich war nur träge hinsichtlich schreiben. Entschuldigung!

Seit dem Glasgow-Ausflug hatte ich nur ein Highlight, aber dieses war für mich persönlich äußerst angenehm! Ich war Golf spielen. Schottland ist bekanntermaßen das Geburtsland dieses Sports! Selbst den Geburtsort habe ich schon besucht (St. Andrews). Nun habe ich ihn selber auch ausgeführt.
Der Baseballverein, dem ich seit längerem schon angehöre, hat ein internes Turnier veranstaltet. Für lediglich 15 Pfund war ich dabei. Ich hatte Glück, es gab einen Linkshänder im Team, dessen Golfschläger ('clubs') ich mitnutzen durfte.
Das letzte mal habe ich in Florida gespielt, aber auch nur 2 oder 3 mal. Doch schon damals hatte ich die Erkenntnis, dass sich Baseball und Golf sehr ähneln! Die Unterschiede zu Baseball sind minimal:
- es wirft normalerweise keiner Bälle auf dich
- du musst nicht rumrennen
- der Ball is schwerer zu finden, wenn er mal abhanden kommt.

Schade, dass es in Deutschland nicht so einfach ist, Golf zu spielen. Das Video zeigt einen erfolgreichen Abschlag.

Wenn ich also nicht Golf spiele, schreibe ich an meiner Abschlußarbeit rum oder bearbeite courseworks, was benoteten Hausarbeiten entspricht. Viele Freunde fliegen über die Osterferien in die Heimat. Ich hingegen werde mich weiter der Arbeit widmen.
Dies war also nur ein kurzes Update. Ich bleibe aber dran...

Glasgow

2009-03-30T02:57:00.004+01:00

Vergangenen Montag verlangte meine Dissertation einen Trip nach Glasgow. Dort begegnete ich drei Herren, die mir Material für meine Arbeit lieferten. Das schöne daran war, dass ich die Interviews in typischen von der Organisation verwalteten Gebäuden halten durfte. Dazu gehörten Greenbank Garden und Pollok House, beides wunderschöne alte Herrenhäuser. Greenbank Garden ist gleichzeitig auch das Glasgower Büro der Organisation. Die Mitarbeiter haben das Glück, in einer sehr interessanten Umgebung zu arbeiten. Zum Haus gehört der bisher schönste Garten, den ich bisher besucht habe. Pollok House befindet sich in einem großen Park, der ebenso wie das Haus der Stadt Glasgow gehört. Der Trust hat lediglich die Verwaltung das Gebäudes zu verantworten.

In diesem hübschen Raum habe ich zwei Interviews geführt:

In dem Brunnen (Greenbank Garden) lebte 20 Jahre ein Koi-Fisch, bevor er gestohlen wurde:

Greenbank Garden vom Garten aus:

Pollok House von der Seite:

Und einmal von vorne:

Die Stadt selber war ebenfalls ein schönes Erlebnis. Das Zentrum ist weitläufiger als das in Edinburgh und es gibt bei weitem mehr Einkaufsmöglichkeiten! Da ich aber nicht zum Shoppen da war, habe ich die Stadt erkundet und die Chance genutzt, die University of Strathclyde zu besuchen. Die Uni ist mitten im Zentrum angesiedelt und besitzt zahlreiche auch antike Gebäude. Mein Interesse lag aber am hässlichsten aller Gebäude, was natürlich von der IT-Fakultät genutzt wird. Mir war bekannt, dass sich darin ein Professor befindet, der eine für meine Dissertation wichtige Arbeit verfasst hat. Meine Betreuerin hat mir einst den Kontakt zu ihm hergestellt. Er hat aber auf meine Kontaktaufnahme damals nicht reagiert, so hab ich mich kurzfristig dazu entschlossen, ihn zu überfallen. Und tatsächlich habe ich ihn angetroffen und überrascht. Innerhalb von fünf Minuten habe ihm von meinem Fortschritt erzählt und um seine Meinung gefragt. Er war so überrumpelt, dass er im Grunde keine Hilfe war, was ich aber auch nicht erwartete, da ich genau so unvorbereitet darauf war.
Die Verkehrsanbindung zwischen den Städten ist bustechnisch hervorragend, mehrmals pro Stunde verläßt ein Bus die Station. Und mit dem Wetter hatte ich ebenfalls Glück bis auf den Moment, als ich einen der Gärten besuchte. Schottland-typisch wurde ich von Regen überrascht, der verschwand, nachdem ich den Garten wieder verließ.

Der George Square

Ein Blick die Einkaufsstraße hinab:

Glasgow, die Massenstadt mit seinen Massen-Hochhäusern:

Ein Blick in eine Seitenstraße der Einkaufsmeile:
River Clyde

Ein Unglücks-Dienstag

2009-03-18T09:15:00.005Z

Gestern ist mir etwas bisher unbekanntes passiert, zumindest nicht in den Ausmaßen. Ich wußte, daß ich es irgendwann bereuen würde, neben dem Laptop Kaffee zu trinken. Ich wußte es! Da war er also, der Fall, daß es eintrat.
Allmorgendlich setze ich mich beim Frühstück vor den Bildschirm, um meinen üblichen Rundgang durch die Onlinezeitungen zu machen. Meine Hand schnappte aus und traf auf die volle Tasse Kaffee. Die Wucht des Einschlags schuf eine Welle innerhalb der Tasse, die über den Rand schwappte und somit etwa ein Viertel der Tasse auf mein Laptop einschlug (nicht unähnlich der Wellen-Szene in dem Film The Day After Tomorrow). Instinktiv ergriff ich das Gerät, drehte es um und schüttelte es. Hört sich richtig an, ist es aber in dem Fall nicht. Die Tastatur deckt die Elektronik mit Folien ab, somit fließt die Flüßigkeit an weniger kritischen Stellen ab. Durch mein sofortiges Umdrehen habe ich den Kaffee eher verteilt. Besser ist es, Ruhe zu bewahren und zunächst den Kaffee mit Küchenpapier oder sonstigem aufzusaugen, bevor man das Gerät bewegt. Die allererste Aktion ist natürlich das sofortige Ausschalten und vom Stromnetz nehmen des Laptops! In meinem Fall lief der Bildschirm gleich blau an: eine Fehlermeldung wurde angezeigt (immerhin lief er noch).
Ich habe den gesamten Dienstag damit verbracht, das Gerät aufzuschrauben, zu trocknen, zu putzen und wieder zusammenzuschrauben. Der Blogeintrag beweist, daß die Aktion erfolgreich verlief. Leider werde ich ihn heute wieder aufschrauben müßen. Leider sind gestern zwei Schrauben auf dem Tisch liegen geblieben und die Tastatur weist an einer Stelle eine auffällige Erhebung auf, der ich auf den Grund gehen werde.
Und weil all das nicht genug war, hatte eine gewisse Französin ebenfalls einen Unfall. Bei dem Versuch Hockey zu spielen, bekam sie den Ball aufs Auge. Michael und ich überredeten sie doch zum Arzt zu gehen, wohin ich sie begleitete. Dienstag, der Tag vor meinen wöchentlichen Meetings mit meiner Betreuerin, mein produktivster Tag, war aus Sicht der Abschlußarbeit verloren. Ich habe das Meeting abgesagt, wofür meine Betreuerin aber Verständnis zeigte.
Dieser Tag war mir eine wichtige Lehre: in Zukunft wird der Kaffee vor dem Laptop ohne Milch und Zucker getrunken, denn das macht das Putzen nur aufwendiger!

;)

Dies und jenes II

2009-03-15T20:28:00.007Z

Zwei Wochen habe ich mich in Schweigen gehüllt. Nicht weil ich faul war, sondern weil ich schlichtweg nichts wirklich aufregendes erlebt habe. Lediglich vier Ereignisse haben mich aus meiner Routine gerissen. Der Rasenmäher, der 13 Uhr Knall, ein Yoga-Kurs und ein BarCamp.
Fangen wir mit erstem an. Dem englischen Rasen habe ich bereits vor langer Zeit einen eigenen Eintrag gewidmet. Es scheint, dass er immer perfekt ist und nicht gemäht werden muss. Endlich habe ich den ersten Rasenmäher entdeckt! Es gibt sie also doch und ich habe ein Foto (es hat sich zu verstecken versucht, aber wenn man dem rechten Arm der Frau folgt, entdeckt man den Anhänger, der den Rasenmäher transportiert):

Das Foto wurde im Princess Street Garden, einem kleinen Park zwischen dem Schloßberg und der Einkaufsmeile, aufgenommen. In diesem Park findet man auch das Häuschen, das auf den folgendem Bild drauf ist. Mich erinnert es an die Geschichte von Hänsel und Gretel, die böse Hexe konnte ich aber nicht ausfindig machen. Ich glaube ich habe bereits einmal ein Bild hochgeladen, aber das Häuschen verdient einfach ein weiteres:

Der Grund, warum ich überhaupt im Garden rumlungerte, war der fast tägliche Schuß der Schloßkanone. Auch über diese habe ich schon berichtet. Von Montag bis Samstag wird um 13 Uhr ein Schuß vom Schloß aus abgegeben. Am Freitag habe ich beschloßen, diesen zu Filmen. Leider ist die Datei zu groß, um diese hier hochzuladen. Und mit meinem derzeitigen Laptop kann ich den Film nicht editieren, deswegen kommt der Film zu einem späteren Zeitpunkt nachgeschoben!

Ja, ich habe an einem Yoga-Kurs teilgenommen. Seit langem wollte ich einen solchen aus Neugier ausprobieren. Dieser Einsteiger-Kurs umfaßte körperliche Übungen und Positionen. Man saß, stand oder lag auf einer Matte und verrenkte oder dehnte den Körper in bisher unbekannten Stellungen. Es hat mir sehr gefallen und erinnerte mich an letztes Jahr, als mir Reiten beigebracht wurde. Beide Aktivitäten haben gemeinsam, daß man sich sehr auf Körperspannung konzentrieren muss (ich zumindest). Die Stunde verging schnell und der nächste Kurs ist bereits gebucht!

Das BarCamp war, wie der Yoga-Kurs, absolutes Neuland für mich. Ein BarCamp ist eine sogenannte 'Unkonferenz'. Das Gemeinsame zur Konferenz ist das Zusammenkommen mehrerer Personen mit dem Zweck der Kommunikation und Präsentation. Der Unterschied ist, daß die Themen nicht definiert sind. Zu Beginn gab es eine kurze Einführung durch die Organisatoren. Danach stand man in der Empfangshalle vor einer Wand, auf der sich jeder eintragen konnte, der etwas vortragen wollte. Ich nahm dann an Gesprächs- und Präsentationsrunden teil, die verschiedene Themen hatten, z.B.:
- 'Hyperlocal, local information': eine Initiave zur Bereitstellung lokaler Informationen mit dem Schwerpunkt Gesundheit. Das Konzept wurde vorgestellt, erklärt und anschließend diskutiert.
- 'Social Networks for business': Anhand der Beispiele British Petroleum (BP), Procter & Gamble und einer Bank wurde das unterschiedliche Verhalten bezüglich Informationverbreitung, Organisationskultur etc. vorgestellt und diskutiert.
Der Altersdurchschnitt war grob zwischen 30 und 35 Jahren, also relativ hoch (aus meiner Perspektive). Das war ein gutes Beispiel dafür, daß die Briten neuen Konzepten und auch Technologien sehr, sehr aufgeschlossen. Das interessanteste an der Sache war es aber, die verschiedenen Teilnehmer kennenzulernen. Ich kam ins Gespräch z.B. mit:
- einem Deutschen, der mit seiner Frau in Edinburgh ein Start-up aufbaut
- einem Schotten, der letztes Jahr fertigstudiert hat und seitdem nach einem Job sucht
- einem iranischen PhD-Studenten. Wir hatten ein sehr interessantes Gespräch u.a. über das iranische Schul- und Studiensystem. Er hat mich zu einer weiteren Veranstaltung in zwei Wochen eingeladen. Eine Konferenz zum Thema 'Cloud Computing'.
- einem anderen Schotten, der ebenfalls in einem Start-up involviert ist.
Das BarCamp war auch eine ideale Gelegenheit in die Räume der University of Edinburgh zu gelangen, der traditionsreichsten Universität der Stadt. Alles in allem hat sich der Besuch gelohnt und ich bin gespannt auf die kommende Veranstaltung, die über ein neuartiges Konzept der Computerarbeit handelt.

Eine interessante Kleinigkeit mag ich noch berichten. Diese Woche habe ich eine ehemalige Kollegin, die heute in einer bekannten Unternehmensberatung werkelt, nach Informationen darüber gefragt, wie in ihrem Unternehmen Information 'gelagert' und 'verteilt' wird. Lustigerweise hat sie mir einen link zurückgesandt, der auf die Publikationenseite einer schottischen Professorin/Dozentin verweist. Zufällig ist sie die Betreuerin meiner Abschlußarbeit, also hat sich hier ein kleiner Kreis geschlossen. Für mich war es aber eine weitere Bestätigung, daß ich eine exzellente Betreuerin erwischt habe.

Wie ihr seht, nutze ich weiterhin viele Gelegenheiten, was neues zu erleben und mich von meiner Arbeit abzulenken.

Die Rugby-Welt hat einen neuen Fan

2009-02-28T20:11:00.005Z

Derzeit findet der sogenannte 6 Nation Cup statt. Ein internationales Rugby Turnier zwischen England, Schottland, Wales, Irland, Frankreich und Italien. Gestern fand das Rugby-Spiel zwischen Frankreich und Irland statt, welches wir in der Napier-eigenen Studentenbar angeschaut haben.
Kurze Rückblende: Zu Neu-Ulmer Zeiten hat mein Baseball-Verein direkt neben dem damals ebenfalls in Neu-Ulm beheimateten Rugby-Verein trainiert. So konnte ich mal das ein oder andere Training und auch Spiel mitansehen. Aber wie auch beim Baseballsport kann man für Rugby keine Begeisterung aufbauen, wenn einem das Spiel nicht erklärt wird.
Nun zurück zu heute: Bei der Begegnung zwischen Frankreich und Irland hatte ich also auch eine 'Erklärerin', die mir den Sinn des Sports etwas rüberbringen konnte. So habe ich in kurzer Zeit gefallen am Zuschauen gefunden. Bedingt durch den Fakt, dass die 'Erklärerin' eine Französin ist, habe ich entsprechend Team Frankreich unterstützt. Diese haben das Spiel auch schließlich gewonnen (ich glaube es war 18:12).
Meine Begeisterung war auch so groß, daß ich in derselben Nacht noch Karten für das nächste Spiel, welches glücklicherweise in Edinburgh ausgetragen wurden, gekauft habe. Als Hinweis: Das vorige Spiel wurde in Paris ausgetragen, also jeweils im Land des Gastgebers. So kam es eben dazu, dass ich heute um 15:10 Uhr im Murrayfield Stadium saß und mein erstes internationales Livespiel ansah. Warum 15:10 und nicht 15:00 (was übrigens auch Spielbeginn war)? Ganz einfach, das lag an der nicht so guten Organisation! Studenten, Menschen zweiter Klasse, mußten sich an einem gesonderten Schalter anstellen. Es gab mehr als fünf Eingänge, aber wir mußten uns an diesen einen anstellen. Die Höhe war, daß wir weiterhin dort anstehen mußten, als alle anderen leer waren! Absolut lächerlich!
Die Atmosphäre im Stadion war super. Es passen 67.800 Menschen hinein, doch Gerüchten zufolge sollen 15000 Karten unverkauft geblieben sein. Ach, eigentlich wollten Freunde mitkommen, aber da am Tag des Spiels keine Karten mehr verkauft wurden, gingen diese leer aus. Lächerliche Organisation!!! An die entgangene Gewinne mag ich gar nicht denken...
Jedenfalls habe ich das Spiel sehr genoßen! Zudem hatte ich Glück bei meiner Platzwahl. Ich saß neben zwei älteren Herren, die sich mit Whiskey warm hielten (es war kalt). Und weil drei Gläser zum Set gehörten, wurde mir kurzerhand der dritte überreicht. Somit konnte ich mich am 15 Jahre alten Whiskey erwärmen. Habe ich schon mal erwähnt, daß die Schotten ein unglaublich nettes Volk ist? Während des Spiels gab es eine Aktion direkt vor meiner Tribüne, bei der einem der italienischen Spielern die Hose runtergezogen wurde und den Zuschauern somit sein blanker Hintern präsentiert wurde. Wollte ich nur mal erwähnt haben. Nach Spielende gab es noch eine kleine Showeinlage eines Zuschauers. Lediglich mit Schuh und Rock bekleidet, rannte er für eine Minute über das Feld, was sehr zur Belustigung der Zuschauer betrug. Das war nun der zweite Flitzer (trotz Rock), den ich hier in Edinburgh gesehen habe.

Das Stadion:

Der Flitzer:

Kässpätzle für 10

2009-02-28T19:42:00.006Z

War das eine schwere Geburt! Das regelmäßige Dinner wurde diesmal in unserer Küche abgehalten. Als Ziel nahmen wir uns Kässpätzle vor. Eigentlich hätten uns die Erfahrungen vom letzten Mal abhalten sollen. Beim ersten Versuch diese zuzubereiten, stieß man auf zahlreiche Herausforderungen. Wir machen es diesmal besser, das war zumindest der Gedanke. Um 20 Uhr standen die Gäste vor der Tür. Zu diesem Zeitpunkt hatten wir gerade mal den Teig fertig und die Zwiebeln geröstet. Wir machten uns also ans Kochen der Spätzle. Da uns die richtige Ausrüstung fehlte, mußten wir wild improvisieren. Ein Topf mit Löchern, der wahrscheinlich urpsrünglich zum Dünsten verwendet wird, und ein hölzerner Kochlöffel waren unser Spätzlefertigungswerkzeug (SFW). Das erste Problem war, dass der Topf mit Wasser zu niedrig war und das 'SFW' somit zu nah auflag. Dadurch wurde der Teig schneller hart, als der Teig unten raustropfte. Der Ausschuß betrug anfangs knappe 80%! Eine sehr ineffiziente Rate! Nach vielem Experimentieren schafften wir es am Ende die Rate umzudrehen und 80% brauchbares Material zu produzieren. Gegen 21:15 Uhr konnten wir unseren Gästen die Kässpätzle servieren, die übrigens hervorragend schmeckten! Die Küche war ein Saustall! Wir brauchten eine Stunde, um Status Quo (was übrigens sehr sauber ist) wiederherzustellen.

So sieht die Kochplatte aus, wenn man aus 30cm Höhe die Spätzle in den Topf fallen lassen muss und die Trefferquote nicht 100% entspricht.

Big Valeri is watching you

2009-02-23T23:58:00.006Z

Eure Neugier ist keineswegs eine Einbahnstraße. Im Gegenteil, auch ich bin neugierig auf euch! Ihr glaubt ihr seid anonym unterwegs? Ja, das seid ihr wirklich, keine Angst. Dennoch bietet google analytics, ein nettes Werkzeug, zahlreiche intelligente Auswertungsmoeglichkeiten an (entschuldigt, das oe Tastenkürzel verursacht unangenehme Folgen im Browser, deswegen bleibe ich beim oe, in diesem Eintrag zumindest). Meine Lieblingsauswertung ist die Länder- bzw. Städteauswertung. Ich weiss in welchen Städten ihr hockt! Hahaha! Und ich muss zugeben, ich bin überrascht. Erwartungsgemäß erfolgen die meisten Zugriffe aus Deutschland, gefolgt von UK. Auch die USA ist dank meinem eifrigen Ex-Kollegen Markus gut vertreten. Die interessantesten Zahlen stammen aber aus Deutschland und zwar sind es die Städte, über die ich mich wundere und freue. Klar liegt Ulm weit vorne, aber Stuttgart und München warten mit nicht geringen Werten auf. In München lebt der ein oder andere Freund, in Stuttgart aber weniger, deswegen bin ich auch überrascht über das Interesse. Schoen wäre es zu wissen, wer da gelegentlich mal einen Blick auf meine Seite wirft! Feel free to tell me where you are from and where you know me from! Schreibt doch mal unter den Kommentaren eine kurze Info über euch! Ich würde mich sehr freuen!
Und da ich diese Gelegenheit nutze, um auch mal ein aktuelles Bild von mir zu zeigen, fange ich selber mit einer Kurzbeschreibung an:
Ich heiße Valeri Wiegel und studiere gerade das letzte von zwei Semestern in Edinburgh. Das Bild stammt vom vergangenen Samstag und wurde in Oban, an der Westküste Schottlands, aufgenommen.

Das Tageshoch war am 9. Dezember, als sage und schreibe 56 mal meine Seite aufgerufen wurde. Wahrscheinlich hatte ich kurz das Glück, von der Random-Maschine von blogspot erfasst worden zu sein, da sich die Ursprünge der Zugriffe über die Welt streuen.

Urlaubsziel Schottland

2009-02-22T21:06:00.004Z

Nach dem Verfassen des vorhergehenden Eintrags habe ich ein bisschen in der deutschen Onlinepresse gelesen. Darunter war ein Bericht über ein Attentat heute in Kairo mit vier Toten. Das brachte mich zum Nachdenken. Warum reist man in dieser eher als problematisch statt friedlich zu bezeichnender Zeit in diese Regionen? Was meine ich mit 'diese Regionen'? Ich meine damit all jene Länder, die mit solch negativen Vorfällen aufwarten. Die Aussage ist zwar sehr pauschal, nicht überall ist es gleich bedrohlich, dennoch würde ich ein flaues Gefühl kriege, in einem solchen Land Urlaub zu machen.
Kommt nach Schottland! Das Land aus Filmen wie Braveheart oder Rob Roy. Diese und weitere interessante Gestalten in Schottlands Vergangenheit gabs wirklich:
- Mary, Queen of Scots (1542-1567):
Im Alter von nur sechs Tagen wurde sie durch den Tod ihres Vaters Königin von Schottland (später sogar Königin von Frankreich). Wohlbehütet aufgewachsen in Frankreich, erlebte sie tragisches Leben in Schottland. Nach fast 20-jähriger Haft wurde sie schließlich von ihrer Cousine, Königin Elizabeth von England, zum Tode verurteilt.
- William Wallace (1270-1305, Film: Braveheart mit Mel Gibson):
Nationalheld, der militärisch erfolgreich gegen englische Truppen vorging: in der Schlacht um die Brücke von Stirling 1297 konnte er einen zahlmäßig überlegenen Gegner schlagen. In der Schlacht um Falkirk aber musste er sich geschlagen geben. 1305 wurde er verraten und den Engländern übergeben, die ihn schließlich qualvoll hinrichteten.
- Rob Roy (etwa 1671-1734, Film: Rob Roy mit Liam Neeson):
der schottische Robin Hood. Er führte einen Kampf gegen den Duke von Montrose.

Eine andere Geschichte, deren Details ich aber nicht mehr in Erinnerung habe, handelt von einem König, der sich gerne verkleidet unter sein Volk mischte. Eines Tages aber (herrlich, weil wahr!), wurde er von Räubern gestoppt. Ein unbeteiligter Bauer eilte ihm zur Hilfe, kämpfte mit ihm gegen die Räuber und versorgte ihn anschließend. Natürlich erhielt der Bauer später eine angemessene Belohnung.
Und es gibt viele weitere interessante Clan-Geschichten. Geschichtlich hat das Land also viel zu bieten! All die geschichtsträchtigen und gleichzeitig wunderschönen Schauplätze können besucht werden.
Auf meinen wenigen Bildern kann man schon sehen, was das Land an Natur und Landschaft zu bieten hat. Dazu Burgen, Schlößer, Gärten, Seen, Berge, Inseln, Schafe, Highland-Cows, viele Menschen, wenig Menschen...
Schaut euch ein paar Angebote über Schottland an, wenn ihr den nächsten Urlaub plant, der nicht unbedingt Sonne und faules Rumliegen am Strand beinhalten muss.

Oban

2009-02-22T18:57:00.005Z

Der Ausflug nach Oban war fantastisch! Um 8.30 Uhr ging es etwa los, nachdem unsere Napier-Organisatorin ziemlich unfreundlich und sehr genervt ihre Rede gehalten hat. Planungsqualität in den unterschiedlichen Bereichen ist sowieso eines der Unterscheidungsmerkmale, die die University of Edinburgh von der Napier University abhebt. Es gibt noch eine dritte (vierte, fünfte ...?) Uni hier, aber von der habe ich noch nie etwas direkt gehört.
Jedenfalls machten wir uns morgens irgendwann auf den langen Weg. Den ersten Halt machten wir bei Hemish, der Highland-Kuh, schon wieder. Aber trotzdem hat es Spaß gemacht ihn (würden die Hörner nach unten zeigen, wäre es eine sie) zu fotografieren. Dann ging es weiter nach Oban. Oban ist eine 8.000 Seelen Hafenstadt an der Westküste. Wir durften uns drei Stunden frei in der Stadt bewegen. Wir waren hungrig und haben uns baldmöglichst in ein Restaurant gesetzt. Da wir in einer Hafenstadt waren, bestellten wir natürlich Fisch! Wir waren enttäuscht. Die Meerestierchen waren allesamt gut durchfrittiert.
Die Stadt hingegen ist ein Traum! Schaut euch die Bilder an! Ich kann es nur schlecht beschreiben und unterlasse es deswegen. Sehr zu empfehlen! Die Stadt ist ein sogenannter 'Hob', ein lokaler Schnittpunkt zwischen Festland und den umliegenden Inseln. Mit Hilfe von Fähren sind die Inseln mit dem Festland verknüpft. Wir wurden eindringlich davor gewarnt eine Fähre zu besteigen (Zeit).

Der nächste Halt war Inveraray. Ein kleines Dorf und gleichzeitig historische Heimat des Duke von Argyll. Dieser haust natürlich nicht in irgendeiner Hütte, sondern in DER Hütte. Das bisher schönste Schloß, dass ich in Schottland gesehen habe. Umringt von einem prachtvollen Garten steht es leicht versteckt unweit des Dorfes. Einst befand sich das Dorf neben dem Schloß. Dies aber missfiel dem Architekten, der es umplatzieren ließ. Als Gegenleistung hat der Duke von Argyll sich dazu verpflichtet, die Häuser alle vier Jahre, neu weiß streichen zu lassen. Somit ist es ein hoch interessantes, touristisches Ziel.
Danach machten wir uns auf die Rückreise nach Edinburgh, wobei wir erneut Glasgow durchquerten. Da es aber dunkel war und die Müdigkeit einen ablenkte, nahm man nicht viel davon war. Ein schöner Tag ging zu Ende.
Der letzte relevante Trip organisiert von Napier ist ein 2-Tagestrip nach Inverness, die nördlichste Stadt des Landes, am nördlichsten Zipfel von Loch Ness. Ich bin mir noch nicht sicher, ob ich daran teilnehmen werde oder ob es sich eher lohnen würde, mit drei anderen per Mietwagen hinzufahren.

Noten - Haggis - Sofa

2009-02-20T10:18:00.003Z

Das waren nun knapp 10 Tage Stille. Ist nichts bei mir passiert? Doch, aber oft nur kleine Dinge, die nicht gleich einen Eintrag wert sind, die ich aber nun etwas zusammengefaßt alle auf einmal bringe.

Am Dienstag wurden die Endnoten des vergangenen Semesters veröffentlicht. Zwei glückliche Noten und eine weniger glückliche Note. Mein Vertrauen in das Bewertungssystem ist gefallen. Die machen hier zwar ein großes Tohuwabohu (interessantes Wort, ist übrigens ein hebräiisches Wort, das 'wüst und leer' bedeutet) bezüglich Anonymisierung der Prüfungen, die Essay-Form ist aber allgemein anfällig für subjektive Beurteilung. Ich gebe zu, in dieser Behauptung steckt sehr viel persönliche Enttäuschung. Inhaltlich halte ich die Veranstaltung ('Leadership, Innovation and Creativity') dennoch für sehr interessant. Wer hätte gedacht, dass die Bewertung seitens der Dozenten so schwach sein würde...

Alex K., dir ist der folgende Abschnitt gewidmet, da du mich immer dafür motiviert hast:
Haggis - ich hab es nun endlich probiert. Aber ich habe die Variante für arme Studenten probiert, was ein Fehler war. Die Variante beinhaltet, dass der Haggis aus dem Lidl kommt und selber zubereitet wird. Ein Fehler! Das Ergenis war unattraktiv und unappetitlich! Den Geschmack kann ich fast nicht beschreiben: fad und langweilig, hier passt die hebräische übersetzung des Worts Tohuwabohu 'wüst und leer'. Ich werde aber definitiv einen Haggis professionell zubereitet essen gehen. So eine unwürdige Erinnerung hat er nicht verdient. Die Bilder zeigen die prä- und post-Ofenphase. Das letzte Bild zeigt das zweittraurigste Essen, das ich je gegessen habe (Beilage waren die typischen Bohnen aus der Dose, ich schäme mich heute dafür). Das traurigste Essen habe ich übrigens gestern zubereitet. Eigentlich habe ich die Dose nur wegen des lustigen Produktnamens gekauft ('Mushy'). Der Inhalt war ein Brei (daher auch der Name, übersetzt: 'breiig') aus Bohnen. Ungelogen, das sieht auch so unangenehm aus, wie es sich anhört. Aus Gründen der Zeitnot gabs halb-gegarte Kartoffeln dazu. Yammie! Ein gekochter Schuh mittendrin wäre nicht aufgefallen! Ich hab es aber dennoch gegessen, den Großteil zumindest.

Frisch ausgepackt:

Direkt aus dem Ofen:

Ist das nicht ein deprimierender Anblick:

Am Montag mußten wir uns von unserem Sofa verabschieden. Hab je erwähnt, dass wir einst ein Sofa auf der Straße gefunden haben und dieses mitgenommen haben? Michael und ich haben mal gegen 2 Uhr nachts auf dem Heimweg vom McDonalds ein Sofa in einer Seitenstraße entdeckt, in gutem Zustand (müffelte nur ein bisschen). Es stand dann etwa sechs Wochen mehr oder weniger unbenutzt bei uns in der Küche rum. Der Geruch war dezent aber dennoch unterbewusst hemmend. So wurde es hauptsächlich von unwissenden Gästen benutzt, was ja ok war. Vorletzte Woche gab es eine Inspektion der Wohnheimverwaltung. Emma, die neue, junge und ambitionierte Chefin, machte ihre erste Runde. Eine sehr sympathische Frau, die die Einladung auf einen Kaffee in unser Küche ausschlug und im Gegenzug von uns verlangte, dass wir uns des Sofas entledigten (gemein war auch, dass sie verlangt hat, dass ich die Zeichnungen meiner kleinen Nichten abhängen soll). Zum Glück bietet die Stadt Edinburgh einen Service an, der solchen Schrott kostenlos abholt. Wir vereinbarten einen Termin und ließen ihn verstreichen, ups. Gut, Michael fand beim nächsten Anruf heraus, dass der Service beim ersten Mal kostenlos ist und dann jeweils 20 Pfund kostet. Wir umgingen dieses Problem mit Leichtigkeit. Letzten Montag brachten wir es gegen Mitternacht runter, damit es Dienstag morgen abgeholt werden konnte. Wir verabschiedeten uns mit Würde von dem einzigen Möbelstück, dass ein bisschen Individualität in die sonst uniforme Wohnheimküche brachte. Das Bild zeigt die Teilnhemer der Abschiedszeremonie. Auf dem Sofa von rechts: Michael und ich. Dahinter: Matt (der Bishop-Mann, Schottland). Rechts: Karol (Polen). Hinter der Kamera: Christopher (Deutschland).

Am morgigen Samstag findet endlich wieder ein Trip ins Umland statt! Wir fahren in den... ähhh... nach Oban. Ein touristisches Fischerstädtchen. Ich freue mich seeehr darauf!

Schneeballschlacht

2009-02-10T01:20:00.005Z

Herrlich, so ein Wort zu benutzen. Letzte Nacht hat es wieder geschneit und um Mitternacht kamen wir auf die Idee rauszugehen und im Schnee zu spielen. Michael hatte einen Mietwagen, aber das fuehre ich nicht weiter aus. Anschliessend haben wir uns dem Schneemannbau gewidmet, wobei wir aber schnell die Freude an einer Schneeballschlacht entwickelten. Diese Freude mutierte noch schneller zur "Lasst uns Schneebaelle an die Fenster unserer Mitbewohner werfen"-Freude. Schiebt mal eure "die Fenster koennten doch kaputt gehen" Gedanken gleich beiseite, alle Fenster sind heil geblieben. Es war ein riesen Spass! Zunaechst deckten wir das Fenster unserer Wohnheim-Aufpasserin Anna ein, danach widmeten wir uns Romain, unserem franzoesischem Mitbewohner. Michael verabschiedete sich relativ bald, was wir ihn teuer zu stehen kommen liessen. Sein Fenster wurde im Laufe der naechsten 90 Minuten regelmaessig bombardiert. Am Hoehepunkt gegen 01.30 Uhr waren etwa acht Personen (Frankreich, Schweden, Schottland und Deutschland) damit beschaeftigt, das Wohnheim mit Schneeballen zu pflastern. Es war ein huebsches Bild: ueberall kleine, weisse Flecken. Das war eine wunderschoene Nacht und endlich hat sich das jahrelange Baseballtraining ausgezahlt. Meine Trefferquote war sogar zu gut, ich habe ausgerechnet der falschen Franzoesin einen Schneeball an die Backe gesetzt.
Auf dem Foto ist deutlich Michael's Zimmer zu identifizieren. Das rote Licht markiert mein Zimmer.

Hinterhältige Bankgeschäfte

2009-02-09T23:23:00.004Z

Heute erhielt ich Post von der einzigen, aber juristischen Person, die mir Briefe schickt, meine Bank die Royal Bank of Scotland. Genau die Bank, die u.a. auch stark involviert ist beim vergeigten Schaeffler-Conti Deal. Zuvor noch eine Geschichte von meinem Mitbewohner Michael, der ebenfalls kuerzlich Post von seiner Bank erhielt. Wir beiden haben uns vor nicht langer Zeit in einem Fitnessstudio angemeldet, das vor wenigen Tagen seine monatliche Gebuehren einziehen wollte. Michaels Konto war nicht gedeckt, somit ging die Buchung schief. Wie wird das in Deutschland gehandhabt? Es geht ins Minus und dann berechnet man ordentlich Prozente darauf. Wie wird das in UK gehandhabt? Die Abbuchung wird verweigert und man drueckt dem Kontoinhaber eine Unpaid Item Fee in Hoehe von sag und schreibe 20 Pfund auf! Tja, Michael, haettest du mal dafuer gesorgt, dass dein Konto diesen Eingriff verkraften koennte. Mein Konto hingegen war ausreichend gedeckt, haha!
Wieso lag also nun ebenfalls ein Brief fuer mich bereit? Ich ahnte schon boeses. Also aufgemacht und reingeschaut. Zunaechst kam ein Werbeheftchen zum Vorschein, das zunaechst mal in zwei Haelften verwandelt wurde. Dann entdeckte ich auch den Brief. Ueberraschenderweise war das ein Hinweis auf ein Unpaid Item, inklusive Eintrag mit Titel Unpaid Item Fee! Was? Warum? Nach kurzer Recherche entdeckte ich meinen Fehler. Zur Kontoeroeffnung bekam ich zwei Konten. Einmal das uebliche Girokonto und dann noch ein zusaetzliches zum Sparen. Kein anderer hat zwei Konten bekommen, warum also ich? Naja, jedenfalls ist mir der Fehler unterlaufen, dass ich dem Fitnesscenter die Nummer fuers Sparkonto gegeben habe, dass kein Guthaben hat. Somit ging die Abbuchung schief. Aber warum verlangt dann eine Bank eine Gebuehr und warum dann auch noch in der Hoehe??? Gluecklicherweise war eine Hotline Nummer mit auf dem Brief. Ich erspar euch den Report des 10-minuetigen, sinnlosen Telefonats. Ich wurde an meine lokale Bankfiliale verwiesen. Fantastisch! Wozu also diese Hotline??
Da ich morgen vorlesungsfrei habe, werde ich also zu meiner Bankfiliale gehen und mich zunaechst erkundigen und anschliessend beschweren. Ich will wissen, warum es 38 Pfund kostet, einen solchen kleinen Fehler zu machen!

Meine ersten Interviews mit tiefen Einblicken in stockende Informationsfluesse

2009-02-07T12:28:00.009Z

Am gestrigen Freitag kam ich zu meinem ersten planmaessigen Interview. Die Interviews geben mir die Moeglichkeit die Mitarbeiter der Organisation (National Trust for Scotland) ueber die zur Erfuellung ihrer Taetigkeiten verwendeten Informationsressourcen (IR) auszufragen.
Puenktlich um 09.30 Uhr war ich im Empfangsraum. Kurz spaeter kam auch meine Kontaktperson, wie ich feststellen durfte hat er mich vergessen gehabt und tauchte nur auf, weil er andere Personen abholen musste. Naja, er hat mich dann bei zwei Damen abgeliefert und verschwand wieder. So habe ich die zwei ueber mein Projekt und den Zweck meiner Anwesenheit aufgeklaert. Maria hat sich dann bereit erklaert als Interviewpartner zur Verfuegung zu stehen. Gemeinsam haben wir bis 18.00 Uhr (!) IR identifiziert und notiert. Sie nahm sich sehr viel Zeit mir die IR zu erklaeren und zu zeigen. Eine der fundamentalsten IR werden im Buero des National Estate Management gelagert, die 'deed files'.

Das Bild zeigt das Regal, in welchem diese aufbewahrt werden. Die Organisation verwaltet Grundstuecke, Schloesser, einfache Haeuser, Gaerten, Wiesen, Museen, etc. Natuerlich wird sowas in Vertraegen oder sonstigen rechtsgueltigen Dokumenten festgehalten, darunter fallen auch Vertraege bezueglich Vermietung, Renovierung, Nutzungsrechte und -einschraenkungen etc. an. Also jegliche Vertraege, die etwas mit der Immobilie zu tun haben. Und in diesem Regal landen eben diese Dokumente (theoretisch). Da fast 130 Immobilien von der Organisation verwaltet werden, gibt es entsprechend viele verschiedene Akten und Papiere. Maria hat mir eine Beispielakte gezeigt. Das aelteste Dokument war von 1939 und hielt einen Vertrag zur Verwaltung eines Schlosses fest. Die Information, dass die Akten aber unorganisiert und ab und zu auch unvollstaendig sind, war irgendwo nicht ueberraschend, wenn man die Organisationskultur und den Fuehrungsstil genauer kennt.
Da die verwalteten Immobilien im ganzen Land verteilt sind, ist die Organisation noch relativ dezentral aufgestellt. Vor zwei Jahren gab es ein organisationsweite Umstrukturierung, welche die starke Kompetenz der bis dato vier Regionalbueros in die Hauptstandorte Edinburgh und Glasgow verlagerte. Dass dies zu Spannungen innerhalb der Organisation fuehrte, kann man sich vorstellen. Die Spannungen kommen ans Tageslicht, wenn man die Informationsfluesse anschaut. Am Beispiel des von mir bisher befragten Bueros fuehrt dies zu konkreten Einnahmensverlusten.

########### Hinweis: der nachfolgende Teil entstand zwei Tage spaeter ###########

Heute war ich wieder fuer viele Stunden bei der Organisation, diesmal mit einem weiteren Ansprechpartner. Gegen Feierabend, als die Aufbruchsstimmung langsam einkehrte und die Atmosphaere ruhiger wurde, habe ich auch eine Diskussion mit dem Abteilungsleiter gefuehrt. Meine Neugier war geweckt und ich wollte seine Meinung hoeren bezueglich der offensichtlichen Maengel in Bezug auf Kooperation zwischen den verschiedenen Abteilungen. Er erklaerte mir die historischen Hintergruende, deutete auch auf den seit vielen Monaten leerstehende CEO-Posten und schloss mit einer Verbindung zum aktuellen Credit Crunch. Es war ein aufschlussreiches Gespraech, dass wieder tiefe Einblicke in den Kern ermoeglichte. Beim Heimgehen gingen wir in dieselbe Richtung, dabei kamen wir erneut in ein Gespraech, das ganze 30 Minuten andauerte. In dem Gespraech erzaehlte er sehr viele Details und einige Geschichten, vielleicht sogar mehr als ich hoeren sollte. Nichtsdestotrotz sehr interessant. Das ist ein gutes Beispiel fuer falsche Personen in den falschen Rollen, die falsche Beschluesse fassten oder eher oefter richtige unterliessen (entschuldigt bitte, ich habe eine englische Tastatur ohne scharfes s oder ae, oe, ue...). Ich bin schon sehr gespannt auf die Interviews in einer der Anlagen selbst und darauf, mal die Geschichten der anderen Seite zu hoeren. Anfangen werde ich beim Pollok House und wenn die Zeit reicht, mache ich weiter bei Greenbank Garden

Impressionen aus Edinburgh

2009-02-03T01:26:00.007Z

Ich habe einfach mal ein paar Schnipsel zusammengesucht und hochgeladen als Entschuldigung fuer die Durststrecke der vergangenen Zeit!

Auf meinem regelmaessigen Jogging-Weg zum Baseballtraining komme ich immer am Fettes College vorbei. Es handelt sich um eine oeffentliche Schule, die in einem traumhaften, im Jahre 1870 erbauten Schloss beherbergt ist. Leider habe ich es nur von der Seite gefilmt, von vorne bietet es ein weit besseres Bild.

Diesen Ort habe ich ebenfalls durch das Joggen entdeckt. Ein herrlicher, kleiner Fleck inmitten der Stadt! Ich habe es 'Little Fischerviertel' genannt, weil es eben diese Assoziation ausloest.

In diesem Video sieht man noch besser, warum ich an das Ulmer Fischerviertel denken muss. Beim erstmaligen Durchjoggen ist mein Rucksack heimlich aufgegangen und erst als ein Viertel des Inhalts rausgefallen war, ist es mir aufgefallen. Ich zog eine 10 Meter lange Spur hinter mir bestehend aus Baseballhandschuh, Apfel und Badehose.

Die Briten haben es nicht so sehr mit dem Aufraeumen. Dieses Video wurde im McDonalds gegen 2 Uhr nachts aufgenommen, als Anna, Michael und ich auf dem Heimweg noch etwas fuer den kleinen Hunger kaufen wollten. Pfui! (Ich entschuldige mich fuer das staendige 'this one', das ist ja unangenehm. Und ja, ich weiss, '...are...')

Schneesturm auf der Insel

2009-02-02T17:07:00.004Z

"Schneechaos in England" titel die FAZ, "Britische Inseln in weiss" die Nachrichten der ARD. Da ich direkt neben dem Fenster schlafe, viel mir kurz nach dem Aufwachen eine Bewegung vor dem Fenster auf. Langsam rappelte ich mich auf und setzte mich vor das Fenster. Der Anblick war ueberraschend und gleichzeitig schoen: es war alles weiss.
Nicht zum ersten Mal faellt hier der Schnee. Der Unterschied aber ist, das er wirklich den ganzen Tag ueber fiel. Und auserechnet heute hatten Michael und ich eine gemeinsame Veranstaltung (die sich uebrigens nicht gelohnt hat).

In dem Video halte ich die Szene ein bisschen fest.

Dies und jenes aber hauptsaechlich Abschlussarbeit

2009-01-31T22:37:00.005Z

Obwohl gerade die vorlesungsfreie Zeit herrscht, kann ich leider nicht viel neues berichten. Nachdem ich meine letzte Pruefung abgelegt habe, musste ich meine Aufmerksamkeit wieder voll auf die Abschlussarbeit richten. Zwei Tage hatte ich Zeit um aus einem Haufen Papier, Buecher und zwei prallen Mindmaps den Entwurf einer Literaturuebersicht zu schreiben. Es endete wiedermal damit, dass ich die Nacht zum Tage machte und erneut feststellte, dass man in dieser Zeit unheimlich produktiv sein kann. Mein supervisor war mit dem Ergebnis zufrieden, immerhin einer von uns beiden. Ich bin uebrigens auch sehr mit ihr zufrieden. Wir verstehen uns hervorragend und sie schafft es unbewusst, mein schlechtes Gewissen vor jedem Treffen zu einem Monster werden zu lassen.
Nun konzentriere ich mich auf das kommende Treffen mit dem Abteilungsleiter. Wie vorab geschrieben, haengt der Erfolg meiner Arbeit von seiner Gunst ab. Ich bin mir sicher, dass er sich der Verantwortung gar nicht bewusst sein wird und ihn meine Abhaengigkeit von seiner Gunst auch nicht wirklich interessiert. Gut, immerhin weiss ich wo ich stehe: nahe am Abgrund (so mein Gefuehl).
Aber halb so wild. Ich bereite mich gut darauf vor, immerhin ich kann ja auch was nuetzliches fuer ihn bieten. Sonst haette diese Arbeit von Anfang an gar keinen Sinn, ausserdem habe ich bei einem erneuten Treffen mit meiner Betreuerin innerhalb der Organisation die Bestaetigung fuer ihre Unterstuetzung eingeholt.
Vor wenigen Tagen gab es eine sehr positive Neuigkeit ueber meine Organisation zu lesen. Ein anonymer Wohltaeter aus den USA hat 2 Millionen US-Dollar gespendet (die Organisation hat ein Dauer-Minus von 3 Millionen Euro) und ein neuer Geschaeftsfuhrer wurde ernannt (nachdem der vorherige ueberraschend im September letzten Jahres gekuendigt hat). Ich habe mich uebrigens auch fuer eine Stelle als Helferlein bei der Organisation beworben. Vielleicht erhalte ich dadurch interessante Einblicke in die Interna.

So... nun habe ich viel ueber das leidige Thema Abschlussarbeit gelabbert. Habe ich sonst nichts erlebt? Doch, aber alles erzaehle ich hier auch nicht!
Ich habe mich aber in den letzten Woche zu einem Jogger entwickelt. Nachdem ich meine Jogging-Schuhe (vielen Dank, A.+C.K.) aus Deutschland mitgebracht habe, mit der Absicht endlich am Baseball-Hallentraining teilnehmen zu koennen, dachte ich, dass ich auch hinjoggen koennte, anstatt zu laufen. Die naechsten fuenf Tage hatte ich herrlichen Muskelkater und seitdem laufe ich mehr oder weniger regelmaessig.

Mein Ausblick fuer die kommende Zeit:
- Treffen mit Abteilungsleiter
- Beginn des letzten Semester
- 21 Februar: organisierter Trip durchs Land
- in Planung: Tages-Trip nach Dublin

Ein Pruefungstag, der sich nicht wie einer anfuehlte

2009-01-21T18:17:00.005Z

Advanced Web Technologies hiess das letzte Fach, in dem ich geprueft werden sollte. JavaScript, AJAX, XML, WDSL, SOAP, Web 2.0 + Security, Semantic Web... was muss man nicht alles wissen, um dennoch zu merken, dass man zu wenig weiss. Und dann wird das wenige Wissen auch noch innerhalb von zwei Stunden abgefragt. Es lief sehr gut.
Noch nie hatte ich eine so schoene Vor-Pruefungszeit an einem Pruefungstag. Um 07:48 Uhr zwitscherte der Wecker. Um 08:55 Uhr lief ich das Treppenhaus runter. Um 09:05 Uhr bestieg ich das Schwimmbad vom Virgin Active Health Club. Um 09:20 Uhr lag ich in der Sauna... stand heute wirklich eine Pruefung an?
Tatsache: um 13:30 Uhr war es soweit. Viel muss dazu nicht gesagt werden, da es ein Routineprogramm war. Zur Abwechslung war es ein Frage/Antwort-Test.
Nun richtet sich der Fokus wieder auf die Bachelorarbeit, die etwas an der geringeren Aufmerksamkeit gelitten hat. In genau zwei Wochen steht der Termin mit dem Director of Property Management an. Dann stehe ich am besten nicht mit leeren Haenden da.

Warum eigentlich der blog?

2009-01-18T01:04:00.002Z

Als eine Freundin davon erfuhr, dass ich diesen blog schreibe, war sie sehr erstaunt. Sie konnte es nicht glauben, dass ich der Öffentlichkeit einen so tiefen Einblick in mein Privatleben gewähre. Doch ich mache das nicht (jedenfalls nicht ausschließlich) um meine exhibitionistische Ader auszuleben.
Ein blog hat mehrere Vorteile. Einen ganz praktischen habe ich im Verlauf der Vorlesung Knowledge Management (Wissensmanagement) kennengelernt: durch bloggen kann man Wissen teilen. Meine Erfahrungen hier könnten jemand anderem helfen, sich auf Schottland vorzubereiten. Vor meiner Abreise habe ich selber damit verbracht, ähnliche Quellen durchzugrasen.
Ein anderer Vorteil ist, dass man dadurch die Familie und Freunde auf dem Laufenden halten kann und das ohne viel Aufwand. In wenigen Minuten weiß man, was ich eventuell neues erlebt habe.
Aber ein anderer Vorteil wird euch weniger befassen, zumindest jetzt. Dieser ist für mich persönlich der wichtigste. In 15 Jahren, wenn google es so will, werde ich diesen blog lesen und mir denken "früher war alles besser". Ich schaue gerne zurück auf vergangene Zeiten, Bilder, Erinnerungen. Wer mich gut kennt, der weiß, dass ich Fotos und Videos liebe. Ich bewahre alles auf, wie auch diesen blog. Wer weiß, wer sonst noch in 15 Jahren hier lesen wird? Naja, ich bin jedenfalls ganz sicher, wer in absehbarer Zeit hier lesen wird. Das ist an meinen zukünftigen Arbeitgeber gerichtet: Hallo, sie haben eine gute Wahl getroffen oder sie stehen zumindest kurz davor!
Ich schlage also mehrere Fliegen mit einer Klappe. Ein blog ist vielseitig einsetzbar und hat entsprechend viele Vorteile.

Ihr müsst euch denken: "Man hat der viel Zeit sowas hier rumzuschreiben..."
Was soll ich sagen... stimmt!
:)

Sauna

2009-01-14T20:54:00.002Z

Seit langem haben wir überlegt, uns in einem Fitneßstudio anzumelden. Wir haben das Glück, dass ein großes Fitneßstudio in unmittelbarer Nähe liegt. Heute sind wir endlich hingegangen.
Nach einem Rundgang wurden die letzten Zweifel aus dem Weg geräumt und wir machten uns ans Unterschreiben der Verträge. Monatlich 44 Pfund und einmalige Anmeldegebühren in Höhe von 30 Pfund. In Deutschland habe ich zwar weniger gezahlt, aber das nur aufgrund eines Firmenrabatts.
Die Anlage befindet sich unterhalb eines Kinokomplexes und ist sehr groß. Mehrere Kursräume, ein großer Geräteraum und als Bonbon ein kleines Schwimmbad. Das persönliche Highlight jedoch ist die Sauna. Leider pflegen Briten eine gemäßigte, gar minderwertige Saunakultur im Vergleich zu Deutschland. Das fängt damit an, dass es keinen Ofen im Inneren gibt, auf dem man einen Aufguss mach kann, und geht so weit, dass man nur mit Bekleidung rein darf. Überhaupt habe ich die junge Dame, die unsere Verträge abgenommen hat, mit meiner Frage, ob man hier denn nackt in die Sauna geht, geschockt. Sie hat deutlich darum gebeten, dass wir nur bekleidet reingehen dürfen :)
Es war soooo schöööööön!!!! Ich freue mich auf den nächsten Gang!

Prüfungen und Übungsklausuren

2009-01-13T21:52:00.002Z

Am Montag war 'Leadership, Innovation and Creativity' als erste Pruefung dran. Es war keine Frage/Antwort-Prüfung, sondern es war verlangt, die gegebenen Fragen ausführlich in Form eines Aufsatzes zu beantworten. Dafür konnte man aus vier Fragen zwei aussuchen. In zwei Stunden durfte man also zweimal Einleitung, Hauptteil und Schluß formulieren.
Erschreckend fand ich die Tatsache, dass zwei der vier Fragen sehr bekannt vorkamen. Zur Prüfungsvorbereitung haben wir ein Übungsklausur erhalten, die ebenso vier Aufgaben enthielt. Eben diese beiden Aufgaben tauchten bereits minimal umformuliert in der Übungsklausur auf.
Scheinbar wird es den Studenten hier relativ einfach gemacht, die Minimal-Anforderungen zum Bestehen zu erfuellen. Ich jedenfalls könnte mir an den Kopf faßen und mich ärgern, dass ich unsinnigerweise zu viel gelernt habe.
Bei der heutigen 'Knowledge Management' Prüfung war es ähnlich. Wir wurden relativ genau auf den relevanten Prüfungsstoff hingewiesen. Die Schwierigkeit bestand dann darin, die Antwort in bestem Englisch und flüßig zu formulieren.
Die Prüfungen tragen 50% zur Endnote bei. Die anderen 50% wurden in Form von courseworks vorab geleistet. Am Ende der Woche werden die Noten der courseworks veröffentlicht...

Hinsichtlich meiner Abschlußarbeit ging es wieder einen kleinen Schritt weiter. Über die Sekretärin habe ich einen Termin mit dem Leiter des Property Departments (verwaltet sämtliche Liegenschaften der Organisation) bekommen, aber erst Anfang Februar. Langsam sehe ich gewisse terminliche Risiken vor mir. Das wird noch interessant werden...

Furcht-Montag überstanden, alles halb so wild

2009-01-05T23:38:00.003Z

Die vergangenen Tage waren wie immer belastend und lang. Vier der Arbeiten konnte ich erledigen, die fünfte habe ich in Absprache mit meiner Betreuerin um zwei Wochen verschieben können. Die drei Essays, von denen ich so kurzfristig erfahren habe, wurden nicht einmal eingesammelt oder in irgendeiner Form von der Dozentin beachtet. Super!!! Wofür also all der Aufwand??? In solchen Situation muss man sich dran erinnern, dass man stets für sich selbst und nicht für andere lernt. Ein schwacher, aber nützlicher Trost. Ich habe das Priorisieren von Aufgaben neu gelernt, das ist auch was!

Diese Woche wird von allen Fächern zur Prüfungsvorbereitung genutzt. Der Stoff und die Kerngebiete werden wiederholt und es werden noch reichlich Tipps hinterher geworfen. Wie war das in Deutschland? Nicht die Spur davon (bis auf wenige Ausnahmen). In der Woche vor den Prüfungen wird der Stoff noch vollends abgearbeitet und die letzten 15 Minuten werden für Prüfungsfragen reserviert.

Warum ist das so? Sind schottische/britische Studenten weniger selbstständig? Wird hier weniger Stoff vermittelt, so dass mehr Zeit für sowas bleibt? Ist das deutsche System mehr auf "Kämpfen" und "Durchbeißen" ausgerichtet und somit bewusst härter? Wird damit das Aussieben der Studenten bezweckt? Sind die Professoren und Dozenten in Deutschland weniger auf das Bestehen der Studenten bedacht?
Mir könnten noch weitere einfallen. Zu Gunsten welcher Seite würde die Qualitätsfrage schließlich ausfallen?
Vielleicht ist es interessant an der Stelle zu betonen, dass deutsche Studenten unter den Professoren und Dozenten ein ausserordentlich gutes Image genießen. Nicht zu selten kriegt man zu hören, dass diese oft die Bestnoten erzielen.

Das Jahr beginnt nicht gut

2009-01-02T01:39:00.004Z

Vor einer Stunde sah meine Lage hinsichtlich unerledigter Uni-Arbeiten nicht gut aus. Jetzt sieht es sogar noch schlechter aus. Man kann sagen, es geht mir gar nicht gut.
Angelika, eine Studentin zwei Stockwerke unter mir und ebenso Knowledge-Management-Opfer, kam heute an. Wir haben einen Skype-Chat gestartet und uns ausgetauscht. Bis zu dem Zeitpunkt ging es mir noch "nicht gut". Das Gespräch zusammengefasst:

[00:58:03] Angelika : wie schauts aus mit KM essays?:-)
[00:58:09] Angelika : schon angefangen?
[00:59:04] Wiegel : was?
[00:59:19] Wiegel : angelika, ohne scheiss, mein herz bleibt stehen
[00:59:54] Angelika : hast echt net mitgekriegt? grins
[01:00:17] Wiegel : mussten wir echt was machen????
[01:00:33] Angelika : auf webct ist so ein blatt mit so aufgaben
[01:01:36] Wiegel : ich muss ihr montag eine diss hausaufgabe und ein literature review vorlegen
[01:01:45] Wiegel : ich habe noch gar nichts!
[01:02:36] Angelika : wow
...
[01:05:08] Wiegel : das ist der wahnsinn
[01:06:07] Angelika : ja ich weiss
[01:06:59] Angelika : wir können ja dann am we mal wieder nen KM kaffe trinken:-))
[01:07:26] Wiegel : ich sollte mir eher eine thermoskanne voll mit kaffee besorgen
[01:07:37] Angelika : hihi
[01:07:40] Angelika : eine thermoskanne
[01:07:54] Angelika : ja sowie bei dem bericht
...

Es ist jetzt 01:52 Uhr, Freitag. Etwa 80 Stunden bleiben mir noch bis zum Beginn der Vorlesung, was meiner Deadline entspricht.

ui ui ui ui ui...

2009, du und ich, wir werden keine guten Freunde, zumindest nicht im Januar.

Happy New Year 2009

2009-01-01T12:16:00.003Z

Nach einer wunderbaren und erholsamen Woche Heimaturlaub in Deutschland, während der ich Familie und Freunde endlich wiedersehen konnte, flog ich am 29. Dezember zurück nach Edinburgh.
Da bisher nur mein französischer Mitbewohner Bruno hier ist, fühlt sich die WG sehr leer an (Bruno's Schwerpunkt in Schottland ist das Feiern und ist demnach fast jeden Abend aus). Doch pünktlich für New Year's Eve (englisch) / Hogmonay (schottisch) / Silvester (deutsch) kamen bis auf Michael alle deutschen Freunde zurück. Gemeinsam bereiteten wir uns in meiner WG auf den Gang zur Princess Street Party vor. Die Princess Street ist die Einkaufsmeile Edinburghs, die sich parallel zum Schloß zieht. Die vierspurige, nur von Bussen und Taxen befahrene Straße war abgesperrt und diente den laut Zeitungsberichten etwa 100.000 Besuchern als Partyfläche. Die Stimmung war friedlich und alle waren in Feierlaune. Der Höhepunkt war schließlich das Feuerwerk, das vom Schloß und dem darunterliegenden Schloßpark aus gezündet wurde. Im Video habe ich die letzten 30 Sekunden des Jahres 2008 und das Feuerwerk gefilmt.

Ich wünsche allen Lesern ein schönes Jahr 2009!

Home Sweet Home

2008-12-21T23:48:00.005Z

Fast genau 3 Monate war ich nun hier. Morgen verläßt mein Flugzeug planmäßig um 09.35 Uhr schottischen Boden um gegen 12:55 Uhr auf bayerischem Boden zu landen. Meine größte Freude ist, endlich meine Nichte zu sehen, die knapp eine Woche nach meiner Abreise zur Welt kam. Gleich danach kommt meine Vorfreude, die anderen drei Racker wiederzusehen. Nach all der Zeit in weiter Ferne, freue ich mich auf die alltäglichen Dinge daheim. Meine Familie, Freunde, sogar meine Heimatstadt wiederzusehen, ist ein schönes Gefühl. Aber auch viele Kleinigkeiten, z.B. typisch deutsche Gewohnheiten, werde ich genauestens beobachten und genießen.
Eine Woche werde ich zuhause sein und fünf Abende davon sind fest verplant um Verwandte und Freunde zu treffen. Ich freue mich ebenfalls sehr darüber, dass diese sich Zeit genommen haben und meiner Einladung auf ein Wiedersehen folgen. Am Montag treffe ich meine Kommilitonen, um gemeinsam den letzten Weihnachtsmarktabend zu erleben. Am Tag darauf sehe ich meine EvoBus-Kollegen. Mittwoch, Heiligabend, kommt es zum traditionellen Wiedersehen mit meiner Verwandtschaft. Donnerstag oder Freitag wird endlich mal wieder gezockt mit einem Freund aus alten Schulzeiten. Samstag kommen meine Freunde vom Baseball zusammen... es ist wirklich sehr schön zu sehen, dass es andere interessiert, wie es mir geht! In meinem Leben habe ich mir leider nur einmal freiwillig die Mühe gemacht, ein Zitat auswendig zu lernen, dass ich (soweit ich mich recht erinnern kann) in einem John-Grisham-Roman gelesen habe:

"Frage dich was des Menschen Ruhm bedeutet und siehe, dass mein Ruhm nur auf meinen Freunden gründet" - Wiliam Butler Yeats

Deutschland, ich komme!

Courseworks und Submission Deadlines - ein Erfahrungsbericht

2008-12-12T12:35:00.005Z

Kursarbeiten und Abgabefristen, das wäre der übersetzte Titel. Dieser Eintrag beabsichtigt, diese Ecke des Studierens an der Napier University zu beleuchten und ist interessant für diejenigen, die an die Napier gehen wollen. Für mich persönlich war es eine lehrreiche Lektion.
Neben meinem Honours Project-Fach, in dessem Rahmen ich die Abschlussabeit erstelle, habe ich drei weitere Fächer. Regulär hätte ich nur zwei zusätzliche Fächer, doch ich habe ein Fach vorgezogen, somit habe ich im kommenden Semester eins weniger (worüber ich mich heute sehr freue!).
Übersicht meiner (selbstgewählten) Fächer:
- Advanced Web Technologies (AWT)
- Leadership, Innovation & Creativity (LIC)
- Knowledge Management (KM)

Courseworks je Fach
AWT
Die gelernten Web-Technologien sollen in einem kleinem Projekt gezeigt werden: PHP, XML, AJAX und weitere Kleinigkeiten in eine Webseite integrieren. Je nach Vorkenntnissen kann der Aufwand von pipifax bis zu aufwendig sein (wie in meinem Fall). Das Ergebnis findet sich übrigens hier: Feetless Buddy. Eine kurze Dokumentation soll den Einsatz der Technologien verdeutlichen.

LIC
Eine Organisation soll gewählt und untersucht werden hinsichtlich Kreativität, Einsatz von Kreativitätswerkzeugen und Innovation. Das Ergbnis soll ein 3000 Wörter umfassender Report sein. Glücklicherweise konnte man dies mit bis zu zwei weiteren Studenten gemeisam verfassen.

KM
Während des Semesters wurden über 10 zumeist wissenschaftliche Arbeiten (sogenannte articles, die in Journals veröffentlicht wurden. Journals wiederum sind größtenteils professionelle Zeitschriften, die sich zum einen auf ein wissenschaftliches Fachgebiet spezialisieren und über ein System von Spezialisten besonders hochqulitative Arbeiten filtern (aber auch da gibt es Ausnahmen)) gelesen. Drei dieser articles sollen in der Coursework analysiert, bewertet und ein Bezug zum gesammten Fach hergestellt werden. Gefordert waren 2000 Wörter.

Die Fristen fielen auf Woche 11 des Semesters. AWT auf Montag, die anderen beide auf Donnerstag.

AWT habe ich früh bearbeitet, was mir fiel Luft für die anderen beiden Fächer verschaffte. LIC habe ich auch relativ zeitlich verfasst. KM hingegen war ein dicker Brocken. Die letzten vier Tage waren voll und ganz dieser Arbeit gewidmet. Doch am Mittwochabend um 20 Uhr war der Stand: 1100 Wörter fehlen noch! Es blieben 16 Stunden bis zur Abgabe (Deadline: 12 Uhr, 'High Noon'). In LIC habe ich gelernt, dass Deadlines die Kreativität steigern. Ich sah es positiv und legte los. Angelika, ebenfalls deutsch, saß zu dem Zeitpunkt zwei Etagen tiefer und arbeitete an der selben Arbeit. Mit Diskussionen über die articles und KM als ganzes hielten wir uns gegenseitig wach und motiviert. Gegen 5 Uhr verbaschiedete sie sich. Michael, der ab und zu bei mir vorbeischaute, sagte bereits eine Stunde vorher "Gute Nacht". Um 10 Uhr weckte ich Holly (Engländerin von nebenan), die ich am Vorabend für 'Korekturlesen' gewinnen konnte. Der Text war fertig, die Coursework verlangte aber zusätzlich pro article eine PowerPoint-Seite als Kurzübersicht. Um 11.15 Uhr ging ich aus dem Haus, um den Rest in der Uni fertig zu machen. Ich joggte die sonst 25-minütige Strecke bergauf. 11.25 Uhr war ich oben und ging zunächst zum Büro der Dozentin, um zu fragen, wie ernst sie die Deadline nimmt (das variiert von Dozent zu Dozent). Sie war nicht da, somit lautete die Annahme: ernst. Um 11.30 saß ich verschwitzt an einem PC und extrahierte die Kernpunkte. Um 11.50 war ich fertig. Beim Drucken fand ich auch Angelika wieder. Gemeinsam gaben wir unsere Arbeiten im School of Computing Office ab. Per Barcode-Scanner werden die Arbeiten erfasst, man erhält einen Beleg: 11:57 Uhr.

Edinburgh Castle

2008-12-08T22:07:00.002Z

Mit etwas Verspätung kommt hier der Bericht meines Besuchs des Edinburgh Castle. Vorab etwas Wikipedia-Geschichte (tut mir leid, die offiziele Seite ist nicht erreichbar zum jetzigen Zeitpunkt!).

120 Meter weit ragt der 340 Millionen Jahre alte Vulkan (genannt Castle Rock) empor, auf dessen erloschenem Schlund die Burg steht. Der Hügel selbst blickt hinsichtlich seiner Bebauung auf eine lange Geschichte zurück. Es gibt keine genau Erkenntnis über die erste Besiedlung, nur Mutmaßungen die von 800 v.Chr. bis 1000 n.Chr. reichen. Das Schloß diente vielen tollen Menschen, darunter natürlich zu meist Könige und solche die es gerne wären, als Unterkunft. Über die Jahrhunderte erlebte das Schloß viele Kriege und Herrscher. Seit 1830 stehen die Tore aber offen für Besucher.
Und jetzt war ich auch da. Zum nationalen Feiertag, der dem Heiligen St. Andrews gewidmet ist, waren zahlreiche Touristenmagnete kostenlos zu besichtigen. Zur Auswahl standen der Zoo oder das Castle. Aufgrund der späten Entscheidung und geringeren Distanz entschieden wir (Michael war mit dabei) für das Castle. Natürlich wimmelte es dort nur so von anderen Menschen. Dennoch war der Besuch ein schönes Erlebnis.
Die Hauptgebäude werden umringt von vielen einzelnen Häusern, alles ist natürlich aus Stein. Unterirdisch ziehen sich viele Gänge und Räume, die früher gerne als Kriegsgefängnis genutzt wurde. Sehr interessant waren die jahrhundertealten Holztüren, in die die Sträflinge ihre Namen geritzt haben. Der Blick auf die Stadt ist gigantisch, leider war es an dem Tag wettertechnisch nicht besonderns gut, so war uns der Blick in die Ferne leider verwehrt. Dennoch hat es sich mehr als gelohnt!
Erwähnenswert ist noch die Kanone, die auf der Burg täglich um 13 Uhr abgefeuert wird. Früher orientierten sich die Segelschiffe daran, heute bewahrt man lediglich die Tradition. Ich muss gestehen, sie bisher noch nicht gehört zu haben...

Keine Motivation

2008-12-03T00:37:00.004Z

Gegen 21 Uhr sank meine Motivation, produktiv zu sein, rapide ab. Michael war unterwegs und hat auf meine Bitte hin mir sein Tablet Laptop ausgeliehen. Auf einem solchen kann man direkt auf dem Bildschirm mit einem Stift navigieren, wie eine normale Maus. Nach einigen Spielereien fing ich an in Microsofts "paint" zu malen. Als kleiner Junge habe ich früher gerne gezeichnet. Dieses Hobby habe ich wieder entdeckt. Vielleicht widme ich mich in Zukunft weiter diesem Hobby... viele habe ich hier nicht! Der Titel meines ersten Bildes ist übrigens "No Motivation".

Zum Vergrößern einfach anklicken. Zu sehen ist der Wohnbereich aus meiner Sicht.

Hier noch die Original-Szene. Ich muss zugeben, manche Schummeleien begangen zu haben, aber es war auch mein erster Versuch! Übrigens nehme ich ab sofort auch Aufträge entgegen. Ich muss mir doch irgendwie ein eigenen Tablet PC finanzieren.

Vorab: In der Pipeline befindet sich ein kleiner Report über meinen ersten Trip ins Innere des Edinburgh Castle, der am vergangenen Sonntag stattfand.

St. Andrews und Anstruther

2008-11-30T09:12:00.005Z

Gestern war endlich wieder ein Trip ins schottische Umland. Leider waren wir diesmal nicht in den von mir bevorzugten Setra-Bussen unterwegs.
Das erste Ziel war Falkland, ein kleines Dorf, das von Menschen wie uns lebt. Wir kamen aber nie an, denn die Straße war gesperrt. Also sprang unsere Führerin zum nächsten Programmpunkt und lotste uns nach St. Andrews.
Dieses Örtchen wird jeder anständige Golfer kennen, da es als die Heimat des Golfsports bekannt ist.
Die Stadt (18000 Einwohner, ein Drittel sind Studenten der sehr berühmten Universität, Prinz William hat hier Geographie studiert) liegt an einem malerischen Ort direkt an der Küste zur Nordsee, wunderschön!!! Wir hatten Glück: strahlende Sonne bei sonst eisigen Temperaturen, den ganzen Tag. Somit konnten wir die dortige Ruine und die Stadt genießen und frei erkunden. Hier ein paar Eindrücke:

Nordsee:

Diese ehemalige Kirche wurde von ihren eigenen Einwohnern abgetragen. Die Steine wurden zum Bau der eigenen Häuser verwendet.

Die andere Ruine, direkt am Meer:

Habe ich schon erwähnt, dass es dort wunderschön ist?

Danach ging es weiter nach Anstruther, einem 3500 Einwohner Fischerdorf, das inzwischen auf den Tourismus setzt (Überraschung!). Erwähnenswert ist, dass wir dort in einem berühmten Fisch und Chips Laden unsere Portion Chips (Pommes) gekauft haben. Der/die/das Ketchup sah blutrot aus und enthielt mehr Essig, als Tomate, laut Michael war sogar Erdbeere drin?!?!
Unseren 30-minütigen daher kurzen Aufenthalt verbachten wir am Hafen, ebenfalls ein wunderschöner Ort!

Viele Boote:

Ein Boot:

Deutscher Weihnachtsmarkt

2008-11-27T23:17:00.003Z

Seit Wochen habe ich mich darauf gefreut. Heute war es endlich soweit. Und ich kam zu spät zur Eröffnung, aber die Eröffnungsshow war anscheinend nicht besonders eindrucksvoll.
Dennoch, die Atmosphäre, die Buden, die deutschen Verkäufer... alles erinnerte an einen typisch deutschen Weihnachtsmarkt. Natürlich liefen einem viele bekannte, zumeist deutsche Gesichter über den Weg. Bereits einmal habe ich erwähnt, dass Edinburgh ein kleines internationales Dorf ist. Zu viert verbrachten wir knappe eine Stunde dort. Mitten drin fing es an zu Regnen, für eine Minute sah man sogar Sternflocken runterfallen. So ist eben ein deutscher Weihnachtsmarkt in Schottland! Herrlich. Sorry, für die schlechte Qualität bei den Fotos!

Das große Rad (wir wollen mal nicht übertreiben) befindet sich im hinteren, schottischen Bereich. Im Vordergrund sieht man den deutschen Teil.

Ein weiteres, verwackeltes Bild vom deutschen Teil.

Diesen hübschen Weihnachtsbaum haben wir mit Zufall entdeckt, als wir nach einem Visa-freundlichen Automaten gesucht haben.

Zwei Monate

2008-11-25T10:31:00.004Z

Am 25. September bin ich von München aus abgeflogen. Das ist nun zwei Monate her. Soll ich mal kurz zurückblicken und ein paar Worte dazu sagen? Warum nicht!
Nach dem die erste Nacht überlebt war (kein Kissen, keine Decke, kein Internet) begann das weniger zaghafte Kennenlernen der neuen Umgebung. Die ersten Tage verbrachte ich mit Durch-die-Gegend-Laufen und Erkundschaften. Zahlreiche Veranstaltungen an der Uni standen ebenfalls auf dem Programm. Sehr viele Gesichter und zu viele Namen mussten im Kurzzeitgedächtnis festgehalten werden. Nachdem die notwenidgen Papierarbeiten (Immatrikulation, Anmeldung beim Arzt, Kontoeröffnung, Auswahl der Module, ...) abgehakt waren, kam mit der ersten Vorlesungswoche auch ein Anflug von Routine. Zu dem Zeitpunkt war der 30-minütige Gang zur Uni noch ein Vergnügen, heute nutze ich diesen zum Vokabellernen.
Wer denkt, dass man durch die reine Anwesenheit mit der englischen Sprache beschenkt wird, liegt falsch. Hier heisst es wieder: Karteikarten schreiben und auswendig lernen.
Die Aussage, dass es hier allgemein einfacher an der Uni zu geht, is relativ. Natürlich! Die teils mehrfachen courseworks ("Facharbeiten") während des Semesters bringen bis zu 50% der Endnote. Damit sinkt der Druck gegen Ende des Semesters, aber dieser verschwindet nicht, sondern wird verteilt auf die gesamte Semesterdauer. Ich persönlich finde dieses System effizienter. Jetzt schon ist absehbar, dass ich im Schnitt mehr von meinen Fächern mitnehme, als in D.
Die Abschlußarbeit kommt langsam aber stetig voran. Die Napier University (und ich nehme an, das ist typisch auf der ganzen Insel) legt wahnsinig viel Wert auf Referenzen in Bezug auf Literatur. Wird etwas behauptet, muss es referenziert werden, sonst gilt es Plagiarismus (Diebstahl von Gedankengut). An dieses System muss man sich erst einmal gewöhnen und das ist anfangs knallhart. Jede Arbeit, die eingereicht werden muss, wird zentral mit einer entsprechenden Software überprüft (TurnItIn genannt, wie ich aber in einem Report gelesen habe, gehört sie nicht zu den besten ihrer Art, puhhh...). Da ich mich mit der Abschlußarbeit in der Literature Review Phase (lesen, lesen, lesen, Kernaussage auffangen, aufschreiben, mit anderen Autoren vergleichen, disskutieren, ...) befinde, die ich persönlich als die schwierigste ansehe, macht mir dieses System noch etwas zu schaffen.
Aber dennoch überwiegen selbstverständlich die positiven Aspekte des Studiums in Edinburgh! Habe ich schon erwähnt, dass ich vier Tage Wochenende habe (theoretisch)? Ich habe nur von Montag bis Mittwoch Vorlesungen. Bleiben vier freie Tage. Eine Ausrede zum Faulsein ist das natürlich nicht. Hausaufgaben und courseworks verlangen viel Aufmerksamkeit.
Das Wohnheim ist gut. Es gibt extreme Gegensätze zum Stand der Technik: während die Küche relativ neu eingerichtet ist, haben wir nur wenige Stunden am Morgen heißes oder eher warmes Wasser. Das Wohnheim wird größtenteils von ausländischen Studenten besucht.
Die Highlights bisher bilden die Ausflüge ausserhalb von Edinburgh. Der nächste ist am kommenden Samstag. Dann geht es in das traditionelle Fischerdorf St. Andrews, direkt an der Küste. Ich freue mich schon sehr darauf. Doch davor kommt es zu einem weiteren Highlight. Am Donnerstag eröffnet der deutsche Weihnachtsmarkt in der Princess Street. Seit Wochen freue ich mich darauf.

Inzwischen ist es nach 11 Uhr. Normalerweise hätte ich heute Vorlesung, aber diese Woche ist reading week. Dem Namen nach sollte ich was lesen, aber ich werde mich weiter einer coursework widmen, an der ich bereits bis drei Uhr in der vergangenen Nacht saß.

Mir fällt auf, dass ich nicht viel neues wiedergegeben habe. Falls euch etwas interessiert, dann lasst es mich wissen (>>> Kommentar hinterlassen)! Ich schreibe dann etwas darüber.

Es schneit!

2008-11-23T02:19:00.000Z

Nach all den Berichten über den Wintereinbruch in Deutschland kann ich nun endlich verkünden: es schneit in Edinburgh!!!
Nichts besonderes? Laut meiner einheimischen Betreuerin soll es hier nur wenige Tage im Jahr schneien. Eigentilch habe ich nicht sobald damit gerechnet, umso mehr freue ich mich drüber.
Übrigens ist es gerade 2:17 Uhr a.m., also nachts. Wir haben "ewig" gelernt und die letzten beiden Stunden damit verbracht, nach ungeschnittenen Versionen von Captain Future zu suchen. Leider vergebens... wir haben nämlich rausgefunden, dass die deutschen Scheren starken Einfluss auf die Folgen ausgeübt haben.

Es schneit!!! Und am Donnerstag öffnet der (deutsche) Weihnachtsmarkt in Edinburgh!

Kein Dinner aber jede Menge Arbeit

2008-11-20T23:55:00.000Z

Über zehn Leute hätten theoretisch Donnerstagabend bei uns zum Essen auftauchen sollen. Nachdem wir aber mehrere Absagen erhielten, haben wir beschlossen, das ganze um eine Woche zu verschieben. Somit war der Abend frei für Uni-Zeugs. Nicht, dass wir die erste Tageshälfte faul waren, nein, wir waren bereits seit dem Frühstück aktiv. Während ich mich mit PHP, XML und SVG beschäftigte, hat Michael an seinem kleinen Lego-Roboter gearbeitet. Seine Abschlußarbeit behandelt das Problem des Weihnachtsmannes, seine Rentiere und Helfer zu koordinieren. Es handelt sich um ein theoretisches Problem, das gelöst und visuell dargestellt werden möchte. Den visuellen Part übernehmen die Lego-Roboter.
Jedenfalls hat er den ersten Probelauf vor meinen Augen ablaufen lassen. Hierfür hat er eine weiße Linie gezogen, anhand der sich die optischen Sensoren entlang tasten sollten. Stichwort: sollten. Stattdessen drehte sich das kleine Vehikel um seine eigene Achse. Was wiederum eine sehr lustige Angelegenheit war. Im Laufe des Abends und der Nacht hat er das Problem behoben und inzwischen kann ich häufig beobachten, wie der Roboter erfolgreich seine Bahnen zieht.
Hier eine selbst geschnittene Zusammenfassung (ca.2 min, bitte nur anschauen, wenn Musik an ist, sonst geht die ganz Dramatik verloren!!!):

Am Freitag sind wir gemeinsam zur Uni gegangen. Während er einen Termin mit seinem Professor hatte (apropos: in Deutschland ist ja jeder Professor, hier gibt es ein hierarchisches System, von unten nach oben: Reader, Lecturer, Senior Lecturer, Professor. Um den höchsten Titel zu erreichen, gilt es zahlreiche Publikationen in die Weltgeschichte zu leiten und auf möglichst vielen Konferenzen aufzutreten, sprich: einen Namen machen. Nur wenige erreichen dieses Ziel), wo war ich? Während er also zum Termin ging, verbarrikadierte ich mich in der Bibliothek. Seit geraumer Zeit befand ich mich in einer trägen Endlosschleifen, was meine Abschlußarbeit betraf. Ich hoffte, sie in der inspirierenden Welt der Bücher zu durchbrechen. Und tatsächlich konnte ich den Faden wiederfinden und mit meiner literature review vorankommen.
Freitagabend war eine WG-Party im Haus angesagt, ausgerichtet von Spanien. Spanier sind super, es gab sogar Tapas (kleine Häppchen zum Essen). Der Vorteil von WG-Parties im Haus ist, man trifft immer auf die selben, so ist man jederzeit im Gespräch miteinander. Aber immer wieder trifft man neue Leute, was auch großen Spaß macht. Mit einer Chinesin, die zur Abwechslung sehr gutes Englisch beherrschte und zugleich auch redefreudig war, habe ich mich eine Weile unterhalten können. Aber wir haben den Ort trotzdem später verlassen, um auf eine andere WG-Party zu gehen. Bruno, unser französischer Mitbewohner ist ein sehr kontaktfreudiger Mensch. So zog er uns mit sich.
15 Minuten später fanden wir uns in einem anderen Wohnheim wieder. Es war aber keine internationale, sondern eher einheimische Party, die erste ihrer Art für uns. Die Küche war doppelt so groß wie unsere! Aber dafür war diese extra Hälfte leer und es lag viel Müll auf dem Boden rum. Bis auf die Gastgeberin, waren die anderen Gäste etwas unerfreut über unsere Anwesenheit, so schien es mir zumindest. Dann war es kein Wunder, dass wir uns schnell wieder verabschiedeten und auf den Heimweg machten.
Diese Woche kam Michael auf eine grandiose Idee. Alle Leser in meinem Alter +- 5-10 Jahre werden neidisch sein, wenn sie nicht selber schon auf die Idee gekommen sind. Captain Future! Ein Zeichentrickfilm der 1978 erstmals in Japan (wo sonst?) und anschließend 1980 in Deutschland ausgestrahlt wurde. Die Zielgruppen waren Jugendliche und Erwachsene. Das sieht man z.B. daran, dass in dem Zeichentrickfilm geraucht und Akteure offen erschossen. Ich möchte jetzt nicht die Gewalt verherrlichen! Der Zeichentrickfilm dreht sich auch nicht darum, nein, es ist einfach ein logischer Bestandteil. Am besten ist aber die Musik! Das deja vu Erlebnis -> herrlich! Hier ein youtube Video zum besten seiner Art:

Wir haben uns drei Folgen davon noch in der Nacht angeschaut!
Am heutigen Samstag geht es wieder weiter mit lernen, essen, Captain Future anschauen, lernen, schlafen.

Ereignislose Ereignisse

2008-11-16T18:57:00.000Z

Ich muss mich entschuldigen. Der letzte Eintrag ist nun fast zwei Wochen her. Zu sagen, dass ich nichts erlebt hätte, wäre natürlich falsch. Doch es war nichts bahnbrechendes darunter. In Sachen Abschlussarbeit passierte leider nicht viel, was ehrlicherweise größtenteils an mir liegt. Aber es ist ein stückweit gewollt und toleriert. Die Prioritäten lagen derzeit wo anders. So habe ich Vorarbeit für die Courseworks der anderen Fächer geleistet. In Knowledge Management (Wissensmanagement) war eine Coursework bereits fällig.
Zunächst musste eine individuelle "Konzeptkarte" über das Fach erstellt und abgegeben werden. In der darauffolgenden Vorlesung fand eine Gruppenarbeit statt. Im Grunde musste dieselbe Arbeit abgegeben werden, nur diesmal zusammen mit anderen. Dies gestaltete sich schwieriger als angenommen. Ein Gruppenmitglied ist bekannt als notorischer "Anti", d.h. wir mussten anfangs viel Zeit für "diskutieren" aufwenden. Er hat am Ende aber einen wichtigen Beitrag geleistet, den ich ihm persönlich hoch anrechne! Wir haben übrigens 11 Punkte von 15 erreicht. Was das bedeutet, weiss ich nicht. Sieht aber zufriedenstellend "hoch" aus: gekauft!
In etwa vier Wochen muss ich zwei schriftliche Arbeiten zu je 6-8 Seiten und ein Programm inklusive Dokumentation abliefern. Und nebenbei läuft auch die Abschlussarbeit. Mir wird nicht langweilig!
Sonntag ist Sporttag. Diesmal habe ich Michael, meinen Mitbewohner, zum Baseballtraining mitgenommen, da er seit Wochen vergeblich versucht zum Badmintontraining zu gehen. Im Anschluß haben wir eine Mini-Bergtour auf den kleinen Bruder des zuletzt bestiegenen Arthur's Seats gemacht. Die körperliche Anstrengung ist herrlich und befreiend. Auch meine mehrwöchige Nackenverspannung hat sich paradoxerweise dank der Anstrengung gebessert. Ein Grund, dies bald zu wiederholen.
In 15 min kommen Freunde eines Mitbewohners in die Wohnung. Auch wir haben ein paar Freunde eingeladen. Leider stehen noch die Reste unseres indischen Essens in der Küche rum, die davor aufgeräumt und/oder gewaschen werden wollen. Das Essen war übrigens super: Michael ist in der Hinsicht sehr brauchbar =). Es war ultra-scharf, ich konnte es nur langsam essen. Mein Beitrag war eine individuelle Interpretation von Toast Hawaii als Nachspeise.
Jetzt gehts aber an die Spüle!

Herrliches Wetter überzeugt die Arbeit ruhen zu lassen

2008-11-04T23:19:00.000Z

Die letzten Tage waren überraschend sonnig und warm, so auch der vergangene Sonntag. Um 11.30 Uhr war ich zum inoffiziellen Baseballtraining verabredet. Offiziell ruht der Sport über den Winter, aber ein paar hartgesottene Sportler trafen sich zum lockeren Training. Bei dem Wetter war es aber ein Vergnügen, endlich mal wieder einen Baseball durch die Gegend zu werfen und gleichzeitig neue Bekanntschaften zu machen.
Nach knappen zwei Stunden machte ich mich auf den Weg zurück zur Bushaltestelle, bei der ich mich mit Freunden treffen wollte. Auf dem Plan stand endlich der Aufstieg auf den Arthur's Seat (Arthurs Sitz). Ein Berg unweit des Strands, der wie das Schloß in der Stadt herausragt (knappe 250 m). Der Aufstieg selbst war ein Abenteuer. Normale Stufen gab es nicht. Ungleichmäßig geformte Steine bildeten einen schmalen Weg zur Spitze. Die Stufen waren mal tief (10 cm) und mal hoch (40 cm). Gelegentlich konnte man auf einem größeren Vorsprung halt machen und die Aussicht genießen, die immer schöner wurde. Nach einem anstrengenden, aber interessanten Aufstieg standen wir auf dem Gipfel des ehemaligen Vulkans. Beschreiben läßt sich sowas wie immer schlecht, also empfehle ich, die Bilder anzuschauen. Man konnte über die gesamte Stadt blicken und sogar die Highlands erkennen, die sich auf der anderen Seite des Kanals befinden. Am meisten gefiel mir aber der Blick hinaus auf das offene, weite Meer.
Der Abstieg war vergleichsweise langweilig, da wir hierfür die Rückseite wählten. Eine steile Rasenfläche führte direkt zu einer Straße, die sich auf mittlerer Höhe entlang des Berges schlängelt.
Somit war der Sonntagabend gelaufen und ich hatte zur Abwechslung kein schlechtes Gewissen, dass ich mein Tages-Soll nicht erreicht habe. Der nächste größere Trip ist für Ende des Monats geplant. Eine von der Uni organisierte Reise nach St Andrews, einem historischen Ort, an dem auch scheinbar der Golf-Sport seine Wurzeln hat.
Ich freue mich schon sehr darauf.

Der Blick von unten:

Die ersten Stufen (in rot: Mitbewohner Michael mit Freundin):

Sicherheit? Wenig:

Blick Richtung Hafen:

In der Mitte ein schmaler Streifen mit Blick ins offene Meer:

Ohne Worte:

1 Meter vor mir geht es übrigens steil runter:

Aber für so einen Anblick...

Blick in Richtung Osten:

Nochmal, mit mehr Himmel:

Der Abstieg:

Wieder ein Foto nach Osten:

Das obligatorische "Ich war da"-Foto:

Der höchste Aschenbecher auf der gesamten Insel:

Dies und jenes, aber mit Schlangen und Bussen

2008-10-30T00:18:00.000Z

Bekanntermaßen stehen die Briten gerne Schlange. Überall. Das tun sie wirklich. Im Supermarkt, in der Bank, beim Geldwechseln, ja sogar an der Bushaltestelle.
Das mit den Bussen war eh nicht so einfach. Es gibt in Edinburgh zwei Bus-Unternehmen. Lothian und First. Erstgenannte ist das größere von beiden. Die Buslinien tragen die selben Nummern, aber die Tickets gelten beim jeweils anderen nicht. Dann gibt es noch die Busse mit dem X, z.B. Linie 48 und Linie X48. Unterschied? Der mit dem X hält nicht überall, ist also eine Express-Variante. Und es kommt häufig vor, dass zwei Busse von der selben Linie direkt hintereinander fahren. Ja! Man wartet eine Ewigkeit und plötzlich kommen zwei direkt nacheinander. Schwarzfahren gibt es hier übrigens nicht. Ich konnte bereits manch Busfahrer beobachten, der aus seinem Fahrerhäuschen einem Fahrgast hinterher gesprungen ist, nur weil dieser seine Fahrkarte nicht lange genug gezeigt hat. Dafür sind die Doppeldecker schöne Fahrzeuge in denen man gerne mitfährt.
Am Freitag, den 31. Oktober, ist Halloween. In Deutschland kommt das ja langsam in Mode, aber hier sind die verrückt danach, wie die Amerikaner. Allgemein haben beide Nationen in gesellschaftlicher Hinsicht sehr vieles gemeinsam. Auch ich konnte mich dem nicht entziehen. So waren wir heute zu dritt im ASDA (ein 24 Stunden/7 Tage die Woche - Laden, kurz 24/7). ASDA ist super, vorallem der Im-Internet-Bestellen-Und-Heimliefern-Lassen-Service ist uns ans Herz gewachsen, meinem Mitbewohner Michael und unserem Nachbarn Christopher vorallem. Jedenfalls waren wir zu dritt dort und Christopher und ich haben uns was zum Verkleiden gekauft. Er hat eine Scream-Maske bei der über eine Gummi-Pumpe tatsächlich rote Soße über die Maske fließt. Ich hingegen habe mir eine große Plastik-Kürbisfratze und einen Skelettanzug für Kinder gekauft. Den Anzug habe ich bereits zurecht geschnitten und leicht genäht, so dass er mir nun mehr oder weniger paßt (es fehlen noch die Hosenträger). Ich muss erst noch überlegen, ob ich ein Bild hiervon zeigen soll oder nicht.
Das war nun ein improvisierter Eintrag, um ein paar Dinge aus meinem Alltag und ein paar Dinge aus dem allgemeinem schottischen Alltag zu beschreiben. Das Leben hier und in Deutschland unterscheidet sich in den Details gewaltig. Ich liebe es, diese kleinen Unterschiede zu bemerken und darüber zu schmunzeln.
Morgen steht übrigens ein Treffen mit meiner Organisation an. Zusammen mit meiner Betreuerin werde ich die CIO von den Vorzügen unserer möglichen Dienstleistungen überzeugen, damit meine Bachlorarbeit seitens der Organisation endlich mal anlaufen kann. Natürlich muss dafür noch etwas vorbereitet werden. Gute Nacht!

Klassenfahrt und Portobello Beach

2008-10-27T21:09:00.000Z

Der Napier International Student Club (NISC) hat uns am vergangenen Samstag aus Edinburgh rausgeholt. Für 8 Pfund wurden wir für den ganzen Tag durch das Land gefahren. Unsere erste Station hieß Stirling. Eine historische Kleinstadt nordwestlich von Edinburgh. Das Highlight der Stadt bildet das Stirling Castle, ähnlich wie das Edinburgh Castle, ragt es auf einem Hügel in der Stadtmitte heraus. Der Eintritt kostete beachtliche 8,50 Pfund, also knapp 10 Euro! Mehrere Faktoren bewogen uns dazu, den Preis dafür zu zahlen. Zum einen war der Weg runter in die Stadt nicht zu kurz und zum anderen regnete es in Strömen. Das Schloß an sich war sehr schön. Das schlechte Wetter gab dem sogar einen besonderen Flaire.
Danach ging es weiter mit der Kaffeefahrt zum Loch Lomond (Loch bedeutet soviel wie See). Aber davor haben wir noch einen kurzen Stop gemacht, um Hemish - die Highland-Kuh zu begaffen. Was so besonders an ihr/ihm/es sein soll, habe ich leider nicht mitbekommen. Aber es handelt sich um eine besondere Kuh/Stier/Ochse/Affe, weiss nicht. Schaut euch das Bild an und urteilt selbst. Der nächste Stop war also endlich Loch Lomond. Die Fahrt dort hin war auch interessant. Kennt ihr die typischen Filme, bei denen ein vom pechverfolgter Mensch am Straßenrand entlang läuft und von einem vorbeifahrenden Auto total naß gespritzt wird, weil es über eine Pfütze fährt. Und ist euch schon mal aufgefallen, dass dies in Deutschland so gut wie nie passiert? Natürlich nicht, denn all diese Filme werden nämlich hier gedreht, denn der Zustand der Straßen hier ist einfach schlecht! Da es an dem Tag besonders stark regnete und die Tage davor auch nicht besser waren, stand das Land in weiten Teilen unter Wasser. So kam es ständig dazu, dass der Bus meterhohe Fontänen hervorbrachte, sobald er über eine solche Wassermasse fuhr. Von innen war das sehr beeindruckend mit an zu sehen. Jedenfalls waren wir dann am Loch Lomond. Ein großer, schöner See. Sowas kann man nicht erklären, sowas muss man sehen. Alles in allem war es ein gelungener Ausflug, der von einer wunderbaren älteren Dame geführt wurde. Sie hat uns über die ganze Fahrt Teile der schottischen Geschichte erzählt (z.B. über Maria Stuart, William Wallace, Rob Roy), was mir persönlich ebenfalls sehr gefallen hat. Übrigens hat sie zeitweise auch gesungen!
Da ich die Woche auch einmal am Strand, dem Portobello Beach, gewesen bin, hänge ich noch Fotos davon dran. Bei diesem Mini-Trip habe ich auch einen Black Pudding, eine mit Hafer angereicherte Blutwurst (Wikipedia sei Dank), probiert. Geschmacklich war das für mich ein undefinierbares Stück etwas. Ich werde es nie wieder kaufen: es sah ekelhaft aus und schmeckte nach nichts. Das nächste Geschmacksexperiment wird das Nationalgericht sein: das Haggis. "Haggis besteht aus dem Magen eines Schafes, paunch genannt, der mit Herz, Leber, Lunge, Nierenfett vom Schaf, Zwiebeln und Hafermehl gefüllt wird" (www.wikipedia.de). Mhhhh, lecker! Ach, und das Deep Fried Mars Bar, ein frittiertes Stück Mars-Schokoriegel, kommt auch noch dran!
Eine Sache sei aber noch erwähnt! Wir sind nicht in irgendeinem Bus durch die Gegend gefahren, nein! Wir waren mit zwei Setra-Bussen unterwegs!!! Als ehemaliger EvoBus'ler und Daimler-Sympathisant war ich hoch erfreut, als ich die beiden Busse sah. Edinburgh bietet eine für mich bisher ungewohnte Vielfalt an Bus-Typen. VanHool, Volvo, ... hier fährt alles rum. Daimler-Busse gehören zur Seltenheit. Umso mehr fühlte ich mich an die Heimat erinnert! So musste ich unseren Busfahrer auch unbedingt fragen, wie er den Setra im Vergleich mit den anderen Bussen findet. "The best" war seine knappe und eindeutige Antwort! Unglücklicherweise bin ich kein großer Mechaniker, demzufolge konnte ich seiner Begründung nicht ganz folgen. Aber es hatte mit dem Getriebe und der Gangschaltung zu tun. Ich nutzte die Situation und ließ mich neben den beiden Bussen ablichten. Kleiner Hinweis an meine ehemaligen Kollegen aus dem Werk Neu-Ulm (Anke, Alex und Lothar, ja, ich meine euch!): auf dem Bild habe ich das EvoBus-Regencape an und halte den dazugehörigen Beutel mit dem "EvoBus - Produktion" Schriftzug hoch! =)

Stirling Castle (Quelle: www.wikipedia.org):

Aussicht von Oben I:

Aussicht von Oben II:

Aussicht von Oben III:

Hemish - the Highland Cow:

Loch Lomond (bei schlechtem Wetter):

Portobello Beach (mit Deutschland und Frankreich) I:

Portobello Beach (mit Deutschland und Frankreich) II:

Setra in Schottland:

Hallo Barbara

2008-10-15T20:58:00.000+01:00

Ikea ist ein wunderbarer Ort. Heute war ich mit Michael dort, um ein paar Kleinigkeiten einzukaufen. Auf der Einkaufsliste stand auch eine Gemeinschafts-Pflanze, um unsere Küche aufzupeppeln. Nach einer mehrstündigen Schlendertour standen wir am Ende aber jeder mit einer eigenen Pflanze in der Hand am Ausgang. Die Küchenpflanze kaufen wir ein ander mal. Hier ist sie nun, Barbara habe ich sie getauft. Ich hoffe sie läßt mich nicht so schnell hängen. Auf dem Nachttisch sieht man übrigens die Bücher und Artikel, die ich noch zu lesen habe. Langweilig wird es mir nicht!

Vorlesung in der Kirche

2008-10-11T10:54:00.000+01:00

Was? Kirche? Unglaublich. Es gibt hier sehr viele alte Kirchen. Wirklich viele. So viele, dass die schon gar nicht mehr wissen, wass sie damit machen sollen. So gibt es hier Jugendherbergen, Cafés, ... in alten Kirchen! Und natürlich auch Vorlesungen! Viel muss ich dazu gar nicht mehr sagen. Die Seitenschiffe werden als separate Arbeitsräume verwendet und im Hauptschiff ist der eigentliche Vorlesungs"saal". Das Video sagt aber schon alles aus.

Am Freitag hatte ich nun endlich das Treffen mit dem CIO des National Trusts. Sie hat mir die Organisation kurz vorgestellt und die Situation aus der informationstechnischen Sicht erklärt. Die informationstechnische Infrastruktur liegt auf einem Level aus dem letzten Jahrhundert. Das macht die Sache interessant für mich, da es viel zu tun gibt. Genau gesagt bedeutet das, dass ich sehr viel zu lesen habe. Laut meiner Betreuerin sind 40 Referenzen ein gutes Mittelmaß für eine gesunde Literaturrecherche. Jetzt weiss ich zumindest, wie die kommenden Wochen aussehen werden.

Was allgemeines: Englischer Rasen.
Englischer Rasen ist wunderschön. Ich würde am liebsten meine Sportschuhe anziehen und Baseball darauf spielen. Er ist dicht, kurz und saftig grün. Und es gibt ihn hier überall. Vom Sport weiss ich, was guter Rasen und was Acker ist. Hier in Schottland und wohl auf der restlichen Insel gibt es nur das erstgenannte. Sämtliche Gärten (bis auf wenige Ausnahmen), ob privat oder öffentlich, sind optimal gepflegt. Überraschend für mich aber ist, dass ich noch kein einziges mal jemanden beim Rasenmähen gesehen habe! Zauberei! Das erste Bild zeigt einen öffentlichen Park am Fuße des lokalen Schloßes. Ich habe willkürlich eine kleine Auswahl meiner aktuellen Fotosammlung mit hochgeladen.

Erste Vorlesung

2008-10-06T20:16:00.001+01:00

Um 10 Uhr hatte ich heute meine erste schottische Vorlesung. Das Fach heisst Knowledge Management, die Lehre über das Verwalten von Wissen. Hört sich schon träumerisch an und ich war gespannt auf den Inhalt, da meine Abschlussarbeit genau in diese Richtung abzielt. Die Vorlesung fing mit zwei Runden eines "Bingo"-ähnlichen Spiels an. Der Zweck dahinter war das gegenseitige Kennenlernen. Danach ging es auch schon mit dem eigentlichen Inhalt weiter. Wir waren ca. 16 Personen, eigentlich den Ulmer Verhältnissen vergleichbar. Der Anteil der nationalen und internationalen Studenten ist gleich hoch. Ich fühlte mich also sehr wohl!
Nach zwei Einheiten zu je 2 Stunden war es vorüber. Anschließend hatte ich direkt einen kurzen Termin mit der Dozentin, da sie auch gleichzeitig meine Betreuerin für meine Bachelorarbeit sein wird.
Das Thema wird immer interessanter, da immer mehr Details herauskommen. Vorläufiger Titel des Themas lautet: Knowledge Audit for the National Trust for Scotland. Knowledge Audit bedeutet schlecht übersetzt Wissensprüfung. In einfachen Worten ist es meine Aufgabe zu prüfen, welches Wissen sich in welcher Form und an welchem Ort in der Organisation befindet. Wenn genug Zeit übrig bleibt, gebe ich auch einen Vorschlag, inwiefern das technisch verbessert werden kann. Die Wohltätigkeitsorganisation National Trust for Scotland "kümmert sich um über 100 Liegenschaften und Stätten, um prächtige Schlösser ebenso wie um geschichtsträchtige Schlachtfelder" (Zitat aus Wikipedia). Zu einem Knowledge Audit gehört anfangs das Erfassen der aktuellen Situation. Mein Idealfall besagt, dass ich auf Kosten der Organisation ein bisschen durch Schottland reisen darf! Das wäre schlicht weg gigantisch. Diese Woche soll es zu einem Termin mit einem Mitarbeiter kommen. Ich freue mich schon sehr, loslegen zu können.
Heute Abend habe ich mit Michael darüber gesprochen, dass wir die anderen WGs auf unserem Stockwerk kennenlernen müssen. Ich habe vorgeschlagen ein Kennenlern-Abendessen zu machen. Ihm gefiel die Idee, so sind wir auch gleich rübergelaufen. Überraschenderweise befinden sich zwei weitere Deutsche in dieser WG... jedenfalls haben sie die Einladung angenommen. Bedingung: Es muss was vegetarisches sein. Dank Nane bin ich aber auf sowas vorbereitet.

Zum Abschluss noch ein Foto von meinem ersten Abend (auch am selbigen aufgenommen). Es ist eine gestellt Aufnahme, vermittelt aber gut, wie ich die erste Nacht ohne Kissen und Decke verbracht habe.

Kurswahl, Freshers Fair und schottische Hochschul-Politik

2008-10-02T20:05:00.000+01:00

Ein lockerer Tag stand heute an. Der einzige wichtige Termin war ein Treffen mit meinem program leader auf dem Merchiston Campus (dort werde ich hauptsächlich unterwegs sein, siehe Bild), um mit ihm meine Kurswahl zu besprechen. Regulär müsste ich dieses Semester drei Module belegen. Ein Fach ist für beide Semester fest vorgegeben: Honours Project, meine Bachelorarbeit. Die Fächer, die ich in Ulm verpasse, muss ich an der Napier University ersatzweise nachholen. So fiel meine Wahl auf die beiden Fächer (hier Module genannt) "Leadership, Creativity & Innovation" und "Advanced Web Technologies". Das Problem bei diesen Modulen war, dass beide nur im ersten Semester angeboten werden, also jetzt oder nie. Soweit so gut, wäre da nicht das Fach "Knowledge Management". Da sich in diesem Bereich meine Bachelorthema ansiedelt, ist es empfehlenswert, dieses Fach gleich zu Beginn zu belegen. Der Kompromiss sieht nun vor, dass ich alle vier Modulen im ersten Semester belege. Sollte es sich als zu anstrengend herausstellen, so kann das Honours Project als Puffer verwendet werden.
Damit wäre der Start in die Vorlesungen frei.
Im Anschluß daran sind wir, das waren Martin (Kommilitone im höheren Semester), Michael (Mitbewohner) und ich, zum Craiglockhart Campus gefahren. Heute fand dort die Freshers Fair statt. Fair bedeutet in dem Fall soviel wie Messe. Zahlreiche uni-eigene Clubs aus den Bereichen Sport und Gesellschaft haben sich vorgestellt. Man konnte sich nach Belieben eintragen. Ich habe mich zunächst mal der Info wegen bei Cricket, Golf, Whiskey und Look (irgendwas mit Film und Foto) eingetragen. Bogenschießen habe ich dort direkt ausprobiert, die Begeisterung hielt sich aber in Grenzen. Wir haben dort auch die sehr interessante Mensa besucht, die in einer alten Kappele untergebracht ist:

Sehr schick, wenn man von den bunten Bildern an den Wänden absieht. Unser letztes Ziel für diesen Tag war die Stadtmitte. Ich wollte mir endlich eine lokale Sim-Karte kaufen. Wer mag, kann mich nun hier direkt anrufen =)
Auf dem Heimweg kamen Michael und ich ins Gespräch darüber, warum Schottland unsere Studiengebühren übernimmt. Dazu muss man sagen, dass die Gebühren nur übernommen werden, wenn ein Abschluß angestrebt wird, d.h. man beendet sein Studium hier in Schottland. Und da liegt wohl der springende Punkt. Man kann sich gut vorstellen, dass die Absolventen auch Arbeitgeber aus Schottland in Betracht ziehen. Schottland lockt also gut ausgebildete Studenten her und die Quote derjenigen, die am Ende auch da bleiben , muss sich scheinbar rentieren. Ein kluges System, wenn man überlegt, wie das in Deutschland aussieht. Es muss erwähnt werden, dass schottische Studenten natürlich ebenfalls gefördert werden. Für mich war das ein interessantes Gespräch, weil ich mir bisher gar keine Gedanken darüber gemacht habe.
Morgen gibts wieder zwei Pflichtveranstaltungen bezüglich dem Honours Project. Im Anschluß daran erhalte ich persönlich weitere Informationen zu meinem voraussichtlichen Projekt.

So, wieder viel persönlicher Quatsch mit wenig Brisanz. Bald ist Wochenende und das ein oder andere Event steht an. Hoffentlich kommt dann wieder was interessantes dabei raus.

Was nützliches - Verwaltungskram (SAAS)

2008-10-02T01:04:00.000+01:00

Jetzt kommt wieder mal ein Eintrag für alle, die ebenfalls in Edinburgh bzw. Schottland studieren möchten.
Der Vorteil als EU-Student hier ist, dass wenn man einen Abschluss in Schottland anstrebt, keine Studiengebühren gezahlt werden müssen. Der liebe schottische Staat übernimmt in diesem Fall die Gebühren. Die Anmeldung hierzu erfolgt online bei der zuständigen Behörde (SAAS -Student Awards Agency for Scotland). Dort muss man ein ca. 10 seitiges online-Formular ausfüllen, das am Ende automatisch an die Behörde geschickt wird. Verwirrt hat mich irgendwann die Aufforderung, ein extra Formular von meinen Eltern ausfüllen zu lassen. Nach einem Telefonat hatte ich aber die Erkenntnis, das dies nur für andere Zuschüsse dient, die einem als Nicht-UK'ler sowieso nicht zur Verfügung stehen. Ich konnte dies also beruhigt ignorieren. Die Bewerbung für diesen Zuschuss habe ich erst vor wenigen Tagen ausgefüllt. Man muss also nicht hetzen (zur Info: ich habe mich hier erst vorgestern immatrikuliert).
Die Immatrikulation und Übergabe des Strudentenausweises erfolgte am Montag, dem ersten Tag in der sogenannten Week 1. Die Vorlesungen beginnen offiziell in der Week 2. Morgen habe ich eine Verabredung mit meinem zuständigen Professor und Programme Leader Mr. Morss. Mit ihm bespreche ich meine Kursauswahl für das erste Semester. Das Modul "Honours Project" ist Vorgabe, somit bleiben mir noch zwei weitere Kurse zur Auswahl. Knowledge Management ist bereits fest. Das letzte Fach wird aller Voraussicht "Advanced Web Technology" sein. Aber das werde ich morgen noch entscheiden.
Heute gab es einen zur Abwechslung mal eintrittsfreien Abend in der Napier-eigenen Studentenbar. Der Andrang war überschaubar. Dafür habe ich einige Leute wieder gesehen und weitere Leute kennengelernt. Wer nur in der Ecke herum steht, wird von der Welt nicht viel sehen. Es hat sich wiedermal bewiesen, dass Smalltalk eine wichtige Gabe ist, die es wert ist, ausgebaut zu werden. Erst recht, wenn man vor hat, ins Ausland zu gehen.

Ceilidh das Video geht endlich

2008-09-30T01:15:00.000+01:00

Hier ein Video, dass ich am Sonntag gemacht habt. Es zeigt den schottischen/irischen Volkstanz "Ceilidh" (gesprochen: kej li). Ursprünglich steht das Wort für eine gesellschaftliche Aktivität, die nicht unbedingt Tanzen beinhalten musste. Heutzutage wird der Tanz bei traditionellen Veranstaltungen aufgeführt, wie z.B. die Einführung internationaler Studenten in die schottische Kultur =)

***UPDATE***
Habe das Video erneut hochgeladen und es funktioniert endlich! Seid gewarnt, ein Ceilidh wird musikalisch untermalt von einer Piper (Dudelsack).

Ich habe ein weiteres Video, in dem zwei ganz junge Mädels auf zwei gekreuzten Schwertern rumtanzen. Laut Dudelsack-Spieler symbolisieren sie die Leichen der so eben im Kampf erlegten Feinde. Da die beiden Tänzerinnen dabei geschmunzelt haben, nehme ich an, dass er es leicht übertrieben hat. Das Video ähnelt diesem aber zu sehr, als dass sich ein Upload lohnen würde. Ich wollte es nur mal erwähnt haben. Enjoy the video!

Übrigens sitzen wir hier im "Ei". Ein Vorlesungssaal, der von aussen wie ein Ei aus Metall aussieht. Unter dem Video habe ich eine Aussenaufnahme des Gebäudes hochgeladen

Craighlockhart:

Ich gebe auf

2008-09-29T23:45:00.001+01:00

5 Tage lange habe ich durchgehalten. Ich habe alle alternativen Auswege berücksichtigt und verglichen. Aber keine Chance. Jetzt gerade habe ich schließlich nachgegeben und mich beim Internetprovider angemeldet. 200 £ einmalig für eine 4 MBit/s Leitung, also knappe 270 €. Laut Speedtest entspricht die Bandbreite lächerlichen ~850 KBit/s, also nicht einmal einem Viertel der versprochenen Leistung. Ich fühle mich missbraucht und bin schwer enttäuscht, dass man als Student von der Firma schamlos ausgebeutet wird.
Ich erinnere erneut an die Bedingungen: Laut Kleingedruckten ist es nicht erlaubt, die Leitung mit anderen Mitbewohnern zu teilen, d.h. 1 Leitung/Raum. Morgen unternehme ich dennoch einen letzten Versuch, eine Wireless Verbindung einzurichten.
Ich hoffe, das war das letzte mal, dass ich mich darüber auslasse. Aber ihr seht daran, wie sehr es mich belastet und wie abhängig ich vom Internet bin.
PS: Ich habe endlich wieder meine ä,ö,ü, ß's (hier gibts andere Tastaturlayouts)!

Endlich eingeschrieben

2008-09-29T19:35:00.000+01:00

Seit heute bin ich nun offiziell Student an der Napier University. Der Einschreibungsprozess glich einem Marathon. Mehrere einzelne Posten mussten durchlaufen werden, um am Ende den Studentenausweis in der Hand halten zu duerfen. Ich hatte Glueck. Nach einer Stunde war ich fertig. Andere brauchten teilweise zwei Stunden.
Ich bin muede, deswegen wird heute kein langer Bericht mehr zu stande kommen. Da ich mich immer noch weigere, die Wucher-Preise zu bezahlen, bin ich auf Internet-Cafes oder wie gerade auf die Uni angewiesen. Langsam gehen mir die alternativen Ideen aus...

Dritter Tag

2008-09-27T21:22:00.000+01:00

Ich habe wunderbar geschlafen. Warm und wohl war es, mit Decke und Kissen. Wer haette gedacht, das mir sogar sowas fehlen wuerde, zumindest fuer eine Nacht!
Naja, Internet habe ich immer noch nicht! Deswegen sitze ich wiedermal in einem Internet Cafe und schreibe diesen kurzen Statusbericht. Heute habe ich den Ikea besucht, der fuer mich ein bischen an die Heimat erinnert hat. Ich war doch so gerne schlendern im Ulmer Ikea... nun ja, jetzt geh ich mal weiter das Nachtleben von Edinburgh zu erleben. Martin, mein Kommilitone aus dem hoeheren Semester wartet auf mich.

§ 138 BGB

2008-09-26T21:14:00.000+01:00

Jetzt ist der schon den zweiten Tag da und schreibt gar nichts hier rein... das moegen vielleicht einige denken! Glaubt mir, ich haette liebend gern gleich am ersten Tag etwas gepostet. Aber wie soll man das machen, wenn man keinen Zugang zum Internet hat??? Ja, gibts das! Kein Internet! Jedenfalls gehoert das nicht zur Standardausruestung des Zimmers. Jedes Zimmer hat ein DSL-Modem aeltester Art und es muss theoretisch jeder einzeln registrieren, um in den Genuss eines maximal 4 MBit/s breiten Zugangs zu kommen. Dazu muessen aber erst mal 30 bzw. 20 £ Registrierungsgebuehr abgedrueckt werden, wobei man dann die Wahl hat zwischen 4 MBit/s fuer 18 £ bzw 2 MBit/s fuer 15 £ monatlich. In Deutschland waer dies eine Anspruchsgrundlage fuer § 138 BGB "...Ausbeutung der Zwangslage...", da der Preis " ...in einem auffälligen Missverhältnis zu der Leistung..." steht. Kurzgesagt: das ist der reinste Wucher! Meine Idee ist nun, einen W-Lan Router zu kaufen und einen Account zu teilen. Meine Mitbewohner (uebrigens zwei Franzosen) sind von der Idee begeistert und eine Schwedin aus dem zweiten Stock (ich bin ganz oben im vierten) ware auch mit an Bord.

Jetzt denkt ihr wohl wieder: "Hat der eigentlich keine andere Probleme?" Also ne, bisweilen ist hier alles ok. Mehrmals wurde mir vom Kulturschock erzaehlt. Das ist die Depressiv-Phase nach dem die Euphorie erloschen ist. Sollte eigentlich wenige Wochen nach Beginn eines jeden Auslandssemesters beginnen. Ich hatte meinen Kulturschock in der ersten Nacht. Warum? Ich zaehle die einzelnen Gruende in Stichworten auf: kein Internet, kein TV, kein Radio, kein Internet, keine Decke!, kein Kissen!, kein Klopapier, kein Internet, keine Tasse, keine Messer, keine Gabel, keine Loeffel, keine Teller, keine Toepfe, keine Pfannen und schliesslich kein Internet, ach ja und keine Decke und kein Kissen. So lag ich also unter meinem duennen und leeren Bettbezug mit meiner Jacke oben drauf.

Aber schoen ist das hier! Die Menschen sind von Natur aus sehr freundlich und hilfsbereit! Im Supermarkt wartet der Verkaufer, bis du deine Tuete gefuellt hast, bevor er sich dem naechsten Kunden widmet! In Deutschland wirst du mit den Augen ja verpruegelt und fuer daemlich gehalten! Das gefaellt mir hier am besten bisher.

Ich hoffe, ich kann die naechsten Berichte bereits von meinem Zimmer aus schreiben. Dann kommt auch ein detaillierterer Bericht ueber meinen ersten Tag.

Wiesn - 2,5 Stunden bis zur Abfahrt

2008-09-24T11:22:00.000+01:00

Die Matratze war das letzte große Probleme. Es wurde auf dem Recyclinghof in Neu-Ulm gelöst. Nun sitze ich bei meinen Eltern, behebe noch ein letztes PC-Problem und lasse mich im Anschluss zum Bahnhof chauffieren.
Die letzten Tage habe ich noch möglichst viel mit alten Freunden verbracht, worüber ich mich sehr gefreut habe. Ich war mehr traurig als aufgeregt. Der Blick zurück auf das, was ich zurück lasse, hat mich mehr beschäftigt, als der Blick nach vorn auf das, was mich erwartet. Mein Dad hatte gestern Geburtstag, so konnte ich ein letztes mal meinen Bruder und seine Familie sehen und mich von ihnen verabschieden. Ich werde meine zwei Nichten und meinen Neffen sehr vermissen, wie natürlich auch alle anderen.
Seit heute empfinde ich aber wieder etwas mehr Vorfreude. Heute Nachmittag breche ich auf nach München, wo ein Wiesn-Besuch geplant ist mit einer Freundin aus alten Baseballzeiten. Die Nacht verbringe ich wiededrum bei einem anderen, ebenfalls aus älteren Baseballzeiten bekannten, Freund.
Noch fast genau 24h bis zum Abflug...

Vorbereitungen

2008-09-18T21:10:00.001+01:00

Da ich mich vorab viel damit beschäftigt habe Informationen über einen Auslandsaufenthalt speziell in Edinburgh einzuholen, möchte ich natürlich auch was eigenes in der Sache hier hinterlassen. Sozusagen eine kleine Hilfe für alle, die ebenfalls mit der Idee spielen, nach Edinburgh zu gehen.

Wie kam ich überhaupt dazu? Die Hochschule Ulm und die Napier University betreiben ein spezielles Kooperationsprogramm, welches es Studenten ermöglicht, relativ frei von Verwaltungsstreß einen Abschluß an der jeweils anderen Hochschule zu machen. Von daher fiel meine Entscheidung, das auch durchzuziehen, bereits im ersten Semester.
Im September 2007 habe ich die offizielle Bewerbung für das Programm in der Hochschule Ulm abgegeben. Anhand meiner Noten und dem Fakt, dass ich der erste war, der sich anmeldete, war die Zusage fast sicher. Im Grunde war ich vieeel zu früh dran. Bewerbungsschluß war erst irgendwann Februar/März 2008. Nach der offiziellen Bestätigung seitens der HS Ulm kam die Bewerbung bei der UCAS (vergleichbar mit der ZVS in Deutschland) dran. Ehrlich gesagt habe ich diese wiederum fast verpennt. Ausgehend von einem zufälligen Anruf beim AAA (Akademischen Auslandsamt) der Hochschule wurde ich auf die damals bald endende Bewerbungsfrist hingewiesen. Am selben Abend wurde diese zusammengestellt und eingereicht (läuft dort alles online ab).
Danach kam die Zusage durch die Napier. Somit war alles geritzt. Blieb nur noch die Frage mit der Unterkunft übrig. Als ausländischer Student, der seinen Abschluß in Schottland/UK anstrebt, wird mir ein Platz in einem Studentenwohnheim garantiert. Bei der Bewerbung bei UCAS konnte man wählen, ob man selbst dafür sorgen möchte oder ein Wohnheim vorzieht. Meine Wahl fiel auf das Wohnheim, da ich mir dadurch weniger Aufwand verspreche. Ein Hinweis sei auch, dass die Heizkosten dort im Preis enthalten sind. Die Unterlagen für einen Wohnheimsplatz kamen also vor einigen Wochen an und gingen entsprechend zeitnah raus. Für die Antwort habe ich ein paar Wochen warten dürfen. Also wäre dieser Punkt auch abgehakt. Eine Woche nach der Antwort wurden die ersten beiden Mieten abgebucht. Autsch! Mein Dispolimit reichte dafür gar nicht aus (ich nahm an, es würde weniger abgebucht werden). Seitdem habe ich komischerweise einen Dispolimit in doppelter Höhe =D (comdirect).

Was habe ich noch vorab klären können? Krankenversicherung. Als Kunde der AOK habe ich mich über die Telefonhotline schlau gemacht. Überraschenderweise muss ich da nichts machen. In Schottland reicht das scheinbar aus, sich einfach mit dem Personalausweis auszuweisen. OK, gekauft. Jetzt muss ich nur noch das Auto loswerden, den Auszug vorbereiten und rausfinden, was die Stadt Neu-Ulm von mir will. Damit müsste das gröbste erledigt sein. Vom Rest lasse ich mich mehr oder weniger überraschen.

Weniger als 7 Tage sind übrig...

Morrison Circus

2008-09-05T21:45:00.000+01:00

Nun weiss ich also wo ich die Nächte verbringen werde. Morrison Circus heißt das Wohnheim. Laut einem Freund, der bereits ein Semester in Edinburgh ist, kommen dort eher die älteren unteren. Auch ok, dort wird es dann wohl etwas ruhiger zu gehen, als in den anderen, wo die Studienanfänger unterkommen.
Vor wenigen Tagen hat die Napier University die Vorauszahlung für das Wohnheim abgebucht. Satte 800 Pfund. Das hat mein Konto deutlich erleichtert. Weniger als 3 Wochen sind geblieben.

Wissen

2008-09-02T22:38:00.000+01:00

Wie ihr seht, schwenke ich wieder zurück zur deutschen Sprache. Zum einen für diejenigen Leser, denen meine Erlebnisse dadurch verwehrt bleiben würden und zum anderen werde ich bald sowieso genug englisch um mich herum haben. So bleibe ich in der Übung und kann meine rhetorischen Hiebe auspacken.
Gut, was hat sich neues ergeben? Vor einer Woche habe ich mir viele Gedanken über mein noch nicht gefundenes Bachelorarbeitsthema gemacht. Zwei Richtungen hatte ich zur Auswahl. Durch die fast dreijährige Tätigkeit im Logistikbereich habe ich doch ein bisschen viel Erfahrung gewonnen, warum also dieses Wissen nicht nutzen? Aber in dem Satz steckt schon meine andere Alternative: Wissen.
In den genannten drei Jahren habe ich oft erlebt, wie Wissen aufgebaut und anschließend wieder verloren wird. Ich fand diesen Umstand eigentlich ziemlich schade und vorallem empfand ich es als eine sinnlose Verschwendung. Mit meiner Kollegin Anke bei EvoBus hatte ich einst eine interessante Diskussion zu diesem Thema. Wir kamen beide zu dem Schluß, dass in diesem Bereich eine große Lücke herrscht.
Dieses Thema, allgemein Knowledge Management (KM), weckt bei mir eine große Begeisterung und Neugier. Meiner Meinung nach gibt es in der Richtung noch ein sehr großes Potential. Also warum nicht?
Am selben Abend habe ich Informationen über KM an der Napier University gesucht und bin daraufhin auf eine Professorin gestoßen, die in dieser Fachrichtung tätig ist. Sofort habe ich eine mail an sie abgesetzt mit einer Anfrage, ob sie mich unterstützen könnte.
Gestern kam nun ihre Antwort und wieder mal bin ich überrascht, wie zuvorkommend und freundlich die Angehörigen der Napier sind. Sie ist über meine Anfrage und hat mich gleich um ein Treffen vor Ort gebeten!
Noch 23 Tage. Vorfreude und Trauer zugleich empfinde ich bei dem Gedanken an diese kurze Zeit, die mir noch bleibt.

Accommodation

2008-08-11T21:32:00.000+01:00

A few days ago another envelope arrived. These were the documents about the accommodation in Edinburgh. I think the best way to get into the scottish life is to live together with locals. So I decided long ago to move in a student flat run by the university. Compared to my flat right now I would have to pay twice the price for almost half of the space. Great starting conditions. Well, I am flexible.
7,5 weeks left...

Arrival on 25th september

2008-08-09T09:46:00.000+01:00

Only few weeks left till my departure from germany. In the last weeks I started realizing what it really means to leave your surroundings which you got used to your whole life. It is a sad feeling. There are doubts if it is worth it. You start thinking about the sense of your adventure. My roommate moved out yesterday. She is going to stay in China for 6 months. We had nice conversations about our common situation. Somehow this is just one part of the consequences coming with such a decision.
Still I am looking forward to my trip, I think.
=)